第二碗。
魏恒回来的仍旧很晚，喝下了第二碗她准备得药茶。和前一次一样，他没察觉出茶有什么不妥，倒是对她腰间的小香包产生了兴趣。
“这个香包从未见皇后佩过。难不成，皇后只给自个儿绣香包，忘了给朕也绣一个吗？叫朕看着眼红。”
她今天佩的正是雍王送的那个，只不过里头的东西已经都被她换掉了。
她捏了捏那香包，说：“香包而已，陛下难道还要用这种女人家的东西？”
“荷包也行啊——快拿下来给朕瞧瞧。”
姜樰将香包取下放进他手中，浅笑道：“陛下这回可是冤枉臣妾了，这个香包里头放着平安符，是雍王特地从仙临观流云道长那里求来的。”说着，顿了顿，不忘感慨道，“雍王可真有心，特地求来给臣妾驱邪避害呢。”
听得是雍王给的，魏恒手上一僵，随即把它收入怀中，没有还给她的意思。
姜樰当他玩笑，便要去夺：“君子不夺人所好，陛下怎么能抢人东西呢！”
魏恒抓住她的手，不肯给。雍王给的东西，他怎能放心给她随身佩带，暂时不好分辩，不待多想，便从腰间取下自己那块黑檀雕的符牌给她。
“没的收这东西做什么，朕这块符牌乃流云道长尊师子虚道长开光，朕已佩戴多年，今日把它给你，你就莫再担心什么灾祸了。”
姜樰手里摊着这块比铜钱大不了多少的符牌，有些愣神儿，不太敢相信他会把这个宝贝给自己。
这东西她知道由来，的确是子虚道长开光。上辈子魏恒曾经提起过，他四岁时疾病缠身，太医院束手无策，几乎丢了性命。后来太后病急乱投医，求到子虚道长那里，求来了这块符牌。
说来也奇怪，符牌带在身上没两天，魏恒的病便开始好转。此后的许多年，魏恒一直把他佩带在身上，从来不会随意摘下。
怎么……轻易给了她。
“陛、陛下，这东西臣妾不能要。”
“有什么不能要的，朕跟你换。”
他说得理直气壮，就好像舍弃一个普普通通的配饰而已。姜樰好生困惑，不大明白他的用意。他明明和雍王串通一气，必然知道香包里的东西是什么。既然她已经收下，为何还要从她手里换走。
是不是……
是不是试探她？
魏恒从她手里换走香包，然后拆开查看里面的东西是否被换过，由此推断她存了什么样的心思么。可这么折腾，何必呢。
魏恒看她一副不愿意换的样子，索性趁她不被，把那香包放到火上点燃。一时火光窜动，吓得姜樰顿时回神。
“陛下干什么呢！”
“朕偏就不愿自己的妻子收别的男人的东西，他送你这个，是觉得朕保护不了自己的妻子么？！”
这话一出口，姜樰半是明白了。
雍王曾经对她提亲，尽管是场早已安排好的戏，但魏恒仍然要把接下来的戏做足。如果这东西是雍王送的，从道理上来讲，他应该生气才对。
可转念一下，里面有麝香，应该是特别针对她的，为什么还要再演这一出呢？简直前后矛盾。
于是她又不懂了。
“不要就不要，陛下恼什么，臣妾还给他就是。可烧都烧了，臣妾拿什么还给雍王。”
“他若问起，就说朕烧的。”
“那陛下的符牌……”
魏恒带惯了的东西，忽然给别人多少有些不舍。只是既然已经给出手了，便没有收回来的道理，这东西若是能对她的平安有益，给她也值得。
“朕改日再去求一个，此事你就不必担心了，还是多担心担心自个儿吧。一个平安符你都能在乎，看来是朕平日待你还不够好，是么。”
“不，不是……”姜樰已经被这兄弟俩绕晕了头，“陛下对臣妾太好，只是这符牌叫别人看了去，怕是惹人闲话。太后若是见了……”
“平安符可以改成香包，那符牌就改成项链藏在衣服里。”
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时间过得挺快，秋去冬来，今年的冬天格外冷些。
这日深夜，万籁俱静，夜空悄无声息地飘起鹅毛大雪，不消多久，石板路上已铺了白绵绵一层。雪与月光相映相成，光亮了夜色。
四下宁静，只有偶尔传来两声空空的梆子声，打破长久的静默。
三更了。
更夫打着哈欠，走过姜府的大院高墙，站着感叹了会儿高门大户的威风，摇着脑袋偏三倒四地走了，丝毫没有看到墙上那浅浅的一道脚印。
姜府内院此刻却并不平静。
姜威着中衣坐在书房，匆忙间只披了件大氅。下人端了碗热茶来，他一眼未看，已无需借它清醒，听着下属的汇报，脸上的表情可以说比这冰天雪地还要冰冷。
“除了昭轩殿细作被暗杀，还有别的什么，一一报来！”
连夜赶来报信的黑衣人声音听起来有些急：“回将军，还有神军营董校尉被箭误射，不治身亡。岭南道郡守崔觉被连夜批捕，扣以重罪，想必过两日消息才会入京。除此之外，还有二爷在迈县的地下钱庄毫无征兆被查，所有资金没来得及转走。”
姜威听见一桩桩一件件噩耗，如同被一盆冰水从头淋到脚。他所面对的，何止是这三件事。数十天前他就察觉出朝中局势不对，心腹不是倒戈皇帝，就是获罪，亦或家中出事不得不告假还乡。细细算来，原本的姜氏一当，竟已近半数不被他所用。
对手万箭齐发