历史上，因为地缘问题，曹操早期对淮南长江流域一直不感兴趣。
但现在，同样是地缘问题，他必须争夺淮南淮北。
刘备和袁绍的争夺已经到了白热化，曹操却由于没有挟天子以令诸侯强大自己，导致他的地盘并没有扩大，到现在为止，也就是一个兖州再加上半个徐州而已。
所以为了能够得到淮南淮北等大片粮仓，将自己的地盘从河南杀出重围，他就必须对袁术下手，让自己拿到除豫州以及徐州北部的整个河南区域。
眼看他就要杀得袁术败亡，淮南淮北，加上自己的兖州马上就要连成一片的时候，半路却杀出个同样对淮南虎视眈眈的刘表，说不难受肯定是假的，曹操的心情十分糟糕。
他沉思片刻，说道：“以奉孝之意，我们应该如何应对刘表来袭？”
郭嘉思索道：“刘表有大江天险，船舶水利可辐射整个江东。但如果北上走淮南的话，只需要扼守住合肥，则可与其划江而治，我们现在对江东没有什么想法，或可以与其商议，平分扬州，我们得淮南之地，他得大江南北。”
“嗯。”
曹操点点头：“好，那明日攻城事宜，就暂时不谈，替我修书一封，让黄祖派人来我营地商议此事。”
他是一州州牧，与刘表同级，自然不可能亲自派人过去跟黄祖商量。
只能黄祖亲自过来，或者派代理人过来。
现在至少名义上，他跟刘表属于同一个阵营。因为他们都向朝廷上表称臣，组建过联盟一起对抗之前袁术陶谦联盟，这样就有了商量的余地，不至于见面就翻脸。