马远南出差后的第二天下午，何毕的老婆江乔给陶湘兰打了一个电话，约她去茶楼坐坐，有事跟她说。
陶湘兰是马远南的未婚老婆，他们是在深圳认识的。他们认识的经历可以参照香港很早以前的一部电影，叫《巴士奇遇结良缘》
陶湘兰没考大学，读的是家乡一所职业学校，学营销专业。毕业后，她来到深圳，在华强北的一家生物科技公司打工。
每天早上，她从岗厦乘212大巴去上班，坐六个站到华强北。每天下班，她又坐六个站回到岗厦租的房子里。日复一日，周而复始，生活过得平凡又单调。那时她还没有男朋友，她渴望着哪一天就遇到了爱情。
这样的日子过了一段时间，不知从什么时候开始，她有了一个意外的发现。
有一个男青年跟她一样，每天也是坐212路从岗厦到华强北，并且他们每天等车的时间都基本差不多，总是能遇到一起。她开始留意起那个男青年来。
每天，当212大巴进站时，男青年就会有意跟在她后面，让她先上车。上车后乘客不多的话，两个人各自找个地方坐着或者站着；要是人多了，他们有时也会被挤在一起，偶尔两个人的视线碰撞一下，彼此会露出一个微笑，可是谁也没开口说话。她想，这种事应该是男人主动一点的，她必须要矜持，可他为什么就不能搭讪她一下呢？是不是他对她没那个意思？
时间长了，慢慢地形成了习惯，如果哪一天上班时那个男青年没出现，陶湘兰就会想他是不是睡过头了？是不是病了？是不是搬走了？是不是出差了？心里有无数个是不是。直到第二天早晨他重新出现时，陶湘兰的心情才会平稳下来。
如果他们俩的关系就这样一成不变的持续下去的话，两个人就不会相识。然而生活是不会一成不变的，生活往往会发生一些出人意料的变化。
有一天，212公共汽车来晚了，等车的人越来越多。等大巴进站时，大家一窝蜂地往上挤。男青年条件反射般的跟着她身后，替她阻挡着身后拥挤的人。
陶湘兰心存感谢，可不好意思先说话。公共汽车开到第六个站时，陶湘兰要下车了，男青年习惯性的也跟着她下了车。
下车后，陶湘兰愣住了，男青年也愣住了，原来这里不是华强北，而是八卦岭。陶湘兰回头看刚刚离去的公共汽车，只见车尾上标着的是221路，不是212路，原来他们坐错了大巴。
两个人再相望时，不禁笑了起来。
陶湘兰说：“对不起，我看错车牌了。”她无意透露出了早就知道男青年与她每天一同挤公交上班这件事。
男青年说：“我也没留意。”又问她：“你在哪上班？”
“在赛格科技园。”
“我也在科技园啊！这样吧，我打个的士我们一起走吧！”
陶湘兰看看手表，担心会迟到，只好同意。
等的士的时候，两个人聊了起来，一聊才知道。原来他们还是老乡。他是丹城人，她是朗州人。
陶湘兰很高兴地认识了男青年，他就是马远南。
坐在的士上，他们继续聊。他终于主动了，问她来深圳多久了？陶湘兰说还不到两年。他说他来了一年多了。又问她是一个人在深圳还是全家都在深圳？陶湘兰说是一个人。他说他也是一个人。又问做什么工作？对深圳的看法，哪里有好吃的好玩的……
后来，他们就熟了。
再后来，他们就互相喜欢上了，是那种同是天涯沦落人遇到一起的喜欢。
喜欢后没过多久，他们就同居了。只是同居，没有结婚。他们没领结婚证，也没敢要孩子。
按马远南的想法是，他不愿意在租来的房子里结婚，再过两三年，等他们攒够了买房的首期款，再结婚也不迟。
陶湘兰比马远南小五岁，她想等两年就等两三年吧，反正他已经承诺要跟她结婚的，她愿意等。
没想到的是，三年后，正当他们要筹备结婚的事情时，情况又出现了变化。
有一天下班回到宿舍，马远南一脸心事重重的表情，很少说话。吃饭时，陶湘兰忍不住问：
“你怎么啦？钱包丢了？被炒鱿鱼了？”
“你怎么把我想得那么倒霉？我有那么惨吗？”
“你脸上的表情不像是好事啊！”
“是不是好事我不知道，但这事太重大了，我还在考虑。”
“什么重大的事啊？你也告诉我一下嘛，我帮你想一想。”
马远南于是跟她讲了这件事。原来马远南有一个高中同学，在丹城开了一家公司，业务做得很大。前两天同学给他打电话，说他们公司最近有一个大项目，忙不过来，邀请马远南回去帮忙，给他一个公司副总经理的职位，工资也比现在要高，还有车有住房。
马远南分析说，从事业上来看，回丹城去肯定要比现在这家公司的前景要好。他担心的是，万一与同学合作不好，深圳这边就没有退路了，到时怎么办呢？回还是不回呢？他问陶湘兰。