另外，朝廷利用冬天机会征集河北民夫四十万人，打通滹沱河和黄河之间的通道，由于黄河在三年前改道，在河间府抢夺了永济渠北段，经过河间府、沧州，最后在宋辽边境的沧州北面流入渤海，也就是今天的天津塘沽口。
那么只要疏通扩宽深州五十里的一段淤堵的小河道，将黄河和滹沱河连接起来。
那时沿着永济渠北上的船队，既可以走黄河而直达宋辽边境，又可以通过黄河连接的滹沱河和白沟，船队将粮食物资送到雄州、霸州、保州、定州、真定府等地。
所以这五十里河道工程的战略意义十分重大，一旦打通，整个河北的水路就完全盘活了，便可利用蒸汽机船带着运输拖船将不计其数的粮食物资从扬州运到宋辽边境，节约了大量的人力物力。
朝廷在征集四十万民夫疏通河道的同时，又征集运输拖船三万艘，将由朝廷匠作监和范氏机坊联合制造蒸汽机船，争取在一年内达到三百艘的规模。
知政堂随即又发布了战争动员令，朝廷将动用五百万两战争储备黄金，要求加大铁矿和硝石矿的开采和冶炼，加大万石以上福船的建造，加大海外粮食种植，同时又招募十万矿工，准备明年开春后赴吕宋岛增大开采金矿和铁矿的数量。
七天后，范宁以征辽使、七卫军都统制以及河北路宣抚使的身份，率骁骑、熊渠、射声、龙神四卫二十万大军渡过黄河北上，屯兵河间府，加上十万边军，宋朝已在河北一线投入三十万大军之众。
泉州的两万水军也分乘三十艘福船北上莱州，使莱州聚集的水军兵力已达近四万人，万石福船五十艘、两万石桨船二十艘，以及其他万石以下战船上千艘。
大宋的水军有五万人，目前除了海外驻扎的一万人外，其他大宋各地的水军已全部调集到莱州，加入征辽之战。
范宁的军衙官署放在河间县，这是河北路仅次于大名城的城池，城池周长达四十余里，人口二十万人，城池高大坚固，河间县紧靠滹沱河，有航运的便利，北面又有莫州、雄州和霸州作为缓冲，是个非常理想的指挥中枢之地。
范宁刚到河间府，韩琦便从保塞县赶来了。
此时范宁正在城外军营内查看河北防御图，这份河北防御图是天子赵顼给他，是木头雕刻而成，长宽各有两丈，由六块稍小地图拼接而成。
这份地图是宋真宗时期，数十名工匠耗时三年雕刻而成，充分体现了大宋工匠高超的木雕技术，高山、丘陵、森林、麦田、河流、桥梁、城镇等等，都刻画得栩栩如生，包括城池大小都是按照一定比例缩小，还有城池坚固程度也用颜色表现出来，颜色越深，城墙就越高大坚固。
不过这毕竟是宋真宗时代雕刻的地图，还有一些变化它没有反应出来，比如河间县的护城河，就是在宋仁宗皇佑三年开凿，地图上就没有，所有几名工匠正对照着最新地图小心翼翼修改木雕地图。
“小范相公可在？”大帐外传来了韩琦洪亮的声音。