一个大大的喷嚏，将詹姆斯·福特本已所剩无几的好心情破坏殆尽。这几天，他的右眼皮时不时地会跳上一阵，似乎预示着某些不吉利的事情即将发生。可是，福特并不相信“命中注定”或者“劫数”。他喜欢贝多芬，尤其是那曲《命运》——要亲手扼住命运的喉咙！只要抓住凯布·德拉斯，就能开启这扇命运之门（他是德拉斯独裁体制的核心）。
不过，接踵而至的坏消息使福特不得不考虑采取“破釜沉舟”式的最终方案，那就是与德拉斯刀兵相见。
“德拉斯的护卫，只有首都星警备舰队（分舰队规模）而已。就算再加上紧急动员起来的几个地方警备舰队，也不足为虑。真正的麻烦是总统的影响力仍很大，我们在行动时务必要做到迅速、低调，以免引起不必要的麻烦。还有，届时可以宣传一些诸如清君侧之类的借口，给士兵们找一个开枪的理由。”
“将军阁下，总统还调动了马丁舰队。他会不会已经发现了些什么？”
“金凯将军，如果犹大计划真的暴露了，总统此时就该打道回府，而不是继续朝陷阱里钻。他或许听到了一些风声，但没有办法加以确认。”关于这个问题，福特其实隐瞒了部分真相——德拉斯不是“或许”，而是“已经”听到了风声。至于消息的来源，当然是国派情报部故意提供的……
“詹姆斯说得对！”德·莫里斯应和道，“金凯，事已至此就只能一条道走到黑了！关键在于不要再增加德拉斯的怀疑！”
“话是这么说，可马克思·佩里他们几个该怎么处置？还有他们的舰队……我和威廉不可能同时压制那么多目标。”
“莫里斯，你是宪兵总监，这件事就交给你了。随便找个什么理由，马上将他们秘密逮捕。群龙无首，剩下的事情就好办了。”
“放心吧……”莫里斯说完露出了一个阴冷的笑容，或许是“温度”太低了，竟使一旁的金凯打了个寒颤。
……
另一方面，引发阿拉密兹政坛地震的兰米·希尔与法兰格尔的日子，也过得很忐忑。始终没有任何部门回应之前送出的有关“福特可能发动政变”的报告，却收到了一个模棱两可的攻击命令——要求巴斯东省警备司令部所辖之各舰队，伺机主动发起进攻，务必要给予地龙的有生力量沉重的打击。
都这种时候了，还满脑子想着进攻，不是智力有问题，就是另有企图。兰米·希尔坚信普恩加莱部长的智力没有毛病，但也想不透此举所“包藏的祸心”。好在法兰格尔还算机灵，从中看出了些许端倪……
“你的意思是阿拉密兹知道福特的政变企图？”听完法兰格尔的话，兰米·希尔惊讶地瞪圆了不算太大的双眼。
“我没有办法来证实这个看法，但也找不出更合理的解释了。”法兰格尔摊了摊双手以示无奈。
兰米·希尔一时之间还理不清其中的逻辑关系，于是只能等着法兰格尔继续往下说。由阿拉密兹不回应前线的报告，推导出高层知道福特的政变企图，这一步是可以勉强成立的（嫌前线多管闲事，可以理解）。但是，那份高自由度的攻击命令又该如何解释呢？
“我想做一个不负责任的推测，阿拉密兹不仅知道福特会造反，而且还把他卖给了德拉斯。所谓的伺机进攻，无非是想演一出‘鹬蚌相争，渔翁得利’好戏罢了。”
“没想到……没想到！我们的政府居然还会玩这一手，看来是有点长进了！”兰米·希尔兴奋地搓了搓手，“那就命令各舰队待机，随时准备行动！”
“请等一下！”法兰格尔脸色微变道，“阁下当真认为，这是一个打击敌人的机会吗？”
“怎么了？难道有什么问题吗？”
“凯布·德拉斯不是傻瓜，我能想到的，他恐怕不会忽略。”
“法兰格尔，你什么时候变得那么谦虚了？”
“阁下，德拉斯肯定知道，卖掉福特的是国派……”
“你说得也对……”兰米·希尔若有所思地犹豫了一阵，“但不管怎么说，命令就是命令，我们还是着手准备吧！把预案做得充分一些，总不会错的。”
……
联合历312年5月26日，护送凯布·德拉斯的舰队进入了阿斯兰省。加上临时征召的地方警备舰队，参与护航的战舰共计一万两千艘（马丁舰队还未赶到），充当护航舰队旗舰的是已故元帅罗兰·克斯的兰斯洛特号，它也是德拉斯总统此行的座舰。
詹姆斯·福特自然是一早就发现了这支舰队的动向，眼看着“猎物”一步步走入陷阱，他的心情也变得越发紧张和兴奋。侦察舰不间断地向瓦莱里安号报告德拉斯与金凯舰队、威廉舰队的动向，一张大网已经张开，地龙的大权仿佛就要落入自己的手中了……
“准备突击！”
“是！”
在众多悄悄逼近德拉斯护航舰队的“叛乱分子”中，有一个人是特别值得一提的。那就是罗兰·克斯的长子，埃尔文·克斯上校。他原本在巴里德舰队供职，是福特亲自将其调到了金凯的麾下。与别的参与犹大计划的人相比，或许也只有他才拥有合理且不可辩驳的动机——替父报仇。
埃尔文此时的身份是大队长，指挥着大大小小一百余艘战舰。按照福特的想法，埃尔文和他的大队将化作一柄匕首，狠狠地刺入猎物的躯体之中。为此，福特让金凯将最可靠的人和状态最