兴邦院的三师姐——阮听兰，回来了！
确切地说，回来的，是阮听兰的尸体。这次的任务，终究是没能扛得过去。
半年以前，嘉靖皇帝身边的道长陶仲文‘准确’地算出，十二颗仙丹应该出现在陕西，陕西鸡峰山三清宫内。
寻找仙丹的任务秘密分派给了兴邦，兴邦内轮到了三师姐阮听兰带头去执行这次任务。
三师姐阮听兰是与大师兄李木理一起选入兴邦的，二人一起搭伴修炼‘九阴九阳十八式’，要修炼这‘九阴九阳十八式’需要两个人心意相通，要做到天衣无缝的配合。
当年在入选兴邦，在通过第四关的时候，他们二人被分到了一组，从此命运将两个人拴到了一起，通过默契的合作，他们与同队的兄弟是冲到终点人数最多的队伍。而且，在途中，六扇门的考官设下陷阱，阮听兰不幸掉落，是李木理救了她的命。
大师兄李木理是最后一个知道的，大家都不忍心告诉他。那日他从前面为客官做推拿，突然感觉心口疼的厉害。他请求给客官换了另一位侍应，由于是熟客，也没有太多的计较。
他来到了后院歇息，看到了大家异样的表情，刚才心疼的时候他已经感觉出事了，只是，他还不知道，事情竟然是这么严重。
李木理看到了师傅，赶紧上前拱手一拜，师傅想对他说点什么，想拍拍他的肩膀，可是手到了空中又停住了，使劲叹了口气，出门去了。李木理径直走向了里面的床板，床板上躺着他心爱的女人。
李木理本不忍心看，但还是没能忍住，他轻轻地掀起了白单，看到阮听兰静静地躺在那里，他的脑海里回响着阮听兰走时对他说的话。
那一日，轮到了阮听兰去执行任务，本来李木理是想替她去的，如果他硬是要求，师傅也会同意的，毕竟师傅心里也明白，他们是即将成亲的，他与她对兴邦都是有功劳的。
那年朝廷有大臣弹劾兴邦，误伤了工部尚书严世蕃的家臣，是他们二人硬是把此事顶了下来，各挨了四十大板，兴邦才不至于被查封。
李木理想替，阮听兰说:“大师哥，这是我最后一次出任务了，你就让我去吧，回头等我回来……”未等出口已羞得脸通红，大师兄的脸也红了，阮听兰转过头去，又沉默了会，阮听兰说：“师兄我走了！回来我们就成亲！”说完赶忙提剑跑了出去。
“师兄我走了，回来我们就成亲！”“师兄我走了，回来我们就成亲！”……
李木理眼睛里淌着热泪，四师兄谭千丈过来拉了拉大师兄，“大师兄……”终究是说不下去，也不知要说什么，索性跪到了地上，冲着木板上的三师姐哭道：“师姐，你，你放心走吧，我们会照顾好大师兄的，我们也会替你报仇的，师姐……”大家听他这么一哭也都不再强忍着泪水，都抽泣了起来。
李木理仿佛什么也没有听到，他又仔细地看了看阮听兰，他心中的妻。他早已看到，阮听兰的左胸下有五个窟窿，没错，就是望月海左护法曹九坤的独门兵器，玄铁链子爪！
李木理给阮听兰轻轻地盖上了白单，转身出去了，耳旁传来了师弟师妹们的呼叫，“大师兄！”“大师兄！”李木理仿佛没有听到。这时，六师弟孙无有也从外面走了进来。他一把摁住了大师兄，“师兄，我们要从长计议！”
李木理冷漠地瞅了瞅孙武有，仿佛从来就不曾认识过，他一挥手抬开了孙无有按着他的胳膊，径直向外走去。直到师傅的一声吼：“木理！你要干什么！忘记了兴邦的规矩了么！”李木理停下了脚步。
李木理转过了身，冲师傅拜了一下，说道：“我一定会查出是谁走漏了风声！”随后奔着外面去了。七师弟沐宇轩跟了出去。
李木理一直消失到阮听兰下葬的那天，他醉醺醺地回来了。仿佛他的世界也随着阮听兰去了。李木理的妹妹，李寒珊，不忍心看到哥哥整日这个样子。一日，李木理又醉酒回来。李寒珊哭着迎了哥哥，扶他坐到床上后，竟然跪到了地上，眼睛里淌着泪，说道：“哥哥，都怪小妹不好，如果小妹不回来，听兰姐姐也不会有事的，定是妹妹的命不好，影响到了哥哥与未过门的嫂子！哥哥，你要惩罚就惩罚我吧，不要再作践自己了！”
李木理听到他妹妹的话，竟也失声哭了起来，哭过半晌，也都没有了力气，李寒珊把哥哥的鞋袜整理好，也回去睡了。
第二天，李木理好了，除了不怎么说话。
这一日，兴邦院没什么生意，几个师兄妹都外出办事去了，左月拉了李寒珊去街上了。只有大师兄与无有留在院里。无有在没人的时候，总是想着之前的梦，那是他当年刚来到北京，落魄重病时做的梦。
正在这么个功夫，大师兄在他的房门外喊他，“无有，你在房里么？”无有一听，赶忙开了房门，只见大师兄一身要出行的打扮，原本消瘦的脸上显得更加坚毅。
无有赶忙把大师兄让了进来，本来想开口问问大师兄，但又怕反而勾起大师兄的伤痛，正这么个时候，倒是大师兄先开口了。“无有，把手伸出来，让师兄看看。”无有本是一愣，但见师兄冷毅的眼神，也没有多问什么，把双手递到了大师兄面前。
无有这回全然放松，没想到大师兄冷地出了一招‘拿云式’，这是龙爪手的招数，记得当时丁广法师傅演练过，无有刚要一缩手，大