这一夜，顾三娘在外面守了整晚，天将破晓时，有旺和有旺家的从里间走出来，他忍着悲痛对顾三娘说道：“老爷去了。”
顾三娘静默半晌，她对有旺家的说道：“老爷的衣裳都准备好了么？”
有旺家的流泪点头，顾三娘便道：“别哭了，咱们给老爷换上衣裳，让他体体面面的上路。”
有旺家的顿了一下，她低声说道：“大奶奶怀着身孕，原是应该避让一些的。”
顾三娘摇了摇头，蒋中明走了，她少不得要时时守着正院，又能避让到哪里去呢，她一语不发，点着灯和有旺家的进到屋里，又对有旺说道：“寿棺和冰块一应的东西，你找两个可靠的人快些抬进来。”
有旺答应一声，他顾不得再去伤感，转身出了正院。
进到里间，顾三娘看着榻上的蒋中明，烛光之下的他就像是睡着了，脸上还是跟平日一样严肃刻板，好似下一刻就会再醒来。
没过多久，有旺家的取来蒋中明的寿衣，顾三娘和她二人为蒋中明换上干净衣裳，不一时，有旺和几个心腹抬来寿棺，众人合力将他安放到棺材里，并放入冰块，以防尸身腐化。
等到做完这些，顾三娘已出了一身汗水，有旺家的见她脸色惨白，忧心冲冲的说道：“大奶奶，你累了一夜，奴才送你回屋歇息罢。”
顾三娘实在有些支撑不住，此时天色微明，她点了点头，有旺家的交待一声，便扶着顾三娘出了正院。
顾三娘走出院门，她遥望着远处的天边，偌大的府邸静谧无声，大多数的人还在安睡，许多人尚且不知府里昨夜发生了大事，蒋中明这一生就此走完，顾三娘无权评论他的功过是非，抛去这些，她心中只剩唏嘘。
“大奶奶，走罢。”有旺家的轻声说道。
顾三娘回过神来，她扶着有旺家的手，朝着东院走去。
顾三娘一夜未归，知道实情的只有柳五婆，院子里静悄悄的，一个粗使婆子正在扫地，她看到她们几人趁着晨光而回，甚么多余的话也没问，只是垂手目送着顾三娘进到屋里，这才继续干活。
稍时，仆妇们送来热水，柳五婆伺候顾三娘一番洗漱，等她出来时，看到有旺家的还等在屋里，她说道：“嫂子，你回去罢，余下的事情，等我歇一歇再说。”
有旺家的送来参汤，她道：“那奴才这便回正院，大奶奶只管多歇息，要是有话要吩咐，大奶奶再打发人叫我过来。”
有旺家的走后，顾三娘一碗参汤喝了两口，就歪在炕上合眼睡熟了，柳五婆心疼她，又知她是个觉浅的，于是没有唤醒她，只寻了一床毯子搭在她的身上，又叫彩霞守在她的身旁。
且说顾三娘这一觉沉沉睡到午后方才醒来，等她睁眼时，看到小叶子和彩霞坐在西窗下打络子，小叶子抬头见她醒来了，喜道：“娘，你肚子饿了么，小厨房里有煨好的热粥。”
屋外的柳五婆听到声响，她进来看到顾三娘四处张望，低声说道：“府里各处都很好，中午公主院里的婆子送来各色绸缎的花样儿，说是请大奶奶挑选喜爱的，秋天的份例衣裳也该要裁起来了。”
柳五婆的意思是叫顾三娘放宽心，正院里一切诸好，暂时无人发觉异常。
顾三娘默默的点了两下头，彩霞特意从小厨房里端来了煨好的热粥，顾三娘饿了一日，一气全都吃完，那柳五婆脸上带了一丝笑意，说道：“这才像怀胎该有的样子呢，早先大奶奶一整日吃不了几口饭，夜里又总是失眠，这肚子里的孩子可怎么长得好呢。”
说了半日话，顾三娘只觉得身子懒洋洋的，整个人歪在炕上发怔，小叶子体贴她娘，乖巧的守着她，没过多久，柳五婆进来回话，她说：“大奶奶，有旺来了。”
顾三娘抬了一下眼皮，正院里若是有事，来回话的一向都是有旺家的，因此她听说有旺亲自过来了，心里不禁有些惊讶，她略微沉思片刻，说道：“请他进来。”
柳五婆转身去唤有旺进屋，又顺道把小叶子和丫鬟们一起带了出去，一时，屋内只剩有旺和顾三娘，有旺躬身朝着顾三娘回话，他哀声说道：“大奶奶，老爷这一走，消息也该早日传给几位爷知道，好叫他们心里能及时有个成算。”
这话不用他来提醒，顾三娘也早就想到了，她说：“很是，你写一封信，传给大爷，只是切记要谨慎，莫要走漏了风声。”
有旺心知其中的利害关系，他回道：“奴才省得了，蒋家有专门送信的家仆，并不需走官用的驿站。”
顾三娘想了一下，她不放心，又道：“还是由我来给大爷写一封家书，你再叫人送出去。”
说罢，她唤人送来纸笔，有旺当即就替她给沈拙写起家书来，这顾三娘一边念，有旺一边写，起先顾三娘只讲了几件府中日常的小事，又叮嘱他在外注意身体，家书写到最后，顾三娘又念道：“天气越来越热，也不知你何时才能回来，等你回京，还望你空出一日，前夫的忌日到了，到时烦请你陪我到寺庙给他打醮祈福。”
她念完之后，有旺停顿了一下，这笔迟迟没有落下去，他们家大奶奶都嫁给大爷了，却还记挂着先夫的忌日，大爷看了这家书，闹不好还要跟她置气。
顾三娘见他不动笔，说道：“不妨，你尽管按照我的话写。”
这算是她和沈拙二人之间的默契，几年前，她为张银锁守了三年的丧期，自此每年除