第七十七章皇后回乡省亲
刘秀能够登上皇帝的宝座，的确是经过了九九八十一难。王莽追赶他，他被伏牛山吃山东、屙山西；路过麦仁店，麦仁一滚就熟；被马齿苋搭救等等——终于实现了自己的梦想。他当上皇帝后，没有忘记自己的诺言，封阴丽华为皇后，赐梅花玉杯以紫衣。
刘秀派出两个传令官到贵地新野下圣旨，结果被扭曲了。本来是此地世世代代出娘娘，却让一号传令官误传为——此地世世代代出石匠、出窑匠，而二号传令官误传为——此地世世代代出和尚。
本来，梅花玉杯已经被人们遗忘了，就皇帝这么一表彰，又唤醒了人们的好奇心。尤其是阴丽华回乡省亲的事情，让梅花玉杯大放光彩。人们争相传说，一个平民女子之所以能当上皇后，那是当年阴丽华用梅花玉杯饮酒的缘故。
一传十，十传百。竟然把一对梅花玉杯传得神乎其神。而窦氏兄弟则不信，他们认为阴丽华能当上皇后，那是人家善有善报的结果。
阴丽华，一个村姑当上皇后。是中国灰姑娘的传奇，是人间白天鹅的传奇，也是梅花杯的传奇。
不过，皇帝能赐梅花玉杯紫衣，倒是汉光武帝刘秀报恩的一桩值得荣耀的事情。
事有凑巧，阴丽华当上了皇后，而她的妹妹阴丽美则嫁给了窦家的大少爷——窦大鲲。弟弟窦大鹏有点儿失落，他本来也是喜欢阴丽华的。
金碧辉煌的竹篁寺成了皇家寺院。三百一十七间房舍依山傍水，错落有致，百亩竹林掩映着红墙碧瓦的寺院，经风吹动，像有人吹笛子一般传出动听的音乐。这倒是传令官的功绩。
因为梅花玉杯受到皇上授以紫衣的缘故，方圆左近的人们都把拥有梅花玉杯的家族成为“紫衣家”。
紫衣家的汉画像石和汉画像砖总是领导着时尚的潮流。每每研制出一批新的款式，就会流行。
最初的题材是历史故事居多。像高祖斩蛇、鸿门宴、二桃杀三士等等。
在紫衣家的不懈努力下，又制作出了以神话故事为题材的汉代画像石、画像砖。像嫦娥奔月、后羿射日、女娲补天、王母娘娘等。
晴空万里。阴丽华——阴皇后娘娘回乡省亲的日子热闹非凡。原本就天生丽质的阴丽华，穿戴上凤冠霞披，显得格外光彩照人。
华丽的仪仗轰动了全城。那天，窦大鹏心情特别激动，他看到车马喧腾的局面，看到旌旗飘飘的阵势，忽然心升妙思——何不将娘娘省亲的场面制作成一幅图画呢？
阴丽华见到亲人心情极好。她拉着妹妹——阴丽美的手说道：“还记得我们当年在河边玩耍的情景么？我是历历在目的。我还记得用梅花玉杯畅饮黄酒的事情。”
阴丽美哪能忘记？她告诉姐姐道：“你好说呢。姐姐当上皇后，还不是梅花玉杯的功劳？你可是土地奶奶嫁给老天爷——一步登天了。”
皇后娘娘继续问道：“妹夫在哪里？我要感谢那家窦氏兄弟呢。”
在这种隆重喜庆的场合，受到皇后娘娘的召见是很高的礼遇。紫衣家族两兄弟再次将梅花玉杯端上来，请皇后娘娘享用。
用梅花玉杯盛装着家乡那熟悉的黄酒，阴丽华皇后赶到异常亲切。她了解到汉画像石和汉画像砖风靡天下的情景，滔滔不绝地讲起了汉光武帝刘秀的丰功伟绩。她说道：“将皇上的伟业雕刻在石头上吧，让后人知道江山来之不易。”
汉光武帝刘秀兑现了他的承诺：他若打败王莽，当上皇帝，就让百姓过好日子。
窦大鹏佩服阴丽华皇后的深思远虑和高瞻远瞩。她一切都在为皇上社稷考虑。他感叹着说道：“我顶多是一个石匠，高级的石匠。只想让艺术留在人间，留给后人。娘娘的胸怀在全天下。我有个想法，想把娘娘的省亲仪仗制作成汉画像砖。”
两人越谈越投机。皇后娘娘像受到了什么启发，突然说道：“本宫回去后一定禀告皇上，晋封你为皇室头号雕刻大师。你可以将眼光放远一点儿的，可以将百姓生活制作成汉画像砖。”
心有灵犀一点通。窦大鹏起身谢过，兴高采烈地说道：“多谢娘娘的恩典。不过，我不想当什么皇室头号雕刻大师。我想好好过日子。娘娘您说得对，应该将画面的题材瞄准日常生活。”
正说笑间，窦大鲲和阴丽美将梅花玉杯敬了上来，请皇后娘娘畅饮黄酒。
品尝了一下家乡的黄酒，皇后娘娘赞不绝口地说道：“还是家乡的水甜啊。你们可以将黄酒做得更好，将汉画像砖做得更好。”
有人求见。是竹篁寺的主持，他带着一个造神像的师傅来见皇后娘娘。本来皇后娘娘是不想见外人的，怕生出些是非来。但她一想，还是让主持来了。
竹篁寺的主持和造神像的师傅拜见了皇后娘娘，皇后娘娘让赐茶水，然后认真地问道：“听说，竹篁寺有许多宝物？可以与紫衣家族的梅花玉杯媲美么？”
“不敢，不敢。”主持谦逊地回娘娘道，“听说梅花玉杯是镇国之宝，是传家之宝。本寺没有宝物能与之相比。不过么，哦，对了，娘娘所用的饮酒杯就是传说中的梅花玉杯吧？老衲一饱眼福啊。”
坐在下手的那位造神像的师傅只是随声附和着，并没有太大的张扬。不过，阴丽华皇后到是觉得这个人贼眉鼠眼的，不像个地道人。
皇后娘娘对竹篁寺的主持说道：“听说，寺里保存着一