1939年4月30日，这是一个平常的黄昏。国民革命军陆军士兵张顶硬坐在西峡口鹳河边上一块石头上。低着头一点一点的抚摸擦拭着自己手中的那把中正步枪。
张顶硬所在的部队奉命驻扎在河南省内乡县的西峡口。这支部队虽然也打着国民革命军的旗号，其实连杂牌都算不上——别廷芳民团第八团。
当兵有好长一段时间了，在这支部队其实也谈不上真正意义上的当兵。只不过部队搬出以前的大山，有匪变成兵了。大当家的别廷芳由南阳匪头摇身一变成了民团司令。
穿军装，拿皇粮了。当然要有个样子，再说张顶硬所在的第8团可是别廷芳的心腹王牌，团长别光汉是别廷芳的亲侄子。每天都要搞一搞操练，就连吃饭睡觉也要统一。
这身军装穿在身上，张顶硬浑身的不自在，怎么都觉得怪怪的，不舒服。他真怀念自己在伏牛山林中的那身行头——那叫什么生活。
如果说军营里有什么东西能让他心情愉快，那就是此刻在他手里擦拭的中正步枪了。张顶硬始终不忘爹的话：“枪就是命，有枪才有命！”在伏牛山老界岭那几年，他摸过“单打一”、“汉阳造”，如今又整上这“中正式”。
此刻他手里的中正式步枪，三尺多长，枪型线条流畅。乌黑锃亮的枪管，镇定、深沉而冷峻。细腻光润的胡桃木枪身，静静地躺在自己的腿上，摸上去手感舒适。
他觉得这枪就像女人，越不了解越好奇，越喜欢，越想要探索和深知。等了解后，慢慢的感觉到他就像最忠实的兄弟。在心底深处，它已经深深的融入自己的血管，成为了生命的一部分。
张顶硬慢慢的站起身来，此时的晚霞给大地蒙上了一层红色的光辉，红的像血。这些年他见的血太多了，有点麻木了。但他始终不能忘记爹的血，娘的血，妹的血，正如手里的枪身在霞光下，慢慢的由暗红变成铁黑，深深烙在心底。
鹳河西岸的山脉已经遮住了太阳，暮色重重的压了下来，他站起身，向营房走去。他抬头看了看东北方的夜空，那是家的方向——太平镇老界岭。
他并不知道，在那东方的夜空下，这片净土今夜将再次响起枪声。
而这次的枪炮声正是李顶硬所期望的。
注：西峡口为现在西峡县