“凯伦,起床了!兰特都已经在等你了。”巴克边喊着边一脚踢开凯伦房间的木门,本来就不结实的木门发出一阵“吱呀吱呀”的哀嚎。
凯伦前一秒还在做梦吃烤肉,被“猥琐叔叔”的大嗓门瞬间惊醒,挂在嘴角的口水都来不及擦,立马翻身蹦起来,他可是多次领教过“猥琐叔叔”喊人起床的方式了,如果不立马起来,巴克可是会把他直接从被窝里拎出去扔进水桶里的。
“为了进入凯撒学院,你们必须要有强健的体魄,基础的格斗技以及初步的知识学习,这些都要在一年内完成,不然你们别想进入到凯撒学院。从现在开始你们必须按照我的要求进行体能的训练,晚饭后妮可会教给你们识字以及大陆的一些基本常识。完不成我布置给你们的任务,就别想回家吃饭,去妮可那里也不行,想填饱肚子,你们就得自己解决。明白了吗?”巴克俨然一副教官的嘴脸。
“明白了!”两个小家伙似乎兴致勃勃,毕竟进入凯撒学院可是非常诱人的。
巴克给了他们两人一人一把砍柴刀、两个水桶。“从现在开始,每天你们要做的训练就是砍柴和打水,月光镇每家每户一缸水、两捆柴,一家都不能少,否则不许吃晚饭。”
“每家每户?月光镇可是有1、2、3、4……48加上4,足有50家呀!会累死的!”凯伦掰着手指头计算了一下工作量。
“白痴……48加4是52家!”兰特纠正道。
巴克不以为然,难得给他们俩打气:“你们要知道,凯撒学院招收学员的标准可是非常严格的,而且不管贵族子弟还是普通人家的孩子,都会经历不断的训练才能跨过标准的门槛儿,难道你们不想进入凯撒学院了吗?”
凯伦和兰特咬了咬牙,两个稚嫩的小脸儿上都是一副坚毅的表情,异口同声道:“想!”
“那就按照我说的去做,越早完成越早休息。先去砍柴,目标后山,去吧!”巴克指着后山命令道。
凯伦和兰特抄起砍刀往后山飞奔而去。
“喔,忘了说,翻过第一座山,去第二座山上砍柴,我可不想和镇上的姑娘约会时没有遮挡的树林!”巴克冲他们飞奔的身影喊道。
“啪!”奔跑的凯伦和兰特听到这句双双摔倒在地……
“兰特,我怎么感觉‘猥琐叔叔’让我们给镇上的人砍柴和打水的训练,似乎隐藏着什么阴谋?”凯伦疑惑地问兰特。
兰特努力地砍着几乎比他高一头的枯树枝:“同感,不过我们能怎么样,为了凯撒学院,忍了。据说凯撒学院可是优秀的战士和魔法师成长的摇篮,从那里毕业的学员都能到帝国军队里任高职,如果进不了学院,我们只能参军或当佣兵了。不过我觉得凯伦你适合当商人啊。”
“我只想能早日去寻找爸爸妈妈。”凯伦把砍下的柴用草绳捆扎好,表情严肃地望向北方。不过随即凯伦又恢复了淡然的神情,“呼……这才第一捆,我胳膊就酸了。兰特,如果能进入凯撒学院,你想成为武士还是魔法师?”
“我想成为魔法师,武士在我看来只是冲在前面的炮灰,就像和我们打架时的迪克,愣头愣脑的,凭着个子高力气大而已,不过不仍旧被我们打趴下了吗?”兰特说道。
凯伦摇了摇头,并不赞成兰特的想法:“我听‘猥琐叔叔’说,武士也可以学习多种技能的,并不会比魔法师差,我想成为一个强大的武士,就像爸爸妈妈那样,然后去救他们。”凯伦的眼睛闪烁着光芒。
训练的第一天就这样过去了,凯伦和兰特从后山到镇上来回数次,直到太阳落山也只给30户砍够了柴,水是一桶都没打。即使这样也把两个小家伙累坏了,精疲力尽的他们躺倒在床上就睡着了,当然也没有能吃到晚饭。
如此几天下来,凯伦和兰特砍的柴越来越多了。妮可因为连续几天孩子们没有晚饭吃心疼得不行,想偷偷地给他们些糕点,但每次都被巴克发现拦了下来。不过这可难不住他们两个小机灵鬼,山上的野果,溪里的青鱼都是他们补充体力的食物,把砍的柴用石头围起来点个篝火烤鱼吃,凯伦甚至偷偷地随身带了盐、胡椒等调料,用一个山羊角做的容器盛着混合调料。有时候运气好,在山上用陷阱捕捉到山鸡,也能让他们大快朵颐。
时间一天天过去了,转眼夏天远去,短暂的秋天之后迎来了寒冷的冬天,经过几个月的训练,凯伦和兰特已经适应了这种训练的强度。每天穿梭在针叶林之间,让他们的反应更加迅速,并且善于发现适合做柴禾的树木,砍柴刀不知道已经砍钝换了多少把,现在每一刀下去,他们都能获得一根几乎完美的柴禾,即使闭着眼,娴熟成条件反射式的动作也能顺利完成。除了砍柴之外,每天打水的任务也都是按时完成,往复行走在溪边光滑的鹅卵石上,他们已经掌握了把握平衡的要领,从最初每天都要摔倒数次,到后来即使被滑倒也能迅速找回平衡重新站稳。两个小家伙的身体也越来越结实,训练初见成效。
这段日子以来,巴克和妮可也没闲着,每天晚上都教给两个小家伙艾斯亚大陆通用语的书写,甚至巴克还认识一些山地矮人语,磕磕绊绊地也教了他们一些,日常打招呼是没什么问题的,比如“你吃了么?”、“天气不错呀”、“你可真矮”(这句说给矮人听是要挨揍的)。妮可作为医生精通草药学,早年也是佣兵队伍