“昭姬，昭姬，吾听到了，这是你这些年的心声么……”
蔡邕两眼忽然陷入迷离，竟忘记了告诫，纵马就要跟着远处此起彼伏传来的声声吟诵，直向那匈奴划定的禁区坡地而去。追莽荒纪，还得上眼快。不过，早有防备的胡车儿，一把将马给生生扯了回来。
也许是风向的问题，吟诵声一直断断续续，不过听得出是清脆的女声。
刘域揉了揉耳朵，不相信自己的听力竟然比不过一个老头子。
正在这时，神奇的事情发生了。
女子的声音，忽然就像经过了一个高音喇叭，猛然变得清清楚楚，就连每个字之间的阴阳顿挫都清晰明亮，让人听来，仿佛一下子跟着她一起悲欢离合了起来：
“天无涯兮地无边，我心愁兮亦复然。人生倏忽兮如白驹之过隙，然不得欢乐兮当我之盛年。怨兮欲问天，天苍苍兮上无缘。举头仰望兮空云烟，九拍怀情兮谁为传。”
刘域只听得一阵阵心头大震。
谁能想到，流传千年的经典《胡笳十八拍》组诗，竟然是在这种场合，让他给亲耳听到！
突然，一双冰凉手颤抖着伸过来，紧紧地一把攥住了他：
“快，刘域，吾心神大乱，已经做不出任何诗来。这是昭姬的哭诉，我们必须给她回应。”
刘域顿时有些傻眼了，赶紧两手一摊道：
“我哪里会作诗呀，而且还不能牛头不对马嘴的。”
“不，你一定行，”贾诩看他一眼，忽然搭腔道：
“你是神人，不管用什么法子，你一定可以的！”
刘域摇摇头，突然从吟诵声中听到了一种难以割舍的如泣如诉的浓烈意味，搜肠刮肚紧急盘点了一番，忽然想起以前在这条西风古道上跑车时，，一阙词不由得跟着脱口念了出来：
“长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时回，来时莫徘徊。天之涯，地之角，骨肉半零落。两行清泪尽余欢，今宵别梦寒。”
此诗一出，对面再也抑制不住，猛地传来一声决堤般的哭号。
紧接着，坡地上冲出一个衣袂飘飘的女子，一面跌跌撞撞往这边大步奔跑，一面不顾一切地将一个隐隐约约的襁褓，高高举过头顶，嘴里泣不成声地嘶喊着：
“父亲，父亲，不孝昭姬，已然有、有了孩子……”
话音未落，一个彪形大汉，身披虎皮大氅，手提圆月弯刀，骑着一匹四蹄踏雪的乌黑骏马，只几个起落，便纵马赶到。说时迟那时快，只见他毫不手软，一把揪住女人长发，直接就将她拖了回来。夺下襁褓，顺手一掌下去，女人便瘫软在马上。
突然，这恶汉勒住马缰，双腿紧扣，虎视眈眈地远远望过来，嘴里大喝一声：
“呔，看也看了，听也听了，尔等还不速速离去么？”
“於夫罗，这混蛋一定就是左贤王於夫罗了——”
刘域双拳紧握，目不转睛地极目远眺着，一只手忽然从后面伸过来，探手将他扔上马背，一群人随即迅速消失在远方。
浑浑噩噩中，一行人也不知走了几日。只记得饿了就吃，困了到地就睡，也不分昼夜，更不问路途，没有一个人说话，直到远远地看见一座城池，巍然耸立。
“子叔先生，”贾诩看了一眼城门上的“敦煌郡城”四个大字，随即扭头道：
“怕是我等不能再强行赶路了，蔡公这个样子，必须马上找来郎中好生瞧瞧才是。当然，其他人怕是也都要好生歇息一下了，不然又要恐生事端。”
邯郸淳点点头，疲惫地甚至连眼睛都懒得张开一下。
这一次行程，给人的打击实在太大。
不是单纯的羞辱，不是单纯的愤怒，更不是单纯的仇恨。是什么，经历此事的每个人都说不出来。
但是一股火，却是实实在在地从此堵在心上。
返程的这一路上，刘域总算看出来了。这些极大名头的谋士和猛人，在形势差强人意时，一样会窝火，一样会萎靡不振，一样会在做了缩头乌龟之后变成一段短暂的傻瓜和呆子。
他也一样，戚戚然如一条丧家之犬，跟着大家缩着身子一言不发地跑了回来。高耸的城墙，城里来来往往同为汉人熙熙攘攘的声音和乡音，蓦然将他从草原的惊魂中拉了回来。好吧，唯一不同的是，在这份真实的悲悲戚戚的情绪中，他其实是比其他人多了一份隐隐窃喜。
正是这份窃喜，让他感到了一种可能和自信：天下英雄与名士，似乎也不是想象中的那样难以驯服，那样的遥不可及。
不过，现在还真的不是悄悄高兴的时候。
因为，蔡邕这老头倒了。接连的精神打击，加上骨肉相对却不能相见的急火攻心，而且人家还是辗转半年，一直从江南跋涉到西域，这样的奔波本身就足够摧残一个人了。
郎中很快找来了，但望闻切问了半天，最后却摇摇头走了。
追出去一问，人家只说了四个字：油枯灯尽。
什么意思？很简单，就是人上了岁数，经不起折腾。既然折腾了，就得快速燃烧。快速燃烧又得不到补充、滋养，当然就得躺下不起啰。
所以，这不是病，但比病更麻烦，更棘手。
众人回到客栈，不禁面面相觑。
“还有这等事情？”
阅历丰富、看人无数的邯郸淳，紧皱眉头，忍不住扣了扣鼻子，将自己一双眼睛望向了贾诩。
面对老友的生死存亡，哪里还顾得上争强