刘秀继续率军南下，来到鄗县（今河北柏乡北）时，他觉得，确实要着手操办称帝的有关事宜了。
身边将领们的态度已经很明朗了，为了慎重起见，他召来冯异，想了解一下各地的动静。
（光武乃召异诣鄗，问四方动静。）
刘秀觉得，自己率部在河北拼杀，最热闹的其实在长安、洛阳一带。
冯异驻扎在孟津，信息要灵便得多。
冯异是对自己最忠诚、最有本事的人，也是自己最信任、最亲密的人：他的忠诚是如此至纯至真，相识3
年来，他时刻伴随在自己身边。
这种忠诚既不因为自己的发达而更多，也不因自己的潦倒而减少。
这种忠诚有点像父子、母女，又不逊于与兄弟姐妹。
每每最艰难的时刻，他不是冲锋在前，就是对自己贴身保护。而当境况改善、或者lùn_gōng行赏时，他则谦和
退让，悄悄躲在一旁。
我们每每替刘秀想到这儿，一位伟人的著名诗句就浮现在面前：
俏也不争春，
只把春来报，
待到山花烂漫时，
她在丛中笑！
如果时光能够倒流，这用来形容刘秀对冯异的赞美是十分恰当的。
有什么拿不定主意的跟冯异商量一下，有关键的工作交给冯异去做，已经是刘秀这几年的习惯了。
冯异迅速赶来鄗县拜见刘秀，汇报工作。
他希望刘秀早日登上大位的心情同样迫切。刘秀关切地待之上座。
在汇报了洛阳一带的战况后，他诚恳地对刘秀说：
“更始失败已经指日可待，天下不可一日无主，宗庙承续和社稷安危全在于大王您了。您应该接受大家的
意见，迅速登基，既是为了国家，也是为了百姓。”
其实冯异说的这些并无新意，刘秀早已了然于心。
但是，这些话从冯异嘴里说出，刘秀不仅听着很舒服，而且很放心。
到这个份儿上，刘秀决定赶紧把登基的事儿办了。
是的，确实不能再犹豫、再谦让、再絮叨了！
他觉得自己当一哥正处于热水即沸的临界点，也就是“99+1”度的关键时刻。
一壶热水烧了半天，再加把火就沸腾。火候错过去，有可能水开不了，火也会熄灭。
他要让这把火永远不熄灭，让这壶水永远沸腾！
所以，听了冯异的话，刘秀顺水推舟地说：
“我昨天晚上梦见自己乘着赤龙上天，似有所悟，心跳得厉害。”
（我昨夜梦乘赤龙上天，觉悟，心中动悸。）
显然，刘秀想借助于梦，来巧妙地表达他自己要说的话。
冯异立即心领神会，再次离开座位，叩拜在地，祝贺刘秀说：
“大王的梦正是天命在人精神上的反映。您心中的动悸之感，就是大王尊重天性的表现。”
如果说在前线，冯异攻城拔寨锐不可当的话，在这儿，他把今文经学、谶纬之学与道家学说有机结合起来
，巧妙地解读了刘秀的“乘龙之梦”，表现出深厚的理论素养和与实践相结合的能力。
谶纬之学及刘秀对它的青睐，我们在他起事儿的时候就介绍过了。《庄子》的“其梦也神交”，大家并不
陌生。至于“飞龙在天，大人造也”，则是《易》经的名句。
冯异的这番解读不仅迎合了刘秀的心理，而且正是刘秀登基所需要的思想基础和主流舆论。
就在这个时候，彊华从关中赶来，郑重其事地向刘秀献上《赤伏符》。
彊华是刘秀早年在长安太学求学时同宿舍的同学。
关于彊华，我们了解得不多。
据有关资料记录，刘秀与彊华从太学分手10来年，并没有联系。这次相见，他稍感突然。
但这篇《赤伏符》来的正是时候。它上面说：
“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
这显然是一则典型的谶语。
其中的前两句不难理解，说的是刘秀发兵清剿不道之徒，各路龙蛇在神州大地上争斗不息。
这第三句有点儿隐晦，解释起来需要点儿专业知识和耐性。
不过，由于这句话很重要，还是请大家耐心看。
简而言之，就是说四七之际，承续火德、延祚汉统的刘秀应该成为天下之主。
对此，刘秀一看就明白。
但是，现在当着诸位将领的面，他还要明知故问一番：
“这是什么意思？”
彊华连忙解释说：
“大汉属于火德，火色为赤，伏是隐藏的意思，所以叫‘赤伏符’。所谓四七之际，四七即为二十八，自
高祖开国至今，共228年，正与四七相符。所以，‘四七之际火为主’，就是崇尚的火德的大汉朝即将复兴，而
且就是由大王您来复兴。”
刘秀故意笑着问：
“这可信吗？”
彊同学恳切地说：
“是的，谶文相传，是王者的瑞应，我岂敢胡来！”
于是，刘秀很满意，留彊同学住下，好酒好菜招待着，还跟他共叙同学情谊，纵论古今兴衰，弄了半夜才睡。
（夜半乃寝。）
这样，刘秀的称帝工作就像一壶水，各位将领的拥戴和反复劝进把它烧到了99度，冯异关于梦的解析和彊
华的《赤伏符》则使它沸腾了！
刘秀心里很踏实，他觉得事情弄到这个份儿上，自己再不称帝，也就谁都对不起、也太不