公元25年1月，赤眉的两路大军分别在樊崇、徐宣等率领下，几乎同时到达弘农郡（郡治弘农县，今河南灵
宝东北）境内。
赤眉作战凶狠，连战连捷，更始的部队则不堪一击，节节溃退。
这样，赤眉的队伍又迅速壮大，很快打到了华阴（今陕西华阴）。
但是，赤眉的自身建设存在严重问题，有的还是致命的。
首先，在思想建设上，赤眉没有明确的、长远的、能够凝聚人心的奋斗目标。
他们早先起来造反的目的就是为了吃饭和活命，现在打仗也是为了这个。
至于它大军西进往关中开拔，我们前面说了，完全是因为怕散伙。如果大军往东边家乡走，将很快走散。
大军西进干什么？就两个事儿：一是打人，见更始打更始，见老百姓打老百姓；二是抢东西，无论更始的
还是老百姓的，见什么抢什么。
赤眉的这两个事儿其实是纠结在一起的：打人是为了更好地抢东西，抢东西就必须打人。
这是一支不知道明天要干什么的队伍。
同时，这支队伍还很容易被忽悠。
比如，樊崇有一个手下是齐地人，是个喜欢装神弄鬼、敲鼓跳舞的巫师，经常说自己是高祖刘邦的孙子景
王刘章附身，要求大家祭祀景王、求福求助。
有一次，该巫师编造说：
“景王又生气了，说‘我应当为皇帝，为什么要做强盗？’”
军中有笑话他的，说他不正常。
但谁笑话他，很快就得病了。
于是，军中弥漫着一片恐慌情绪。
（有笑巫师者辄病，军中惊动。）
还比如，平陵人方望前年因起兵挟持刘婴称孤道寡，被更始杀了，他的弟弟方阳怀恨在心。
方阳想借助赤眉的力量来为哥哥报仇。
当赤眉来到华阴时，方阳拜见樊崇等首领，积极献计献策。
他说：“更始帝荒淫无道，政令不通，所以将军才有今天的成就。现在您拥有百万士卒，完全可以西进攻
打帝都长安，却没有合适的名号，被人们当作强盗，这种情况不能持续下去了。不如找一个刘氏宗室立为皇帝
，名正言顺地讨伐敌人。用这来号令天下，谁敢不服？”
樊崇等人听了觉得很有道理，跟巫师说的一样。
而这时，巫师对景王的鼓吹更加起劲儿。
没有几天，赤眉到达郑县（今陕西华县）时，樊崇等首领等不及了，就相互商量说：
“现在快到长安了，我们应该找一个姓刘的，尊立他当皇帝。”
好了，关于赤眉首领们是不是没主见、是不是容易被忽悠，我们看下去自然会清楚。
其次，在组织建设上，赤眉没有形成坚强的领导核心，也没有培养选拔使用好干部队伍，特别是在一把手
的配备上，很随意、很搞笑，象在闹着玩儿。
樊崇等首领综合素质不高，除了用抢东西、吃饭这些朴素的打算来激励大家，除了打仗凶狠，没有别的什
么大能耐。
随着不断地打胜仗、不断地逼近长安，他们想尽快按照鬼神的意图，找个姓刘的当自己的一把手。
赤眉起事之初，在路过式县（今山东泰山附近）时，不光抢东西、抢女人，还抢男人、拉壮丁，挟持了刘
盆子和他的两个哥哥刘恭、刘茂，把这哥儿仨都带在队伍中。
其中，刘茂从小学习《尚书》，多少有点儿文化知识和理论水平，在不久前跟随樊崇投降更始时，被封为
式侯。
在更始那儿，文化人是稀缺资源，刘茂又被封为侍中，在更始帝刘玄身边服务。
樊崇等人生气离开更始时，他没走、留在了更始那儿。
刘盆子与刘恭则一直在赤眉军中，属于将军刘侠卿领导，职务是“牛吏”，职责是喂牛。
樊崇等人摸排军中姓刘的血脉跟景王刘章近的，一下子排出70多人，其中最近乎的有刘盆子、刘恭哥儿俩
，和一个叫刘孝的。
应该说，这几十个人包括这哥儿仨，虽然是皇族血统，但经过王莽多年的折腾和沧桑变化，早就破落了。
就像刘秀那样，除了这血统本身，他们跟普通老百姓已经没有什么太大的区别了。