华山论剑，始于宋朝，二十五年一次，每邀天下高手于华山之巅谈论切磋武学，公平较量，不耍阴谋。原是为了争夺《九阴真经》，后来逐渐演变成纯粹的比武，评选天下五绝。
这日天还未明，一个老头便在华山之巅打坐，过了一个多时辰，太阳露出了半个身子，那人这才收功起身，朝着山下望去，只见山底聚集密密麻麻的人影少说几千人，当下哈哈大笑，气运丹田，对着山下说道：“这是华山论剑，天下高手何时如此之多了？”
按说山顶距山底少说有数千丈，常人说话不能传出三丈，但这人用真气包裹声音，即使声音传到山下，仍然洪亮震耳，犹若天音。山下众人不禁面面相觑，心中惶恐不安，以为遇了鬼怪，竟然已经有人开溜。但人群中也不乏有明眼人，知道山顶上必有一内功高深之人。一些人跃跃欲试，也气运丹田，向上传音，但声音只到数十丈，再往上便传不上去了。
这时从人群中走出一个衣冠楚楚中年男子，手拿折扇，身穿蓝袍，浓眉短须，厚唇小眼，生得倒也英俊。只见他折扇轻挥，仰天道：“山上可是薛仁薛前辈？”
山上那人听得山下声音，也不惊讶，笑道：“山下的是南商霍松吧？快快上来！糟老头子在山顶待了三天，闷都闷死了！”
霍松将折扇挂在腰上，向身后的两位仆从一招手，便率先拔足上山而去，华山绝壁是华山盛景之一，华山更是以险字著称，但见这人走在绝壁上却如履平地，遇到无可着力之处，两腿随意一扫，竟硬生生的造出一个落脚点来，山下众人见那人又如此功夫，都不禁暗暗喝了一声彩，不过更让他们吃惊的却不是这个。只见霍松的两名仆从待到主人走到一半，竟然也跃崖而上，神态甚是轻松，不过他们倒是没有主人那般深厚的功力，削不动石头，于是两人一上一下，沿着主人留下的落脚点走，不一会竟也到了数丈之高。仆从尚有如此轻功，其主人的本事可想而知。刚刚听得山上那人叫他南商，众人便知他便是天下五绝之一，江南富商霍松，自创了一套真贾拳，更是练得一手好扇法，想当年他仅二十一岁，却与众多前辈高手不分伯仲，如今又过了二十五年，功力更是大有精进，数息之间，霍松已经登上华山之巅，取下腰中折扇，轻挥几下，大有宗师风范。
霍松道：“薛前辈来的可比以往早多了。”霍松虽然武功已经比薛仁高上几分，但毕竟年龄还是比薛仁小上许多，是以叫薛仁前辈。薛仁道:“唉，糟老头子连一个十来岁的小子都打不过，你这声‘前辈’可真是折煞我了。”薛仁本尊为西翁，与其他霍松等人并为天下五绝，但上届华山论剑之时薛仁却败给一个比自己年轻数十岁的小辈，心中忿忿，越想越气，从此自称糟老头子，隐居西域，苦练武功二十五载，为的就是在下次华山论剑之时夺回西绝的名头。霍松道：“薛前辈上次一时大意败给了那姓陆的后生，如今前辈在西域精研武学数十载，功力已不可同日而语，相信这次比武定能一雪前耻，夺回西绝的称号。”薛仁道：“你就别奉承了，姓陆的那小子练武勤奋，悟性又高，糟老头子就算再练个十年八年也未必敌得过他啊。”霍松道：“薛前辈过谦了，不过今年怎么不见那些自以为是的人上来？”薛仁笑道：“那些家伙太烦人，我把通往华山顶的路都用巨石封死了，要想来到此处，就必须走华山绝壁，这样一来，只有轻功十分了得之人才上的来。”霍松道：“薛前辈果然聪明。”
就在两人谈话间，霍松的两个仆从也已上来。薛仁见又有人上来，却是两个十来岁的后生，不禁大吃一惊，心道：“天下高手我大多都认识为何这两人我却如此面生?”霍松见他面色，知道他心中所想，连忙介绍道：“这二位是在下的家仆，一个叫白心羽，一个叫李忆霖，只是轻功稍稍厉害些，武功实是稀松平常，在下让他们上来，也不过是想让他们观摩一下高手过招，并没有让他们参加比武的意思。心羽、忆霖，这位是薛前辈，还不赶快行礼。”白心羽二人连忙称是，刚要行礼，突感肩头一阵麻痛，只见薛仁已抓住两人肩膀，又轻轻一推，两人便摔倒在地。霍松知道他是在试两人功力，也不阻拦，白心羽两人摔了一跤，却也不觉疼痛，但却不知为何一时居然爬不起来。心下不禁暗暗敬佩此人功力高深。
这时又从山下上来一人，穿着一身洁白的公子服，手持折扇，双目睥睨，面如冠玉，貌若潘安，此人虽然二十来岁模样，但薛仁却知道他今年至少已经四十多岁了，当下嘲笑道：“都四十多岁的人了，还装什么少爷，真不嫌害臊！”
那人听了这嘲讽也不生气，轻轻打开折扇，只见折扇上画着一个雪人，七八个小孩围着雪人玩耍，一个小孩居然朝着雪人撒尿，雪人已被尿融去半个身子。那孩童的顽皮神情和尿冒着的热气都画得惟妙惟肖。雪人旁画着一颗松树，松树是常绿树，按说在冬天也应该枝叶繁茂，但却见那树枝叶凋零，却是一颗死树。霍松和薛仁看了那画，立即知道他是借雪人来骂薛仁，死松来骂霍松（活松），不禁勃然大怒，霍松倒还好，薛仁却哪里耐得住，当下就一掌便侧劈过去，手掌未至，掌风已到，那人知道薛仁愤怒一击必是打得厉害，当下向后退开三步，笑道：“不急不急，待到比武之时咱俩再较量。”