连云山脉某处。
一条湍急大河，气势汹汹地奔腾而来，遇到千仞峭壁阻路，转了大弯，浩浩荡荡地奔向天边。千仞峭壁则牢牢守住连云宗最大秘密之一的灵石矿脉，忠实履行自己的职责。
连云在此经营数百年，早已掏空山腹，在其中建立库房、传送阵、居住室等建筑，并在峭壁外布置了高级阵法玄水落星阵，掩盖此处。另外，在阵外设立暗桩，由筑基修士坐镇，监视四周动静及矿内诸人，守得无懈可击。
灵石矿脉被发现至今，确实也未发生过大事故。最多被他派奸细混入，待事情败露后，试图从阵外逃离，被四周妖兽撕碎而无法得逞。
矿脉安逸太久，三位筑基修士也逐渐失去应有戒心，平日只管闭关修炼，矿脉大小事务都交给四个小队长协商处理，只有在人员变动时，方出来应景了事。所以，井山特地嘱咐凌云，平日不要恶了几个队长。
隔日，凌云腰间挂着专用储物袋，与井山在谷歌石室中会和，验过储物袋，来到矿洞入口，下望如远古凶兽巨口般的洞口，震惊地一时无言。
漆黑洞口，远看还不觉怎样，近看却使人毛骨悚然。
井山笑道：“刚来都与你一般，多见几次便习惯了。我们走吧，最近矿内气氛有些异常，希望不要出事啊。”说完，拿出两个手电筒模样的物品，丢一个给凌云，转身跳入巨洞。
凌云伸手接过，见是以夜明珠代替光源的手电筒，哑然失笑，也跟着跳下，脚踩洞壁栈道，盘旋下降。
两人约下降千丈，终抵达透出清冷幽光的洞底。原来，那幽光是夜明珠光芒，被洞壁上残留的灵石碎片颗粒反射所致。而且，洞底不像寻常矿洞般阴森恐怖，反而处处有如夜空繁星般的光点，神秘而美丽。空气也算清新。
另外，洞底有几十个大小洞穴蜿蜒伸向各处，又各自分出若干小洞继续延伸，洞内大洞套小洞,上洞连下洞,洞中有洞,洞洞相通,脚下看似无路,又别有洞天，纵横交错,回环曲折。在这千丈地底下，组成了四通八达的洞穴网络。
井山朝其中十几个洞口一比，笑道：“呵呵，壮观吧？这一片便是我们第四小队管辖范围。走吧，今天还要发放辟谷丹，我们加快速度。”说完带头掠进其中一个一人高洞穴中。
连云宗矿工总数约五万，有官府囚犯、山贼强盗以及附近村民，成分有些复杂。
那些囚犯，根据所犯罪过，服役相应年份，不过送来的都是重刑犯，如无天大贡献，很难重见天日。山贼强盗，一些是官府无力抓捕，便上报连云，由连云出手抓捕来的恶贯满盈之辈；一些是直接犯在连云手上的倒霉蛋。他们根据所犯罪行，量刑服役。如今，矿工每人每月需上缴三十块灵石，以换取口粮、衣物及挖矿工具。
而那些村民则不同。他们因山里难以维持生计而主动要求来采矿，按劳索取相应报酬。
大楚人人尚武，村民平日与山中虎豹为敌，各个身手不凡，且愿听从首领号令，方能与一盘散沙的重刑犯、山贼、强盗等抗衡。其他矿工也各自组成若干势力，抱团抢占富有矿脉或自保，人数几人至几十人不等。
矿工每月只需上缴足额灵石即可，连云便不管这些小动作，但平日有意偏袒淳朴村民，令其他矿工敢怒不敢言，却也不敢轻易生事。
井山是地头蛇，知晓先易后难之理，所选矿洞正是一股村民势力所在。凌云随井山灵活穿洞跃坑前进，险些被密如蛛网般的矿洞迷昏头。
走了大约半个时辰，前方的井山倏然停下，向对面大喊道：“老康头，口粮来了！”
此处是节点，地方稍宽，放着许多简易石椅，像是矿工的休息场所。不久，从对面洞中走出一群人，有老有少，个个衣衫褴褛、蓬头垢面，但精神奕奕，生气勃勃！
井山对这群人还算客气，微笑上前，递给一个包裹，并询问有无异常，顺便介绍凌云后，掉头返回。凌云始终紧跟井山身后，不发一言，默默观察。
两人掠出老康头地盘，拐进另一矿洞，前进良久，再次遇到另一群人。
这群人只有七八人。个个红光满面，衣着也算干净，正坐在节点上闲聊，见仙师过来，立即磕头行礼，态度谦卑至极。
面对待这些人，井山态度立变，高傲地丢给另一包裹，冷声道：“这位是新来的凌仙师，你等看仔细了，不要到时失了礼数遭殃。最近可有异常？”
“我等遵命。回禀仙师，最近一切如故。只是有个小孩逃走。我们怀疑逃到老康头那边了，正要找他理论。”一个虬鬓大汉卑躬屈膝的道。
“恩？此事到此为止，不要生事了，不然定会严惩你等！”井山随口替他们决定。
那首领身边的几个手下低垂的眼中，露出凶光，明显不满，被一个面带邪气的手下暗中制止，方恢复恭敬。
“是，遵命！”虬鬓大汉连忙点头哈腰，恭送两人离去。
回程中，凌云首次开口：“井师兄，那首领好像不妥？”
井山笑着点头道：“呵呵，凌师弟不错嘛，第一次便能发现这些。其实，那邪气手下才是真正首领，可笑他们以为能瞒得过我们。改天心情不好，随手灭了那真正首领，去除隐患便是了。”
原来井山早有发现。
凌云轻舒口气，点头受教。
“我们不能尽信这帮人渣，到那边瞧瞧。”井山忽然停步，指向左