在安排冯异抗击公孙述援隗部队的同时，为了更好地协调各路汉军的作战行动，刘秀派遣大司马吴汉屯军长安，相当于主持讨隗工作，来歙为监军，太中大夫马援为副监军，另外4位将军干具体活，策应冯异。
具体分工是：吴汉坐镇长安指挥；来歙任前敌指挥具体操作运筹；马援是西州问题专家，任技术总负责；冯异等将军直接砍人。
公元33年8月，正值粮足马肥时节，刘秀下达总攻令，命令来歙率领冯异、耿弇、盖延、马成、刘尚等几位将军进攻天水，征伐隗纯。
必须说明的是，刘秀用兵向来是走一步看三步，他的上述人手分工并非专门针对隗纯，深层考虑是：吴汉坐镇长安，既协调各方，安排将士防御北方的匈奴趁机骚扰，同时还认真筹备随后就要进行的攻伐巴蜀的公孙述。
就这样打了将近1年，汉军虽然在军事上进展不快，但总体上看始终把握着战场主动权，而且冯异表现抢眼，砍了公孙述援隗军的2位领队、将军赵匡和田弇。
不久，冯异在进攻落门山时病逝，让刘秀痛彻心腑的同时，又极为震惊！
对老隗用兵如此耗费时间、财力和兵力，甚至折了自己心爱的两员大将！
于是，刘秀决定自己再度御驾亲征。
公元34年8月，刘秀西征，首先来到长安，这里是前汉帝都，刘氏宗室的心灵圣地。
刘秀祭祀高庙、拜谒祖陵，似乎是祈求祖先保佑。
在短短不到2年的时间，痛失祭遵和冯异，让他心里伤感和懊悔，厌战思想越来越明显。
但是，他也深切地认识到，现在自己的组合拳已经打出去，还不是收手的时候。因为对手不除，自己还难以安生。
正在这个时候，随行的执金吾寇恂建议，请求刘秀驻驾长安。
寇恂也是我们的熟人，一位德才兼备、文武兼备的学者型军事家、政治家。他早年在上谷郡太守耿况手下工作，从更始的使者手里智躲太守印绶，代表耿况结盟渔阳郡，跟耿弇一道率军斩杀王郎使者、南下投奔刘秀的故事，可以说是扣人心弦、步步精彩，是刘秀最早的、未尝谋面就心有所属的徒弟和粉丝，也一直深得刘秀的信赖。
至于他在河内太守、汝南太守任上的政绩，充分说明他像冯异一样，是一位不可多得的兼及砍人和理政、可以上马挥戈下马论道的干部。
他看刘秀还要西进，就说：
“长安地理位置居中，各方面接应方便，盘踞在陇西的敌人知道陛下亲征，已经非常震慑和恐惧，陛下在长安就足以从容一处、控制四方了。现在大军人疲马乏，还要远涉险阻之地，似有不妥。”
但是，刘秀没有采纳他的建议，继续西行，直抵汧城。
这里是祭遵、冯异曾经坚守的地方，距离现在的前线已经非常之近。
不远处的高平，盘踞着隗军将领高峻。
睹物思人，刘秀不由得感慨系之：尽快地扁人、夺城、结束战争，才能告慰祭、冯两位将军和无数汉军英灵！
高峻身为将军，没见有多少攻城拔寨之绩，是作为搞笑的小配角儿见载于历史的。
几年前，他作为隗嚣的将军镇守高平，被马援招降，归顺了刘秀。
高平是洛阳西去西州的重镇，高峻一反水，刘秀虎视西州的大路基本上就敞开了。
有鉴于此，刘秀派来歙到高平宣布：任命高峻为通路将军、封关内侯，直接受大司马吴汉领导，共同进攻隗嚣。
对于归顺、投诚的人士，刘秀向来宽大为怀、待之不薄。
但是，高峻同志在政治方向等大是大非的问题上，表现得非常短视和投机。
日前，吴汉失利撤军时，高峻又乘机脱离汉军，重新召集自己的旧部，帮助隗嚣打汉军。
老隗死后，高峻很孤独，看不到将来的道路怎么走，只得死死地守在高平。
必须说明的是，高同志既没有刘秀那样的帝王胸怀，也没有冯异、祭遵那样独当一面的能力，甚至没有隗嚣、公孙述那样拼死跟刘秀一搏的豪情，他死守高平，完全是因为怕被砍。
（及嚣死，峻据高平，畏诛坚守。）
这样，耿弇以其屠夫之猛，率领太中大夫窦士、武威太守梁统围攻了1年，竟然也没能把高平拿下。
刘秀来到汧城时，觉得高峻不过是一介武夫，并没有隗嚣在西州、公孙述在巴蜀那样的根基，完全可以不用太大的力气就拿下，就考虑先派人收降他。
能够用嘴说服人的先动嘴，实在不行再动手动刀，这是刘秀征服人的一贯作风。
（议遣使降之。）
劝降一个怕服软了就被砍、而且僵持这么久的人，多少还是有点儿难度的，这个任务就是寇恂的了。
刘秀对寇恂说：“你先前劝止朕西行，这回你还得替朕走一趟。如果高峻不肯立即投降，你就率领耿弇等五部兵马发起猛攻，一定要拿下此城。”
寇恂领命，带着收降手续来到高平城前，要求高峻派人来谈谈。
高峻自己没有出面，派自己的军师皇甫文来谈判。
皇甫文史上无名，仅见的就是他这次出面，在社会人生大戏中扮演了一个小小的配角儿。
他以自己仅有的鼠目寸光看到，刘秀虽然已经称帝，但也不是不可忽悠的，或者说，也就那么回事儿。刘秀的大将军耿弇人称屠城如履平地，也并不能把高平怎么样。
所以，皇甫文很傲慢，