到了十二月下旬，随着北方的冷空气逐步南下，冷暖气流相遇，南方地区出现大范围的降雨。海东省也久旱迎甘露，普降大雨，旱情大为缓解。
李伟军根据市场需求和天气预报，提前通知佳禾减少产量，降低库存。工厂基本根据订单安排生产，备货较少，并未盲目生产。加之佳禾每天都关注天气预报和相关报道，在接到李伟军通知的前三天，就与老厂长商量不再备货，逐步恢复正常的生产和库存。
进入十二月份，本地市场的销量逐步减少，近几天每日的销量不到20台。孙向和徐爱国的南方之行颇有收获，分别与南粤、桂西两省各两家地级市的农机公司签订了购销合同，每家公司的首批订购量都是100台，先预付50的货款，余款在货到三十日内结清。
车间改造有序进行，墙体粉刷、砌墙和水、电、道路等附属工程早在月初就已完工，现正在进行环氧树脂砂浆地坪的施工，工程已进入收尾阶段。
小型办公楼的主体工程已经竣工，外墙已经粉刷完毕，正在进行水电安装和内墙粉刷。
工厂订购的设备和工具已经全部到位，堆放在新的成品库内，待环氧地坪竣工验收合格后，就进行安装、摆放。
睿睿经常在放学后随鸿宇来到工厂，做完作业后便专心练习书法。小家伙学得很认真，也有一定的天赋，经过近两个月的笔画和描红练习，也小有收获。佳禾打算自下月起，让他练习楷书。
每逢周六，睿睿便留在工厂与爷爷同睡，有时也要求与小叔睡一起，佳禾与老厂长也就随他。睿睿很可爱，也挺调皮，他知道佳禾怕痒，入睡之前常呵他痒痒，直到佳禾举手投降为止。
十二月二十五日，佳禾接到梅向华的电话，研究所已经获得履带式小型联合收割机的专利证书。他正在联系有关专家，准备进行新产品鉴定，让佳禾在鉴定会的前一天来省城正式签订专利转让合同，顺便参加鉴定会。鉴定会大致安排在一月上旬，具体时间等他电话通知。
佳禾向老厂长作了汇报。老厂长听后甚是高兴，说工厂将迈入新的起点，项目的前期工作在一月上旬准备完毕，效果如何有待检验。参加新产品鉴定会的人选，两人经过协商，由老厂长、佳禾、鸿宇三人参加。
在大风和气温骤降的天气中迎来了一九九一年，工厂安排元旦期间放假两天。
一月一日上午，佳禾打了几个电话，向亲友师长问候新年，随后整理了相应的资料，准备会计年报。用过午餐后，佳禾便骑车去看望柳智余。
湖边的垂柳已不见一丝绿意，柳丝在凛冽的寒风中频繁地左右拂动，抖落了身上残存的几片枯叶。落叶颤颤巍巍地飘落在湖面，旋即变作一叶小舟，随风飘向彼岸。
周围土坡上的野草在寒风的肆虐之下，早已枯萎，只有那些灌木丛还透着葱郁的绿，在一片荒芜之中焕发着生机。梅花的虬枝古朴苍劲，在寒风中昂首挺立，仿佛在积蓄能量，等待着凌寒开放那一刻的到来。
柳智余经过二十来天的静养，身体基本得以恢复，只是更为清瘦了些。弟弟柳慧余前些日子得知兄长生了场大病，很是担心，只是平日忙于公务难以脱身，今日便趁着假期与妻子骆瑶一起前来探望。
柳慧余夫妇多次劝兄长搬回省城居住，但柳智余以在梅园村住惯和舍不得离开朝夕相处的梅花为由，委婉拒绝。夫妇俩知兄长存有心结，多劝亦无用，也就作罢。
柳智余见佳禾冒着严寒前来看望，甚是欢喜，忙介绍与柳慧余夫妇认识。
兄弟俩有几分相像，只是柳慧余健壮一些，气度更是不凡，表情甚为严肃，眼神也很锐利，给人以不怒自威之感。不过此时看往佳禾的眼神确却是和蔼的，神情中透露出欣赏和认可。
骆瑶小柳慧余三岁，端庄大方，举止得体，对佳禾甚是热情。
两人才到不久，刚吃过午饭，正在谈及前次得病的前后经过，佳禾的那幅字也放在饭桌上。
柳慧余是江南省纪委常务副书记，骆瑶是省经委综合处处长。柳智余在向佳禾介绍时也未隐瞒两人的身份，他相信佳禾的人品，再说佳禾对他有救命之恩，也无隐瞒的必要。
得知两人的身份，佳禾颇感意外，不过在敬重之余，态度依然是不卑不亢。
称呼也是难题，佳禾已称呼柳智余为柳叔，该如何称呼柳慧余呢？柳智余心想称呼叔叔不是不可以，只是如此称呼太过普通，也略显生分，便让佳禾以小叔称呼柳慧余，以骆姨称呼骆瑶。
柳慧余的脸上露出了笑意，他紧紧握住佳禾的手说道：“叫小叔好，亲近一些。佳禾，这次兄长突发疾病，幸亏你发现及时，并细心照看，否则后果不堪设想，小叔心中很是感激。”
小叔的称呼让佳禾想到了睿睿，便微笑道：“小叔您莫见外，佳禾只是做了些力所能及的事。我与柳叔有缘，都对梅花情有独钟，也因梅花而相识。这次柳叔能逢凶化吉，佳禾觉得应该感谢这房前屋后的梅花。”
骆瑶见佳禾外形俊朗，言辞谦和得体，丝毫没有居功的姿态，心中便颇有好感，随即说道：“‘种善因，得善果。’佳禾虽然谦虚，但说的不无道理。大哥因痴爱梅花而广种梅花，又因梅花与佳禾结缘，这次能化险为夷，种梅花是善因，佳禾出手相救便是善果了。”
号称“梅痴”的柳智余见两人谈及梅