借助小行星带的掩护，数量上处于绝对劣势的福明舰队倒也打得有声有色。从十七日的中午一直激战至十八日三时，战局依然呈胶着状态。更准确地讲，瓦伦纳一方的损失还要再大一些，因为难以计数的小行星及其碎片严重降低了他们的命中率。
福明参考上一次战斗的经验，事先爆破了大量小行星，在己方战列前构筑了一道纯天然的屏障。不仅如此，他还特意对星体碎片进行了“加工”，使它们的体积不至于威胁到“脆弱”的战舰。只是由于时间紧迫，这些准备工作没来得及全部完成，所以被碎石砸伤的情况仍时有发生，但大多只是轻伤（比上一次的情况好多了）。
当战斗进行到第二次补给结束时，西蒙斯和胡克有些坐不住了。韦维尔当年就被拦在这条路上动弹不得，他们两位可都是亲历者。假如同样的错误又犯了第二遍，自己的前途恐怕也完了……
“必须在第三次补给前打通航道！”这道命令很快就传遍了瓦伦纳的先头部队，整个舰队随即朝小行星带迈了一大步。火力更密集了，甚至连驱逐舰都加入了炮击的行列，最外侧的星体已进入了舰载机的攻击半径。越来越多的碎片被制造了出来，它们之间互相碰撞，形成了无数条难以捉摸的运动轨迹，连进攻方自身都受到了影响……
就在战斗越来越激烈的时候，距离战场“不远”的地方，无数双眼睛正关注着态势的变化，他们就是让·海鸥找来的“民兵”（部分），大约有近十万人，两千艘飞船。因为让本人还在赶来的路上，所以这支队伍暂时由鹈鹕、蒂姆·柯林斯和独眼霍克三人指挥。前两位是让的老搭档了，最后那位则是最近才加入的。
说到独眼霍克的加入，这中间还有一个小故事。几个月前，独眼霍克将拉巴特·皮送到目的地后，高登就把他介绍给了法兰格尔。几个人闲聊了一番后，竟发现大家其实已经是“老相识”了（从定期班轮事件就开始打交道）。把所有的事情都串起来后，霍克又重新燃起了当一个著名海盗的斗志，毕竟那时候也挺冤的。于是，他带着法兰格尔的介绍信去投奔了让·海鸥（让虽然不做这一行了，名气却越来越大），以期恢复自己的名誉和在海盗工会的地位。
言归正传，自打瓦伦纳舰队离开奥利维尔省后，民兵们就一直紧盯他们不放。期间也有人提议加入福明的战列助阵，但被柯林斯干净利落地否决了。让·海鸥之前曾反复提醒，防护薄弱的武装商船在战列中能起的作用很小（他亲身体验过，柯林斯也是）。好在功夫不负有心人，他们出场的机会终于出现了……
一支由近两千艘巨型货柜运输船组成的船队进入了民兵们的视野，它们十有八九是在为瓦伦纳先头部队转运补给物资——综合补给舰是所有国家星际舰队的标配装备，一千艘大约可以为一个分舰队提供至少三次全额补给（各国的战术指标都差不多）。但补给舰终究不能凭空变出物资，货舱里的东西总会被搬空（根据国派的相关条令，存量一般不得低于百分之三十五），这时就需要从后方转运了。
“打了那么久，补给舰自带的物资应已消耗过半。摧毁这些货柜船，一定会使福明将军的处境改善许多。”
“咱们干他一票？”
“干！必须的！”
根据侦察，为这支运输船队护航的战舰共有九十艘，三分之一是巡洋舰，余下的全是驱逐舰。这些舰艇被分成了三十个小组，其中的一半散布在外围警戒。至于侦察工作，民兵可没有侦察舰，但他们有很多看似“无害”的商船，大摇大摆地飞过去就行了。这么做违反战争法？呵呵……
“咱们要是有远程导弹就好了，一股脑儿打出去多省事？”
“你就别做梦了！快去招呼弟兄们准备动手！等会儿海盗工会的人先上，把护航舰都干掉，给那些货船主做个榜样。”
“明白！你就瞧好吧！这次咱们可得好好赚一票！”
“提醒弟兄们别犯浑，不许虐杀俘虏！”
“这个你放心，我独眼霍克可是个远近闻名的遵纪守法好海盗……”
作战命令下达后，大伙儿就忙开了。海盗们还算训练有素，连各种跳帮近战用的武器也都倒腾了出来；货船主们的情况可差远了，有不少武装货船的火炮系统甚至从未调试过，连外包装都没撕开……
联合历312年10月18日十三时，诺斯王国的民兵武装开始了他们的第一次大规模星际作战。眼见探测器的屏幕上突然出现了一大堆不明目标，在运输船队外围警戒的护航战舰纷纷掉头逃跑，接到警告的船队也开始缓缓转向。
“如果这是一支综合补给舰组成的船队，我们恐怕就追不上了。还好，还好……”鹈鹕估算了一下双方的速度差，心里暗自庆幸。
“咦？似乎有些不太对劲……”坐在鹈鹕前方船长位置的蒂姆·柯林斯觉得情况有些反常，“他们的航速是不是太慢了？”
“你说什么？！”鹈鹕闻言大惊失色，“这话是什么意思？”
“那些货柜船肯定没有全速前进！我以前跟过这种飞船，不会那么慢！”
“不好！快叫大家撤回来！”鹈鹕急叫道，“停止行动！立即停止行动！”
民兵武装与正规军的最大区别之一，就是接到命令后的反应速度。旗舰半熟英雄号额外加装的通讯设备足以指挥一个标准舰队，