三月二十七日下午，新河市政府宾馆。
下午四点五十分，五楼电梯口处出现四人，分别是乔金宝、楚天齐、安可为、姚雪燕。四人之所以出现在这里，是在迎接即将到来的市委领导。
楚天齐等人是当天下午三点到的市宾馆，来参加市人大会议。一同前来的还有二十人，都是安平县本届市人大代表。
报到完毕，进入房间不久，他们就接到大会组委会通知，在五点钟左右，市委领导要来看望大家。于是安排其他代表在房间等候，安平县代表团正、副团长出来迎接。
四人站位很有意思，左边是乔金宝、安可为，右边是楚天齐、姚雪燕，本来这种站法也符合四人的排位，但因为互相之间的关系，就形成了壁垒分明的感觉。
安可为本就是乔金宝的心腹嫡系，现在更是乔金宝在县委中的重要支持力量，自是铁杆加主仆的关系。
姚雪燕与乔金宝则是多年老对头，可以说势同水火，完全是老死不相往来的状态；而楚天齐与乔金宝近期关系糟糕，良性沟通几乎没有，尤其昨天上午常委会上交锋，更被人们视为两人全面开火的标志，事实上与撕破脸已经区别不大。敌人的敌人就是朋友，楚、姚又有过良好工作互动，自被视为同一阵营，起码姚雪燕是这么认为的。
正是由于这种尴尬的关系，两组之间没有什么互动，可又不便于横眉冷对，只能用尴尬笑容代替。当然了，姚雪燕是不会给对方笑容的，以前她就经常给乔金宝甩脸子，自从竞争书记失败后又加了个“更”字。
两组之间没有互动，但同组之间总得有所交流吧，可又碍于对头在场，也不能讲说任何秘密，只能有一搭没一搭随便扯两句，气氛依然尴尬。最尴尬的就属楚天齐了，虽然自己被看做和姚雪燕是同一阵营，但他觉得两人只是互相借助一下，关系远没到那种程度，而且对方还是异性，就更别扭一些了。
将近五点，“叮咚”一声响动，电梯门打开，几位中年男子出现在轿厢中。
看到轿厢中人，楚天齐就是一惊。
“欢迎市领导莅临，感谢领导关心。”乔金宝马上哈腰点头，代表几人表态。
楚天齐等人自是也微笑、颔首，恭敬迎候。
市委贺书记在前，其他几人随后走出，与安平四人一一握手。
“安平县的各位同志，向你们介绍一位新领导，新河市委专职赵副书记。”贺书记一指第三位男子。
赵副书记面带微笑，马上与安平各位同志互打招呼。
简单寒喧后，在安平县同志陪同下，市委贺书记一行去往安平代表房间，进行慰问。
新河市“谥静”茶室。
二楼靠窗房间里，两名男子对桌而坐，其中一人是安平县长楚天齐，另一人则是下午刚刚见面的赵副书记。
放下茶杯，赵副书记缓缓的说：“天齐，你比以前成熟多了。”
“赵书记，我已经三十好几，也该成熟一些了。”楚天齐笑着回应，“那时候我刚二十四岁。”
“时间真快呀，九年只是瞬间之事，那时候我四十二，现在已是知天命了。”赵副书记不胜感叹，“那时候你勉强算个准副科，手下也就一两个人，现在已是管理数十万民众的一县之长了。”
“赵书记，我能有今日，全赖您当年的教导、提携和爱护，否则我还在当小兵，也可能早被踢出公务员队伍了。”楚天齐说的很真诚。
赵副书记摆摆手：“不，不，那时候我是给了你一些点拨，但还是你自己足够出色。我点拨过的人多了，能像你这样有成就、进步神速的少之又少，好多人根本就没成气候，有的人还走上了邪路。退一步讲，即使你不走官场，在任一行里，仍然都是佼佼者。”
楚天齐也急忙摇手：“赵书记，这我可不敢当，主要是当初您给我提供了机会，我才得以有了接下来的展示平台。”
“天齐，你一直对我尊敬有加，心存感激，这我都知道，但你没必要太看重我对你的支持。当初能够赏识你，也只是长者的本分，我也是从那个阶段走过来的，你同样也会成为长者。年长者对后生晚辈适当提携，只不过是人之长情，再平常不过。那时候你”赵副书记眼望前方，缓缓道来，回忆起了以前的事情。
感受着赵书记眼中的慈祥，感受着对方语句中的关爱，楚天齐也是感慨良多，思绪滚滚。
面前的赵书记，曾是楚天齐的老领导，严格来说，还不是正儿个是县委书记，一个只是乡长助理。看似副科离正处没差几级，但同一个人要从乡长助理做到县委书记位置，十五年都是快的，大都得十辈子也走不到。当时就是这么大的一种差别，楚天齐偏就遇到了对方，遇到了当时的玉赤县委书记赵中直，也就是眼前的新河市委赵副书记。
在第一次见到赵中直的时候，楚天齐还是一个被乡长“欺负”的“丑小鸭”。不过这也怪不到别人，谁让他自己在班车上把手放错地方，谁让那个遭遇咸猪手的女孩又成了他的直接上司呢不过正是与女孩的“为敌”经历，女孩也才成了与他谈婚论嫁的女朋友，这就是缘分。楚天齐与赵中直相遇，也是缘分。
正是与赵中直的偶遇，给对方留下了良好印象，加之赵书记到青牛峪检查，又机缘巧合见识了他的才干，他才得以入了赵中直法眼。之后，赵中直为他提供了一些机会，他也基本都抓住