第二十二章以恶制恶
那去桃花庄打听的人在子时回来了，沈老爷晚上也听自家夫人提了这一回事，被敲门声一闹，迷糊醒来，见夫人起身，就道，“现在花家夫人肯定睡下了，你去太失礼了。”
沈夫人这一回却没听他，“肯定没睡。”
“你怎么知道？”
沈夫人微顿，“因为一样都是做娘的。”
沈老爷似懂非懂，又觉奇怪，“你怎么对花家的事这么上心？”
沈夫人边穿衣边说道，“一来是邻居，二来是关乎花铃。”她低声，颇为神秘，“来宝呀，喜欢花铃呢。花铃又这样好，我总该多上心，日后真到花铃适婚的年纪了，指不定花家夫人会多留意下来宝。”
沈老爷又何其不喜欢小花铃那样聪明伶俐的小姑娘，只是他对花家那样满宅飘墨的人家实在没什么信心，结交朋友还好，做亲家……他心里没底。不过既是邻居，互相帮扶也是要的，“知州那边我明日就去说一声，那贺氏真去闹了，官府也不会接她的案子。”
他说完见她点头，心里还是觉得奇怪，向来唯唯诺诺的她，怎么好似不一样了。这会他躺着，她坐在床边穿衣，侧脸还是水嫩红润，似个姑娘。恍惚间又想起以前在庙前初见的模样，他正要和她说两句话，却见她将外裳穿上了。
暗紫色的锦衣瞬间将她的光芒给遮掩了下去，显得沉闷。他顿了顿，罢了，一开口，肯定又是规规矩矩又刻板的对话。明明刚成亲时不是这样的，后来就越发不苟言笑，似一笑就觉得失去了主母威严，穿衣越发的老气，这些也就算了，但一说话，台词他就能猜出来了，跟他娘似的。
他觉得她如今像个木偶。
沈夫人浑然不知丈夫这样想，穿好衣服洗了把脸，将发盘起，插上平日常佩戴的几根发簪，就出去敲花家的门了。
廖氏果真还没有睡，一听见沈夫人来了立刻就出去迎她。两人进了屋里她连茶也忘了倒，问道，“可是有消息了？”
沈夫人也不在意这礼节，换做是她，同样着急。只是廖氏表面不急，心底怕已经焦灼得不行。
“打听的人回来了，我将他带了来。”她抬抬手，示意那家丁禀报。
家丁说道，“那贺氏是安山祁家祁老爷的妾侍，并非什么祁夫人。贺氏生有一子，也是祁老爷唯一的儿子，正室无所出。妻妾两人一直斗得厉害，但这两个月祁老爷有了新欢，贺氏就渐处下风了。于是祁夫人去求祁老爷将贺姨娘的儿子抱过来养，贺氏指望着靠孩子翻身，无论如何都不肯。这事祁老爷不插手，便闹得鸡飞狗跳的。”
廖氏拧眉道，“那她为什么要抢我的女儿？”
“听说是祁老爷被缠得烦了，吼了贺姨娘一句，你娘家无权无势，日后如何能帮上儿子，好人家的女儿都不愿嫁他。言下之意，是决定把儿子抱给祁夫人养，还要记名在祁夫人那了。”
沈夫人叹道，“这庶子记名在正室呢，不是好事么？”
廖氏摇头，“祁家就这一个孩子，家业日后也都是小少爷的，记不记名在祁夫人那，问题都不大。但对无依无靠的贺氏来说，就是大事了。儿子只是记名还好，但还要养在祁夫人那。她们一妻一妾水火不容那么多年，你觉得孩子养在祁夫人那，祁夫人会说贺氏的好话？孩童最易信人，一不小心，孩子还会将生母当仇人呢。这样的孩子日后长大了，还能给生母好脸色么？”
她这一说，沈夫人倒是想起来了，这话并非没有道理。就好比孩子养在祖母那，若是之前婆媳关系不好的，那日后孩子也不会亲近生母，只因每日祖母在他耳边念叨他生母的坏处。
廖氏不由冷笑，“祁夫人也是个窝囊废，竟然被姨娘踩在头上，她有儿子又如何，身为当家主母却软弱无能。祁老爷也是，他只要表明一下立场，也不至于让妻妾内斗。家宅不安，就容易出事。”
沈夫人忽然有点觉得这话套用在自己身上也对，类似的话儿子也说过，只是……她暗暗叹了口气。忽然有些明白，如果她态度强硬一些，像廖氏这样，哪里会有姨娘进门。没有姨娘进门，也不会发生她的儿子被溺的事。
都说为母则强，她却越发软弱。
廖氏没有留意她在想什么，又道，“难怪贺姨娘要寻上我家女儿，真让她得逞了，她就成了功臣，儿子就能留在她身边了。可她怎会这样愚蠢，那祁老爷不过是寻个借口搪塞她，她还当真了。我说，就算花家真让她诓了去，她这个儿子，还是留不住。”
沈夫人回过神来，勉强笑道，“她不试试，就是坐以待毙了，所以倒不如试试这招。只是她也真是想不通，日后真结成亲家，对他们母子有什么好处。”
“蠢呀。”廖氏想到竟被这样的人摆了一道，就觉窝火又窝囊，“也怪我，没有看出那镯子是贵重东西，没提防人，一心想着她面善，是善心，就……”
沈夫人安慰着她，实则自己的心思已飞远，满心在想着“如果……就不会……”“如果……就不会……”想了十几个假设，每个原因竟都出自自己。
廖氏叹气，她也跟着叹了一气。
悔！
那贺氏第二日没有出现，廖氏心想她应当是在等她丈夫回来。想到外出两个月的丈夫回来就要被个疯女人缠上，她就心气不顺。
花铃见母亲似有心事，可又不言语，就知道事情不简单了。听下人说母