数十匹骏马在马场中奔驰，不安的嘶鸣声响彻夜空，虽然隔了还有一段距离，小楼上的一众女眷依然个个惊惶，丁丁、当当这两个小女孩和贾谧一起，更是哇哇大哭。
唯有独孤蛮跃跃欲试：“姐丈，让我过去套住它们！”
当然，马场中的老兵也不是吃素的，哪里用得着独孤蛮这个小屁孩儿。马群刚惊，他们就纷纷冲出营帐，有人去安抚马厩中不安的马匹，有人去追逐奔驰的骏马，一时间唿哨连连，人喊马嘶，满营忙乱。好在挣脱出马厩的马匹并不多，那些老兵的经验也足够丰富，闹腾了小半个时辰后，马场终于重新安静下来。
裴慧不由嗔怪道：“郎君，你放的好鞭炮。”
卫平哈哈笑道：“当然好了，为夫觉得，这鞭炮实在是太好了！”
他原来以为鞭炮除了听个响，别无用处，现在才知道这个响其实另有妙用。马匹受惊是个意外，又不是意外。无论人还是牲畜，对于未知的事物总会有某种恐慌，正如那天林盛和骨儿朵把火药爆炸当作惊雷一样，这些马匹肯定也被鞭炮声吓坏了。如果在战场上把鞭炮扔进敌人的骑兵群当中，虽然不会带来直接的杀伤，却一定可以收到意想不到的效果。至于自己这方的战马，却可以让它们经常听听鞭炮燃放的声音，让它们逐渐地适应。这次马匹受惊，简直是送给卫平的一件大礼。
不过，这份大礼的代价也着实不菲，有两名老兵被撞成重伤，还有一匹马折了前腿。而在小楼上，丁丁的哭闹依旧没有停止。
张玥担心地看了女儿一眼，小声哀求道：“老爷，要不再放几个烟花，给丁丁压压惊吧。”
烟花的制作比鞭炮还要复杂得多，不要说几个，卫平现在连一个都拿不出来。但是看见丁丁哭泣到几乎抽搐，卫平心头一软，取出万花筒，在丁丁面前晃了晃，哄道：“丁丁乖，不哭了，快看看爹爹手上的是什么。”
万花筒本来是卫平比贾谧准备的玩具，因为贾谧还小，卫平就把万花筒暂时带在身边，看看有没有可以改进的地方，现在只好拿出来哄丁丁开心。却不料，这小小的万花筒还真的管用，看着那些千变万化的图案，丁丁的哭声戛然而止。
放鞭炮引发的意外总算平息下来，卫平自己却碰上了另一个难题。他有两位夫人，当初说好的“左脚右脚，不分大小”，在除夕夜这样一个特殊的日子里，他无论宿在谁房里，都逃不掉厚此薄彼的嫌疑，而两位夫人显然都不会跟他来演一出大被同眠的好戏。卫平悲摧地发现，他只能以守岁之名来化解尴尬了。
没有电视，没有网络，没有麻将，甚至没有一本像样的小说，这个年代守岁，其实是件很难熬的事情。当然，大户人家也有各自的办法，或者找几个年轻漂亮的婢女狎玩嬉戏，或者吃点寒食散、五石散提振精神。卫平不可能干这种事，但他也有手段，那就是聂胜传授的吐纳之法，几个呼吸之后，自然神清气爽，疲惫顿消。
…
天还没亮，别院里养的一只大公鸡便喔喔地啼叫起来。卫平吐出一口浊气，推开屋门。庭院里的积雪早已清扫干净，墙角一株腊梅傲然开放，幽香阵阵。卫平便在腊梅树旁闪跃腾挪，开始练功。
自从得到聂胜点拨，无论刮风下雨，无论天气冷暖，卫平于练功一事未敢有丝毫松懈，非得练满一个时辰，大汗淋漓，方才稍息。
忽然，一方洁白的丝帕出现在他面前，一个甜甜糯糯的声音轻轻响起：“将军，你擦擦汗吧。”
卫平一愣：“梁姑娘，怎么是你？”
府里并不缺奴婢，自然也少不了人专门侍候卫平，只不过那两个侍婢年少贪睡，鸡鸣时分犹自未醒。刚才练功的时候，他也隐约看见一个窈窕的身影，只以为是哪个婢女醒了，却不想是梁绿珠。
梁绿珠轻声说道：“有些睡不着，刚刚去看了丁丁。”
卫平奇怪道：“你看她做什么？”
梁绿珠忽然满脸希冀地看着卫平：“将军昨晚送给丁丁的宝贝是什么？可否也送一件给绿珠？”
卫平不由笑了起来：“那是万花筒，给孩童的玩具，你要来做什么？”
梁绿珠两颊飞红，满脸失望。
卫平突然明白了，难怪梁绿珠少有笑脸，原来她需要的不是金钱，不是自由，也不是男人的宠爱，而是逝去的童年。
人的一生中，最快乐的时光莫过于无忧无虑的童年，但卫平身边的很多女人并没有快乐的童年。裴慧早年丧父，独孤兰当过战俘，冬妮更是生活在“小霸王”的阴影下，也只有贾午的童年才真正无忧无虑。相对来说，梁绿珠的境遇应该还算不错了。
然而，人与人总有不同。几乎一模一样的童年经历，李瑶琴没心没肺，只想着未来能过上幸福的好日子，梁绿珠却郁郁寡欢，以致性情淡漠。或许，梁绿珠想找回的并非童年本身，而是想通过孩童般的欢乐重新找回自己，让自己的人生重新来一遍，所以她才会喜欢望远镜，才会喜欢烟花，才会喜欢万花筒。
想明白这一点，卫平有了主意，笑道：“万花筒只有一个，恐怕丁丁不肯让出来。这样吧，卫某送你个新玩具。”
玩具两个字他说得特别重，梁绿珠便低了头，轻轻恩了一声。可怜的姑娘，或许从小就没拥有过一件玩具。
…
那只每天打鸣的大公鸡正骄傲地昂着头在院子里走来走去，忽