那是几件小事，但是历史正好因为这几件小事而改变。
——某个历史的旁观者
连续的大雪之后，天气一天比一天温暖，虽然这一年的冬天才开始，但是挂在屋檐上冰棱已慢慢消融，只有在屋脊两旁的瓦缝里和墙角树根之下，还能看到积雪的痕迹。汴京城也慢慢恢复了平日的热闹。
自那一日去桑府之后，石越便和唐棣被唐甘南和桑俞楚一起留在了桑宅，桑俞楚寻思自己的儿子既然想求得上进，而这个石越又是个有才的，那唐棣和柴氏兄弟又都如此看重，久经世故的他更是百般笼络。在唐甘南的建议下，石越便成为了桑家的远房亲戚，上下打点一番，便把户口也落在了桑家。平日就和唐棣、桑充国住在一起，也好互相学习。
唐棣这个人本性最不喜欢呆在家里看书的，石越虽然也有个好静不好动的脾气，但交了唐棣这个朋友，却也免不了和他出去游玩会友，只有桑充国却是打定主意闭门苦读，平日里除了和石越讲讲经义，谈谈诗词，甚至连书房都不太肯离开。这种古代儒生的典型学习方法，让石越看得目瞪口呆，又不免要摇头叹息，不太明白这些人是用什么材料做成的。
生活算是慢慢稳定下来了，但是做为一个现代人，石越是无法忍受长时间寄人篱下的生活。虽然桑家人把他当成自己家里人一样，甚至连月例银都是仿照桑充国的标准给的；而唐甘南更是对他特别亲切，但是这并不能让他消除早日自立，真正在这个世界站稳脚跟的想法。他在那天和唐甘南、桑俞楚谈论棉布之时，其实心里是有过想法的。因为王祯的《农书》本就是一个历史系的科班生必看的书目之一，而无论是黄道婆的纺纱机还是英国的珍妮纺纱机，在幻灯片教学时，他都曾经看过这些设备的图片，可以说印象深刻。虽然自己不是工匠，但是黄道婆的技术离此时不久，而且黄道婆亦是从少数民族那里学来的技术，说不定此时已经存在，只要自己能给出个思路，再找几位能工巧匠加以探讨试制，珍妮纺纱机姑且不论，把黄道婆的技术复原出来，石越还是有相当的信心的。
但是石越也有不好开口的地方，一方面他希望能够借此技术和桑、唐两家合伙，让自己能够独立的占到一定的股份；一方面他却没有办法说出口。桑家和唐家对他都这么好，实际上可以说是对他有救命之恩的，如果不是唐棣的帮助，自己说不定早就饿死街头了，这个时候自己开口要股份，实在是羞于启齿。若在现代那还是天经地义的事情，但是这是士大夫开言重义，闭口轻利的宋代，自己也被唐棣等人当成读书人看待，大恩未报，就开口要钱，让人家如何看待自己呢？他实在很担心这种行为会为人的不齿。
这种矛盾的心情，让他一直没有再开口谈起棉布的事情，桑俞楚本来就没有认为他能有什么新的发明，自然毫不放在心上；而唐甘南也不知道为何，绝口不提此事，似乎他早就不记得这一回事了一样。
唐棣因为毕竟是赴礼部试的贡生，四处交结朋友是一项必修的功课，同一年参加考试的贡生，同一年中的进士，这些在将来都是重要的政治人脉，大家在朝堂上互相声援，互相扶持，是很常有的事情。在考前考后几个月的时间，就是这些大宋未来的政治精英们打好人际关系基础的关键时间。
唐棣和柴氏兄弟，还有李敦敏、*凤等人都不断的来邀请石越参加这些贡生们的聚会，在他们来说，有了石越这样的一个朋友，自己也是与有荣焉，这是很给自己挣脸的事情。而李敦敏更是格外的亲近石越，众人当中，他对石越的才华是最为钦佩的。
石越从来没有想过这种交游会给自己带来什么好处，他不过是把这个当成加深自己与唐棣等人感情的一种必要的方法罢了。但是对于这一年齐聚汴京参加礼部试的贡生们来说，“四川贡生唐棣的好友石越是个出色的才子词人”这样的传言已是悄悄的传遍了每个人的耳朵，以至于每一次新的聚会，主动对石越说“久仰”的人越来越多。
“又是一次无聊的聚会，为什么这个时代的读书人喜欢做这种事情呢？王安石的青苗法也应当颁行了吧？”石越扶着烂醉如泥的唐棣爬上马车的时候，望着天上那皎洁的月亮，暗暗叹了一口气，一边不住的笑着和那些从身边走过的半醉的贡生们说着“告辞”。
“见识了这么多的读书人，似乎还是这个时代的精英，将来的政治就要交在他们手里，但是为什么没有一个人的谈吐能让自己满意呢？刚才那个叫叶祖洽的，看他的文章写得花团锦簇，可是人品却这么不堪！他连王安石都不认识，可言语之间，把王安石都吹捧成了孔子再生，这倒也罢了，最过份的竟是把吕惠卿说成是颜渊……”想起这些，石越不禁有点作呕。这些天的交游，让石越感到一阵迷惘，他所读的历史书中，都说宋代是培养了士大夫气节的时代，“不是说这个时代有先天下之忧而忧的范仲俺吗？不说这个时代有出淤泥而不染的周敦颐吗？不是说这个时代有以天下为已任的程颢吗？为什么我看到的却一幅文恬武嬉的景象吗？”一边看了一眼在身边酣睡的唐棣，石越轻声对马车夫说道：“慢点走。”
“都说唐宋八大家有古文运动，有人甚至说这是中国古代的文艺复兴，现在王安石、苏轼、欧阳修都没有死，可是受他们影