这就是一举两得的意思了，薛蟠先到了薛王氏的屋里头，二房太太带着薛蝌、薛宝琴已经到了，二房太太正在炕上，和薛王氏说话，地下两个小孩子，薛蝌今年才九岁，薛宝琴么更小了，今年才七岁，不过年纪虽小，薛蝌十分温和，倒是有些谦谦君子的样子，薛宝琴冰雪可爱，肥嘟嘟的脸，圆溜溜的眼睛，见到薛蟠来，两个人一个作揖，一个行福礼请安，薛宝琴身子小小个的，行福礼倒是有些不稳当，颤颤巍巍的，薛蟠拉住了薛宝琴，摸了摸她的头，“宝琴如今也长高了，现在看起来就是美人胚子，日后必然是倾国倾城的漂亮姑娘。”
“蟠哥儿惯会说嘴，”二房太太笑道，“论起容貌，还是咱们宝钗是最出色的。”
“蝌弟年岁虽小，不过看着温和，将来也是个好公子哥。”
“那里都和你破落户似的！”薛王氏抱怨薛蟠，“成日里头不跟家，又急匆匆的，没个稳重的模样，我且告诉你，你是大哥，这底下的弟弟妹妹都看着你当好榜样呢，可不能让他们都学坏了。”
薛蟠撞天屈，“这话说的，太太难不成把蝌弟和宝琴看的更好些，那不如就把他们都当儿子女儿养就是了！”
“那不都顺了你的意！”薛王氏笑骂道，“你成日里头更是脱了缰绳的野马，越发没人管着你了，不成，我是绝不能让你如意的。”
“阿弥陀佛，”二房太太笑道，“这屋里头的才是真佛呢！太太倒也不必说蟠哥儿，哥儿虽然年轻，可办事是靠谱的，至于性子急，这原本也不是什么坏事，这些弟弟妹妹日后若是能够学到蟠哥儿的几分本事，就谢天谢地，一辈子受用不尽了，且不说别的，外头这玄缎铺子，就做的好生兴旺，这都是哥儿的功劳，自然，这孙悟空再厉害，也还是要有个唐僧念着紧箍咒儿管辖着呢，没有太太，哥儿再大的本事，也不成！”
“正经儿这话就不错，”薛王氏笑道，“不过蟠儿说的也有道理，咱们如今可都是寡妇失业的，哥儿姐儿住在外头，想着总不放心，前些年我就预备了，想着要把你们接进来一起住，只是老爷身子不好，这一下子都拖下来了，蝌哥儿和宝琴也是我看着长大的，不如你们就搬进来，这宅子大的很，我们几个人住的也冷静。”
“这可如何是好，万万使不得，”二房太太虽然是极为意动，但还是摇头推却，“织造府都是长房住着，我并不敢如此。”
“都是自家人，倒也无需客气了，”薛蟠笑道，“宝琴跟着宝钗一起读书认字做针线，就是极好，蝌哥儿……额，”薛蟠干笑，“如今还年纪轻，倒也不必学差事，也跟着妹妹一起读书就是，我过些日子得了空，就把家里头的房子收拾几间出来，预备着再请一位师傅来，给弟弟妹妹们授课，就不必去族学那鱼龙混杂的地方混着了。”
“女子无才就是德，怎么好读书呢？”
“这话就不对，”薛蟠笑道，“这有才也有德，才是最好的，且不说别的，妹妹为了我那德芝林的差事，很是下了一番苦功夫翻阅药方，若是妹妹不读书，我却又要自己痛苦着去干了，”他坐在地上的小几子上，搂着薛宝琴，边拿了一个糖瓜给宝琴，又递了一个孔雀毛的毽子给薛蝌，让他们两个出去玩去，“这腹有诗书气自华，咱们家又不是那样的小门小户，有闲钱，白丢了，不如请先生来教书，我虽然不中用，说不定蝌弟认真读书，还能读一个状元出来呢。”
“你也知道自己不中用！”薛王氏恨铁不成钢的喝道，“若是把外头闲逛的功夫也认真读书去，想必是什么状元都中了！”
“怎么说来说去还是说到自己个头上呢，”薛蟠连忙抱头鼠窜，推脱着说前头要迎客了，不得空，就要出来，薛宝钗这时候进来，说外头三房四房太太也到了，五房八房撕破脸，薛蟠是懒得做表面功夫的，请也一概不请，七房不在，复又回洞庭山去了，故此就这样几个人，三房薛安的妻子乃是金吾将军之女，看上去身材高挑，浓眉大眼，十分豪爽的样子，薛安有一子二女，薛蝉，薛宝蓁和薛宝芬，四房薛宁只有一字，唤作薛虹，这几个都年纪还小，热热闹闹的一屋子，薛宝钗十分妥帖，带着弟弟妹妹们行了礼，于是复又带出去到外头玩耍，薛蟠命跟着的婆子丫鬟等人仔细看着，“别磕了碰了，别打架。”
薛蟠这才趁机溜了出来，三房太太见到了薛蟠出去，对着薛王氏笑道，“太太真是好福气，哥儿这样的孝顺，又会办差事，如今虽然是不好，可有这样的哥儿主持事儿，将来否极泰来，也是指日可待的。”
“是极，三嫂说的再对不过了，”四房太太接话说道，“我瞧着哥儿也算是稳重，办事也好，将来太太就等着享福罢了！”
“那里就说到享福上头了，”薛王氏笑道，“我且少操心就是了。”
薛蟠到了外头，问张管家，“厨房那里都预备好了？”
“都好了，且等着大爷吩咐了。”
“如此就好，这一日可是要顺顺利利的，”薛蟠说道，“家里头有自己的亲眷，外头也要请外客，别有什么幺蛾子闹出来就好！”
事实证明，薛蟠一定是一个长着乌鸦嘴的倒霉鬼，他还在前头花厅和张管家说话，马三豪，就是跟着薛蟠出门十分机灵的那个小厮，就跑了进来，打了个千，对着薛蟠说道，“大爷，我刚才在前头听别的小厮说，今