?秋明正在整理后队，一边收容败兵一边抵挡着城中追兵的攻击，忽然看见城墙上飞出一支火箭，如同流星一样划过夜空。秋明心知不妙，连声催促部队赶快退走。
仿佛是油桶里飞进一点火星，城外突然蹿起通天火柱，几乎把整片天空都染红了，朱儁的大军离得稍远，只是略受了些波及，秋明的后队却全部陷入火圈之中。
九江都尉陆骏眼看前后左右都是火浪翻滚，垂泪道：“此番命休矣，再也不能回家看我那麟儿。”又对秋明道：“则诚，今日我要遭遇什么不测，还请你看在结亲的份上，多多照顾逊儿……”
武陵太守曹寅叫道：“现在就别说这个了，情势危急，我们还是赶紧分路突围吧，能逃得一个是一个。”
秋明道：“不要自乱阵脚，城里追兵不少，我们现为全军后队，若是胡乱逃跑只会冲垮前面的本队，引发一场大溃败。”
曹寅道：“火势这么大，我们这点人一会就烧成飞灰了。我不管，你要是不撤的话，我先逃了。”
秋明两眼一瞪：“中郎令我统领后队，谁敢乱我军心？给我拦住他。”魏延嘿嘿一笑，长枪电射而出，枪尖正架在曹寅颈上。曹寅脸色惨白，却终于不敢夺路先逃。
秋明想了想道：“这几日一直都有轻骑侦察宛城动向，却未曾发现黄巾有什么大动作，想来城外的引火之物不是很多。而且火势如此之猛，势必不能持久，我们且结阵自守，令士卒掘土灭火以待变。”
果然，这场大火来得快去得也快，并没有给秋明他们造成什么重大伤亡。孙夏眼见官军阵形未乱，正要再次用计，忽然得报说两路袭营队伍都是大败而回，孙夏大惊，急令人接应败兵回城。秋明得此空隙，缓缓退回本阵，于是双方各自收兵不表。
回营一清点，江夏兵折了不少人马，而且秦颉、曹寅、陆骏各带烧伤，但是黄巾骑兵损伤更为惨重，现场遗留下不少战马，而且孙坚还收服了程普韩当二将，更是意外之喜。
朱儁叹息一回，正在安排各自休息，已经回帐裹伤的秋明匆匆赶来进言道：“今黄巾士气已泄，可乘夜再往攻城，乘其无备，必可大破宛城。”
朱儁大喜，当下点兵再次出战，令孙坚攻打南门，刘备秋明攻打北门，朱儁自领兵攻打西门，只留东门与贼走，务要一举成功。
却说孙夏灭火关门收拾败兵，直忙了半宿，又令人把杜氏家主叫来责备道：“今夜事机不密，全怪你们没有把赵慈照管妥当。如今朱儁吃了此计，如何肯善罢甘休，若被他攻入城中，你全家性命不保。为今之计，惟有同舟共济，齐保宛城，”
杜老头战战兢兢，只好答应出僮仆千人，骡马百匹，刀弓若干协助守城。孙夏大喜拍其背道：“待吾夺得天下，你就是从龙之功，听说君女甚美，他日我当立之为后。”杜老头只有摇头苦笑。
孙夏当即安排杜家僮仆上城防守，替换下劳累了一夜的黄巾守军，准备第二天与官军决一死战。一切安排妥当，孙夏才有空去探望受伤的孙仲，问起袭营之事，孙仲大骂孙坚临阵投敌，孙夏安抚了他一阵，满怀心事地自去睡了
眼看天色将明，孙坚引军来到宛城南门，与程普韩当商议道：“你二人在城中日久，可有破门之策？”
程普想了一会道：“昨日为方便骑兵出城，南北两门都撤去了堵门的大石，也不知道现在加回去没有。”
韩当兴奋地道：“南门外墙下有一段地势平坦，护城河水不深，正好搭云梯攻城。”
孙坚当机立断：“善，我们现在有把柄落在秋明手里，虽然他不知道为什么没有去告发，但我们还是要小心从事，多立战功以防有变。此战我等须并力向前，夺城立功。”众将轰然应诺。
兵贵神速，当天边刚刚现出第一道曙光，丹阳兵的云梯就已经靠上了城墙，孙坚把古锭刀含在口中，第一个拾级而上。刚好这一段城墙新换了杜家的家丁，猝不及防下被孙坚连杀二十多人，其余的也立即溃逃而去，更无一人敢上前与孙坚对敌。
等到赵弘接到警报赶到南城，丹阳兵已经有一大半登上了城墙，正在寻路下城要去打开城门。赵弘大怒，飞马突槊直取孙坚，孙坚却于城上飞身夺槊，一槊刺弘下马，却骑弘马往来杀贼。过了一会，丹阳兵打开城门，程普韩当祖茂孙策一齐杀进城来，黄巾大溃。
却说孙夏孙仲听得南门有变，正要带兵来救，路上遇到溃逃的败兵，孙仲叹道：“此城已不可守，我等先杀出城去再做道理。”孙夏道：“南门已破，西门正对官军大营，东门虽远，但极易中敌埋伏，我们不如从北门突围。”孙仲深以为然，遂领残军直奔北门而来。
秋明和刘备引军来到北门外，正在商议，忽听南面杀声大起，刘备惊道：“孙文台已经开始攻城了，我们该怎么办？”秋明道：“别急，丹阳兵向来精锐，随军带有云梯什么的也是正常，我们这边再急也没有办法，还是要安排小军立即制作云梯等物。”
张飞闷声道：“只恐入城晚了，功劳都被孙坚抢完了。”
秋明笑嘻嘻地道：“久闻翼德声雄势厚，不如到城门前叫上两声，若能叫开城门，当为首功。”
刘备皱眉道：“吾三弟粗鲁，则诚休要戏弄于他。”张飞却跃然道：“叫就叫，我怕你不成？”当即跃马挺矛来到吊桥之下，便要叫开城门。
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