呐喊声中带着些稚气和嬉闹，却是群半大小子在个少年的带领下演练着军阵。春嵬、夏苗、秋狝、冬狩，这本来就是老祖宗留下的规矩，通过集体狩猎的方式训练农耕民族的战斗技巧。后来，随着大量荒地被开垦为农田，这种狩猎方式在许多地方已经无法进行，但却以农闲时节把民众组织起来演练的形式被各地官府保留了下来。当然，很多时候，这种演练也只是走走过场，做做形式而已。这些扛着锄头、铁锨的农民，又有多大机会提起刀枪冲锋陷阵呢？
裴家庄的规模虽然不及卫家庄的一半，但佃农加上家奴也有好几百户人家，每年冬天同样会把成年男丁组织起来进行操练。裴慧读书无数，自然明白这个规矩，而且她小时候在庄子里就多次见到过这样的情景，对河那边的动静并不感到惊讶。在她看来，那只是半大小子们学着父辈做的一种游戏罢了。想到这里，裴慧便在树荫下盘膝坐了下来，饶有兴致地看着对岸，权当在欣赏一道另类的风景。
很快，裴慧就发现有些不对，他们演练的军阵有些奇怪，跟自己记忆中的完全不同。少年喊的口号也很奇怪，不是“冲啊”“杀啊”之类激励士气的话语，而只是由最简单的“一”和“二”以一种奇怪的节奏组成。更奇怪的是，少年的态度很认真，不停地在队伍间走来走去，大声嘶吼着，不时将一两个做错动作的半大小子赶出队伍，逼他们围着这片空地转圈子，或者趴在地上起起伏伏。
不过，和这些发现相比，最奇怪的还是少年本身，或者说是他腰间别着的那两件“武器”。裴慧第一眼就感觉那两件“武器”有些眼熟，很像两把菜刀。再仔细一看，可不就是两把菜刀吗？除了军弩之外，朝廷并不禁止民间拥有武器。卫家庄中自然不会缺少刀枪棍棒，这少年居然配了两把菜刀，显然是从厨房偷出来的，还搞得这样煞有介事。裴慧忍不住掩着嘴，“吃吃”笑了起来。
香橼不知道什么时候来到裴慧身边，纤手指了指河对岸的那个少年，轻声道：“小姐，你可知那人是谁？”
裴慧冰雪聪明，自然一猜便着：“是卫公子？”
香橼笑了起来：“小姐，你和卫公子还真是心有灵犀呢，那正是我们家姑爷。”
裴慧却脸色一沉，起身道：“咱们回去！”
她出身书香门第，心目中的理想夫婿应该是个饱学之士，而不是只知道打打杀杀的莽夫，将来才能够一起吟诗作画、对弈抚琴，相伴终生。那天卫平连解了她两道题，她便已经动了芳心。后来经裴頠证实，卫平其实连那道字谜也早就破了，只不过没有当场说出来，裴慧更是满心欢喜。女孩子多浪漫，在她想来，那是卫平顾全她的面子。她却哪里知道，卫平根本不懂三局两胜的规矩，这才故意输掉第三场。
有了这样的心思，裴慧越发想见卫平一面。郎才女貌，郎才女貌，其实年轻女孩子同样也在意郎君的容貌，要不怎么会有“娘儿爱钞、姐儿爱俏”的说法？那个年代的男女之防虽然不算严格，但裴慧好歹是大家闺秀，总没有还未成亲就主动跑上门去的道理。实际上，卫氏一族多美男，就算不亲眼看看，她也知道卫平的相貌不会差到哪里去。
就在这时，裴慧听说卫平到郊外庄子做学问，下意识便认为他是想找个清静地方读书，这才追了过来。庄子里自然没有城里规矩大，裴慧可以自由走动，说不定哪天就能够来一场浪漫的邂逅。只是她却哪里想到，卫平居然跑这里当起了“孩子王”。希望越大，失望越大。裴慧心里不禁一阵哀叹，自己要嫁的人终究还是改不了“小魔王”的本色。
香橼还愣在当地。刚才小姐还满面春风，怎么突然就升起了寒霜？自己也没说错什么话啊？她却不知道，裴慧刚才浅笑轻颦是把那个少年当作了一个风景、一种野趣。可是，知道了那个少年正是卫平，裴慧的感觉自然大不相同。
直到裴慧走出十多步，香橼这才醒悟过来，慌忙提起裙裾追了上去。
等她们回到庄子已是吃饭时间，裴慧惊讶地看到几案上居然摆了一碟馒头，不由皱眉道：“陆管事，你一大早就派人去了县城？”
陆管事笑道：“小姐，这馒头是庄子里自己做的，是姑爷派人教的我们。”
裴慧沉吟道：“城里那家包子铺是日进斗金，他会舍得把做馒头的方法教给别人？”
陆管事笑道：“姑爷也是自家人，那有什么不舍得的？再说了，他只教了我们用麦粉做馒头，但其中的面引子从哪里来，却没有教给我们。没有面引子，可做不出馒头来。”
裴慧若有所悟地点了点头，道：“不愧是商贾世家，他倒打的如意算盘。这面引子，价格不菲吧。”
陆管事慌忙摆手道：“小姐误会了，姑爷送来足够咱们用十天的面引子，都不要钱。而且姑爷还说了，以后他会让人每十天给咱们送一次，不要钱。”
“行，你下去吧。”裴慧心里如明镜似的，这面引子应该才是卫平赚钱的根本。否则的话，他直接告诉裴家庄如何得到面引子就好了，又何必这么麻烦。他不收裴家庄的钱，那是因为彼此联姻的关系。面对别的什么人，他恐怕就不会这么大方了。不过，卫平能够惦记着裴家，倒让裴慧有些意外，忍不住自言自语道：“我越来越看不懂他了。”
…
在一河之隔的卫家庄，管事