諸葛亮在自己的营帐中，也在苦思，要打败对面的張任并不是太难，关键是如何将其擒下，若只是打败他，而不能将其抓住或者除掉，那以后还是会碰到麻烦，他还可以继续调动兵马，阻挡在劉備取川的道路上。
就在諸葛亮看着地形图的时候，他的心里突然产生了一股胆大的想法，張任不是要找自己吗，那么自己为什么不借这个机会拖住他，只要将張任拖在这里，然后让李严带着大军南下，于自己的兄长先一同进攻严颜所镇守的江州城，这样可以先避免和士气正旺盛的張任本部军决战，等到严颜军被击破的消息传到張任那里的时候，士兵无疑会产生混乱，那个时候再将其击败岂不是比现在要简单。
还有重要的是现在張任明显也是在拖着自己，他应该有别的想法和动作，只是自己不知道，自荆州与益州交兵以来，張任从未处在劣势，每次都能化险为夷，还打败过有着龐統的劉備本部军，他现在在这里的举动绝对是有目的的，说不定就是想一战将自己生擒，与其不知道他要干什么，不如逼他朝着自己预设的路走，諸葛亮不相信，严颜被击败的消息也不能打动張任，如果要真那样，那張任就是一个无法战胜的人了。
李严收到諸葛亮的命令，只留下两千人守城，自己带着另外的八千人准备前往乐城，为了不让对面的西川军发现守城士兵的减少，李严让人做了许多草人，然后穿上军服，假装城墙上都是守城士兵，以次迷惑敌军，还特别吩咐了在夜晚的时候，城墙上不要多点火把，尽量让敌人不要知道自己的虚实，一切安排妥当之后，才离开垫江城。
在諸葛亮与張任对峙的时候，諸葛謹接到了自己弟弟的书信，不多久，李严的大军也到了，现在他可以调动三万多人的军队，实力大涨，諸葛謹也知道这一战关系着荆州军在蜀中的存亡，务必要一击成功，绝对不能让严颜逃走。
若是论奇计，諸葛謹比不上諸葛亮和徐庶，要是论奸计，那更是和龐統不在一个档次，他做任何事情都喜欢‘正道’，按照规矩行事，虽然这种性格并不是很完美，可以说有点迂腐，但就是因为这样的性格，諸葛謹行军布阵的能力又是最稳健的，也是最不会出错的，让人最放心的。
现在諸葛謹的手上有三万大军，进攻只有一万人镇守的江州城，虽然是三比一的比率，但是这次的对手是西川双虎中的一员，只看严颜此人能顺利的赶在江州城陷落之前返回，并且带回了足够的士兵，甚至还把心思打到了諸葛謹已经占领了地方，就知道他是个不简单的人物，要和这样的人交手，‘奇道’不如‘正道’。
諸葛謹带着三万多大军，以及名将太史慈，川中降将孟達一同进逼到阳关，这里已经被严颜派人彻底毁掉了，諸葛謹只得将大军停在原来关城的废墟上，遥望江州城，紫色的‘劉’字大旗还在迎风飘扬，与城外諸葛謹大军赤红色的‘劉’字大旗相映成辉，两方人虽然现在都在对峙，但那只是短暂的。
确定了江州城的情况后，諸葛謹为了减少强攻城池带来的伤亡，听从了李严的建议，由他带人大张旗鼓的进攻江州城后面的巴县，而諸葛謹自己则和太史慈留下来，与严颜纠缠，为了更好的打击城内守军的士气，諸葛謹让太史慈充分发挥自己的特长，那就是与黄忠不相上下的箭术。
太史慈现在多了个任务，那就是每天策马去江州城的外围转上一圈，然后用自己的虹月弓朝着城上的士兵射上几箭，没一次都有西川士兵从高达的城墙上摔下来，而每一次有人摔下来的时候，自己一方的士兵就会高声呐喊一次，直到在射杀了十个守卫江州城的士兵后，他终于碰到了对手。
严颜，他和張任一样，都擅长于箭术，而張任的箭术除了精准之外，还射的非常迅速，不像严颜，每一箭都射的非常稳，而且那射出的每一箭都射的非常‘狠’，说他狠是因为严颜并没有像太史慈一样，将对手置于死地，相反，他回敬了太史慈那么多箭，却没有杀死一个人，严颜只是将那些跟在太史慈身后的士兵给射的残废或者受了重伤，让他们失去了战斗力。
虽然那些受伤的士兵没有一个死掉，但是太史慈却不敢再到江州城外去进行箭术表演了，因为当他第三次抬着身受重伤的士兵回到大营的时候，太史慈清楚的从自己一方士兵的脸上看到了恐惧的神色，再这样下去，恐怕江州城内士兵的士气没有降低，自己一方士兵的士气就要降到极点了。
太史慈本来想乘严颜射箭的时候，回敬他一下，将其射死，但是每当他射出一箭，城墙上的严颜都能回射一箭，并且两箭在空中相撞，在碰撞出火花后，两支箭杆就从空中掉了下来，来来回回几次都这样，最后太史慈不得不放弃用自己的箭术来打击守军的计策，等候下次机会。
李严虽然进川的时间不长，但是他毕竟是个文武双全的人物，依照自己对蜀中路途的熟悉，和从諸葛亮那看来的西川地形图，从乐城南方的南川绕到江州城的背后，强攻了巴县城，李严此人还算年轻，所以比较看重功名，他现在一心想着如何为劉備占据益州，只要劉備成功，那么自己就成了开国功臣，这可比原本呆在劉璋那里当个小城的太守要荣耀多了，这也是为什么他加入劉備军后，做什么都冲在最前面，因为劉備可以给他劉璋所不能给的，