薛蟠起身，“姨爹有命，自然要去的，只是姨妈怎么才来就走？好歹略坐坐再走。”
“先不坐了，”王夫人笑道，“过些日子就到了冬节，还要预备宫里头的节礼呢，说不得又要忙活好几日。”
“咱们大姑娘在宫里头都好吗？”薛姨妈说道，“从嫁到金陵去就没见，如今算起来也有十几年了。”
“自然是好的，”王夫人说道，“宫里头时常传信出来，说是一切都好，不必挂念，我也自然就给菩萨上香保佑一二了。”
王夫人起身准备走，李纨等人都站了起来，王夫人吩咐，“你们姐妹几个再留在这里玩一会，这天冷了，少出门玩才好，”她吩咐李纨，“你带着宝玉和姊妹们在这里头玩一玩罢，只是别闹得太晚，打扰了人家休息。”
薛姨妈是王夫人的亲妹妹，在贾府之中，这些年轻小伙子姑娘们愿意在梨香院多呆着，王夫人自然脸上也有面子，不会说要来阻拦。听到婆婆吩咐，李纨应下，又亲自送了王夫人出了梨香院的仪门，这才回转。
等到回来的时候，薛姨妈也不见了，几个人就在里头的长炕上团团围坐，丫头们忙着再上茶，李纨忙道，“怎么姨妈也不见了？”
“我妈去预备晚饭了，”薛蟠笑道，“说是你们姐妹们来，不好不招待着。”
“这可不成，”李纨忙道，“太太说了，说不好打扰姨妈和你们。”
“这有何谈得上打扰不打扰的，”宝钗说道，她连忙请李纨上座，“平日里头都在你们那边叨扰，老祖宗和太太也不言语，你们来了，自然不算是打扰。”
李纨说道，“那也要先禀告了老太太才是。”于是遣了自己的丫头翠云去给贾母言明，今日几个人要在梨香院用晚饭，不一会翠云回来禀告：“老太太说知道了，让你们在这里吃了饭回去倒也便宜，只是不许闹姨妈们太晚。”
于是李纨才放下心来，和众人一起坐在炕上，听着薛蟠说起咸安宫的事情来，薛蟠口才便给，一下子就把如何认识安福海，又在咸安宫外被应弘等人拦住，结果安福海到来一下子给震慑住，然后又在课堂上斗诗，薛蟠胜了三场，做出了好些个厉害的诗词歌来。逼得应弘不得不认输，交出了乙班班首的令牌，薛蟠还把令牌拿出，给众人传递着瞧了瞧，宝玉最为兴奋，“大哥哥可实在是厉害极了，我前些日子出去和冯紫英吃酒，他可是懊悔极了！”
“这有什么好懊悔的？”探春奇道，“和他有什么干系？难不成冯紫英也在咸安宫读书嘛？”
“说懊悔不能够早些认识薛大哥哥，如今只怕都不得见了。”宝玉笑道，“我说他未免太古板了些，若是好朋友，日后那里就不得见。”
探春微微一笑，“只怕薛大哥哥不愿意去找那冯紫英呢，”她用帕子捂住嘴，“都是和二哥哥你这样的无事忙富贵人。”
宝玉瞪眼，“可不是这样，我的朋友都是fēng_liú雅士，最是不俗，大哥必然喜欢的很。”
探春的意思，不过是薛蟠是看不上比如冯紫英之流的人物，可是宝玉没听懂，薛蟠连忙笑道，“自然是好的，只是这第一次回家，说不得要先陪陪家里人，还要陪一陪宝兄弟和姊妹们才好，外头的人下次再见也来得及，不过，宝兄弟，”薛蟠转移话题，“怎么明天姨爹要见什么外客？还巴巴的把我带上去？你要不要同去？”
宝玉听到贾政就有些害怕了，他苦着脸说道，“我也不知道要见什么客人，只是听说有什么昔日的故交来访，也叫过我一起去，早上的时候还被老爷骂了好一顿，说我若是半点学着大哥哥只怕也就出息了。”
黛玉也在一边嘲笑，“宝哥哥若是要学蟠哥哥，就直接去族学里头读书，不要再在家里头拖拉着，若是舅舅素日里头见不到你，只怕还有些想你，要我说，倒也不必读书，还是淘胭脂吃了，亦或者给丫头们捉蝴蝶才是正经。”
几女笑成了一团，薛蟠很是无奈，他可根本不想当这个隔壁老王太杰出的孩子，见到宝玉涨红了脸，于是连忙劝慰郁闷的宝玉，“想必是什么打秋风的亲戚，不相干的，只是叫我们去坐一坐，你也不要怕，我听说宝兄弟作诗作对很是厉害，明个就拿出去叫他们惊才惊艳了才算完！”
宝玉果然被转移了注意力，兴奋的说道，“我从外头听到宫里头大哥哥的诗词，可实在是了得，我和妹妹们议论了一二，薛大哥哥的诗词，如今瞧着，可真是独步海内，没人比得上的，怎么素日里头都不和我们说道说道？倒是藏私了一般。”
“说起来，我也竟不知的，”宝钗笑道，她转过头和黛玉瞧瞧说道，“我这哥哥奇怪的很，素日里头说起来对着这些读书作诗什么的，不喜欢的时候多些，可每每到一处，反而都有可堪之诗做出来，颦儿你说奇怪不奇怪。”
“我倒是觉得蟠哥哥，非平常的时候做不出好诗来，”黛玉笑道，“若不是被逼急了，绝不作诗，蟠哥哥，我说的可是？”
薛蟠一拍掌，又伸出手指头朝着黛玉点了点，“到底是林妹妹，最聪明不过，外国有几百斤的大车压住了小孩子，那母亲原本是手无缚鸡之力，却因为心疼幼子，就靠着自己个的一己之力，把大车拉起，自己独自救出了小孩，我必然也是这种，若非急迫之时，做不得诗。”
探春笑道，“算起来，倒是和二哥哥背道而驰了，二哥哥只要是