乱箭如飞蝗般射来，而那些追兵分明离他们还有很长一段路。更可怖的是，这些追兵竟然个个都有一手且骑且射的绝技，丝毫不用在意战马奔驰的速度。
慕容吐延身边的勇士接连坠落马下，惨叫声此起彼伏。他来不及思考这究竟是怎么回事，只管拼命催动战马，夺路而逃。
很快，前方堵截的伏兵也越来越近，又是一通乱箭射来。也不知道从哪里冒出这些骑术精湛、臂力过人的家伙，转眼间就让慕容吐延的手下损失过半。再这样下去，等待慕容吐延的只有全军覆没，他几乎要绝望了。
这时，一名随从抽出弯刀，照着慕容吐延坐下马的臀部奋力一斫，大喊道：“少族长，快走！”
剩下的百十名慕容部的勇士也纷纷拨转马头，摘下弓箭，嗷嗷叫着朝对方冲去，他们要用自己的生命来为慕容吐延争取时间。
战马吃痛，比刚才奔跑得更快。慕容吐延并不是个迂腐的人，他紧紧贴在马背上，任由呼呼的劲风从耳边吹过，听着手下的哀嚎越来越远，只想着能早一点逃回营地，给他的父亲报信示警。
忽然，耳听得“嗖”的一声响，慕容吐延下意识一侧身，就觉右后肩剧痛传来，鲜血瞬间染红了他的前襟。慕容吐延无暇查看伤势，马鞭交到左手，更加使劲地抽打战马。
“嗖、嗖、嗖”，又是数十支羽箭朝着慕容吐延逃跑的方向射来。射来的箭越多，那就说明留下帮他阻挡追兵的勇士越发少了。好在慕容吐延骑术甚佳，不断变换着姿势，躲避着那些要命的冷箭。饶是如此，他还是又中了好几箭，意识也渐渐变得模糊起来。
这时，一阵凄厉的号角声在草原上空响起，慕容吐延的身后再也没有了嗖嗖的乱箭，想必是敌人放弃了追击。慕容吐延心神一松，彻底昏死过去。
…
吐谷浑部落的营地就建在一大片肥美的草场上，三千多顶帐篷绵延十几里，好像点点繁星散落在碧海当中。营地里没有刀光剑影，日子分外的悠闲，羊儿啃着青草，孩子们欢快地嬉戏，女人们忙碌着晚餐，一片安宁祥和。
慕容吐延的帐篷外面，阿环正煮着羊奶。她的手好几次伸向怀里，但终究还是忍住了。那里有一小包茶叶，她已经一个多月没有尝过奶茶的醇香味道。卫家商队今年送来的茶叶翻了一番，但独孤部的规模扩大了何止一倍，茶叶依旧是最为紧俏的物资。即使乙禄经当上了特勤，照样没有资格参与分配。这包茶叶还是独孤兰偷偷送给她的。想到这里，阿环不由看着高奴城的方向，幽幽叹了口气。
“阿环，又想你男人和孩子了？”
阿环回头一看，慌忙躬身道：“见过公主。”
来人叫拓跋金朵，是慕容吐延的妻子，也是已经去世的拓跋部首领拓跋力微最小的女儿。阿环被掳走的当晚，慕容吐延就把她拖进了毡帐，所以拓跋金朵现在就成了阿环的女主人。
拓跋金朵并没有摆出女主人的架子，而是很温和地说道：“再有几天我们就要离开羌胡，到时候不会再作停留，很快将到达西海。等到了那里，族长会自封单于，吐延便是王子。忘了你的男人和孩子吧，好好跟着吐延，总有一天，你也会有自己的部众和奴隶。”
阿环没有回答，低下了头。慕容吐延是吐谷浑部落的继承人，高大威猛，是部落有名的勇士，无论哪方面都要比乙禄经强得多，对她也宠爱有加。当然，阿环不可能真的忘掉乙禄经和刚满周岁的儿子叶鲁，可这又什么办法呢？她最终还是要为慕容吐延生儿育女，只能怪自己命运不济。
拓跋金朵笑了，说道：“好了，阿环，咱们不说这些，说说你们独孤部的事情吧。自成一部，你们那位女首领的野心可不小啊。”
阿环警觉起来，道：“公主，你问这些做什么？”
拓跋金朵反问道：“阿环，我和吐延待你如何？”
阿环说道：“公主和少族长待奴婢很好。”
拓跋金朵笑道：“既然这样，你还有什么好担心的？只要你所知道的东西都说出来，我便与你姐妹相称。”
阿环终于明白了，慕容吐延和拓跋金朵一直对她不错，原来是为了探听独孤部的情报。新成立的独孤部对他们来说，的确是一片空白，即使其他被掳的女人和孩子也知之甚少。但阿环不同，她是独孤兰身边的人，肯定知道很多核心的秘密。
为此，拓跋金朵不惜进一步抛出诱饵。如果能和拓跋金朵以姐妹相称，那就等于承认了阿环是慕容吐延的第二夫人，这对出身卑微的阿环绝对是个不小的诱惑。要知道，慕容吐延身边并不缺女人，阿环顶多只能算得上中人之姿。
阿环迟疑再三，最终还是摇了摇头，道：“阿兰公主对奴婢有大恩，奴婢不能说。”
拓跋金朵看出了阿环的迟疑，笑道：“不要紧，等你想明白了，随时可以来找我。当然了，等部落安顿下来，族长会派来去打听的，到时候或许就不需要你为难了。”
不为难自然是好事，但阿环也将失去一次绝佳的机会，拓跋金朵相信阿环撑不到那时候。
忽然，营地里吵嚷起来，有人大叫着：“不好了！少族长受伤了！”
…
慕容吐延伤得很重，身中六箭。那些箭矢上都带着倒钩，拔出的时候会撕扯下一大片血肉。慕容吐延在昏迷也被剧痛惊醒，大叫一声，旋即又昏死过去。
慕容吐谷