历来茶马古道可不是什么阳光大道，路上的许多不可捉摸的天气地理情况，都可以导致商旅的失败，卢连山继续说道，“我想着咱们既然是带了这么数千人马出征，多少等闲的小毛贼不敢如此不开眼来攻击咱们，若是能够带一拨人出去，这一位商人说愿意给咱们三百两银子，只求跟在咱们后头，这么算起来，若是能够多带几个，这路上的开支就不必多说了，我问他是否能够换成粮食等物，他也说可以。”
卢连山倒是出了一个好主意，薛蟠摸了摸下巴，若有所思，三百两可不是小数目了，“若是这样的话，咱们这一路上的费用可就少了许多了。”
“何须如此麻烦，”金宁有些看不上这三百两银子，“大家伙都是带了银子来的，多少也比这三百两不少些，要我说大家伙凑一凑，这银子还是拿得出来的，不必如此麻烦，还要花心思去赚钱。”
众人也是这个意思，只是没有金宁这样的直接说出来，世家子是看不上这三百两银子的，“三百两银子要你现在去赚还赚不到，”薛蟠瞪了金宁一眼，“你别不服气，若是能够这么快的赚到银子，明日你就和李曼一起去化缘，看看咱们这位平西伯世子爷的面子，能不能淘换到三百两银子。”
金宁的身份无论是在蜀中何处蹭吃蹭喝总是方便的，但上好的席面不过是二两银子，若是加上燕翅，也不过加二两，当红的姐儿出台陪下酒，也不过是五两银子，这银子好打发，但是要问人家拿多少银子，自然是不能够的，金宁想通了这一节，不免有些沮丧，“咱们这些都是英雄人物，如今却是被银子难道，实在是……”
“不打紧，”曹成说道，“素来都是如此，班首的意思咱们明白，这是公事儿，不能拿自己私人的银子使，是这个意思吧。”
“是这个理儿，如今却还不用考虑这个，”薛蟠点点头，“咱们这一去，我也问过祭酒了，那一日大家伙都听见，”薛蟠提起这王恺运就不由得恨得牙痒痒的，“出了国去，只怕是没有任何人支援咱们，宣礼处的情况，他最多给我们提供消息，却绝不会说倾力相助咱们，毕竟朝廷说了，没有探子在天竺，如今在国内的时候，说句不好听的，咱们就算是乞讨，也要把银子省下来带到天竺去用，那边可才是咱们最要花钱的地方。我已经把我的银票都换成了金叶子，到出发的时候交给卢委员统一分派，至于商队这件事，马上就答应下来，金兄你盘算一下，带多少人不会影响我们自己的行程，带的人多少也要负责他们周全才是，”薛蟠打了一个响指，“今个咱们也做一回镖局的买卖！”
又问李曼是否招揽到人，李曼脸露难色，“不是那么好找的……班首，咱们虽然是官面上的人，可到底不是正经衙门，虽然招揽之心很是强烈，但不能够提供一个衙门编制，江湖上的人是不太乐意给咱们打下手的。依我看，起码也要给几个告身才算是能引得江湖上厉害的人物入毂中。”
告身就是授官的凭信，类似后世的任命状。李曼这意思，起码要给他们画几个大饼就是，薛蟠点点头，“这法子不错啊，咱们有什么门道？梅安国判官那里应该能要几个来吧？”
“有是有，只是品级不高，大家伙似乎都不是感兴趣。”
“那可真是……”薛蟠无语，现在这个时代的人怎么会这样的现实，“这事儿急不得，不过也不用担心，你发出告示，就说西南平香格里拉国行辕大总管会发出好几个告身，完全归我们调动分配，都是一些有品级的官儿，从九品起！这个消息传出去，我就不信，这就找不到人来效命。”
这大总管就是薛蟠的舅舅王子腾，想要几个空白的武官任命状，这还是简单的，原本平西伯掌管过九门提督并五城兵马司，他那里也可以拿几个，只是金家远在洛阳，只怕是没有那么快就要得到的。
在成都的时候，薛蟠接到了都中的来信，说明了林如海身体欠佳，打发人来接黛玉前去，又让贾琏一同随行，这事儿一出来，薛蟠不由得大吃一惊，林如海还是要和以前一样，早早病亡？
只恨自己没有双飞翅膀，可以飞到扬州去帮忙一二，不过想着有贾琏在，凡事必然也稳妥，他也不知道黛玉能不能收到信件，连忙写信前往扬州，也不说什么要她保养身体的寻常废话，只是说了说蜀中的风土人情和一路见闻，又将长孙文林的事儿用十分诙谐幽默的口气写出来，指望着她能够在艰难的时候稍微开心一二。
心有所牵挂，但如今在蜀中当差，不能够抛下这里头的事儿，薛蟠依旧是耐着性子，等着诸事齐全，如此忙忙碌碌过了好些日子，薛蟠这里头终于也正式预备出门，“雪顿节已过，”薛蟠在这里头大会诸位同学，“道路开阔，积雪融化，恰好是咱们出关取道香格里拉国前往天竺的日子了。”
“班首，军械和粮草等还筹备未曾十分充足，”卢连山说道，“只能够支应这一路，出了蒹葭关只怕就不够了。”
“无妨，”薛蟠摇摇头，“军报来报，大总管马上就班师回朝了，咱们这一路上必然可以遇到，到时候我就在地上打滚耍赖，也必须要给咱们要点车马枪炮的东西回来，我等着时候，也是为了想着这个便宜，要占来！”
王子腾班师回朝就要从蜀中过，说起来，王子腾知道皇帝的意思，故此弹劾了长孙文林好几次，这终于