“第一点，在和其他灵能者「对战」之前，你必须先发起「挑战」，而受到其他灵能者的「挑战」时，你必须无条件接受。”
“第二点，「神赐能力」只能在「对战」中使用，在「战场」外，其他灵能者的能力都无法作用在你身上。”
鲍尔细细地回忆着两年前那个改变了一切的夜晚，回忆着漆黑的夜幕之下，黑袍男子曾经交代过的话语。
原来的鲍尔只是一个普普通通的中学生，既不擅长运动（典型的家里蹲），成绩也并不突出（一直在班里的中游徘徊），由于性格有些内向，他与班里的大部分同学并没有什么交集，朋友也不多，偶尔还会被学校里的其他学生欺负，虽然还不至于做出打劫勒索之类的事情，但他也常常成为被取笑的对象，这让他产生了些许自卑感。
要是我能有什么超能力就好了，那样就可以把那些嘲笑我的人都教训一顿，看他们还敢不敢再来欺负我——鲍尔自嘲般地想道。一般来说，就算确实自心底发出这样的抱怨也是不可能真的得到超能力的，然而，就在那一晚，简直就像是听到了他的愿望一般，自称神灵的人出现了。
那个神秘的黑袍男子向鲍尔问道：“你，想要获得力量吗？”
当然想！鲍尔在心中呐喊，但那可能吗？怀着忐忑的心情，他从男子那里接受了神灵的赐予——「纹章」，于是鲍尔获得了强化身体的能力。那是凡人难以理解的强大力量，在自家悄悄地实验了数次之后，鲍尔就回到学校，将欺负过他的人全部教训了一遍，看着他们惊愕的表情，鲍尔感到一股由衷的喜悦：再也没有人能够欺负我了！
但是得到力量的并不是只有鲍尔一个，很快他就发现，整个卡洛斯特一夜之间突然出现了数百名和自己一样的灵能者，他们并不止于得到力量，而是开始相互挑战来试图获取更多点数。
一开始鲍尔的能力是很占优的，但面对越来越频繁的挑战，越来越难缠的对手，他也开始感到十分吃力。原本鲍尔就不是什么天才，升级基本上靠的都是点数，而通过自己领悟来提高等级的那些人很快就与大多数灵能者拉开了差距，和他们战斗，鲍尔连一成的胜算都没有。
幸好这种压制并不是无止境的，因为灵能者之间的对战必须以挑战作为开始，而相互挑战并不是一种没有任何限制的行为。首先，你必须和对方接近到十米以内，这在使得初期的遭遇战具有很大随机性的同时也极大限制了灵能者之间的跨区对战；其次，对方的等级不能比你低2级以上（例如你是8级，那么你只能向6级以上的对手发起挑战，达到10级之后更是只能对相邻等级的下级对手发起挑战），也就是说等级高到一定程度后就不能再向弱者发起挑战了，这在一定程度上保持着整个系统的平衡。
而在没有发起挑战的情况下，灵能者之间的战斗就必须在现实中进行，这也就意味着你的能力将会对对方无效化。在大部分人都处于低等级（5级以下）的那段混乱时期，由于失去了能力的灵能者彼此的身体能力相差不大，这条规定便只被视作减少现实影响的措施，直到灵能者们达到了中等级（6－9级）之后才发现其中的漏洞。
对于中等级的自身强化型灵能者来说，即便在接触到对方的瞬间能力就会消失，但在那之前的行动却不会受到影响，对体质的基础强化要超过正常灵能者的他们只要控制好力度，就可以凭借体质优势在近身格斗中轻易击败对手。这时候，挑战的等级限制恰好成了他们的助力：对上等级比自己高出2级以上的对手，只要不是自身强化型的一般体质都不如自己，又不能向自己发起挑战，只好被迫与自己肉搏然后侥幸逃离或败北。
于是一些等级较低的自身强化型灵能者开始在现实中袭击其他人，并强迫他人转让自己的点数以获利，以至于那段时间里不少中层灵能者不再提高等级以防范这些人的袭击。那时候，鲍尔正好处于低等级与中等级之间的分界线（5级），在「战场」中占不到便宜的的他，出于报复目的开始尝试现实袭击并取得了不错的收益，却也因此迷上了这种不正当的手段。
后来随着高等级灵能者的出现以及数量众多的其他灵能者的抵制，这些取巧的袭击者也很快遭到了揭露和讨伐，只有少数人及时收手而逃过了一劫，但从此也只能极其小心地行动而不能再随意发动袭击了。
鲍尔就是这少数人中的一个，之前一直处于6级的他，刚好能逃过9级灵能者的挑战并对其发动袭击，和6－8级灵能者对战他又有四五成的胜算，因此积攒了相当数量的点数。不久前鲍尔终于存够了最后的保险，然后便消耗大量点数连升2级，现在他终于达到8级，能够跻身中上层的行列了。
之前鲍尔听说附近出现了一名新晋的高等级灵能者，便开始收集起了对方的情报。由于对方已经达到10级而无法对8级发起挑战，情报也显示对方的能力并不是自身强化型的，所以鲍尔决定趁对方还不熟悉新能力的这段时间发动一次现实袭击——理论上即便是突破了10级，对方的体质强化也应该不会超过自己才对。
完成准备的鲍尔先计算好两人的之间的距离，然后略微调整了一下自己的步速，在一条小巷的入口处正好与对方交错而过——不，在交错而过之前鲍尔就已经动了，他毫无预兆地一个侧身将对