联合历310年7月31日，国派星际舰队总参谋长，乔治·伊南二级上将亲自挂帅的舰队好似斗败的公鸡一般，垂头丧气地出现在了哈德尔特别区所管辖的星域。差不多十个小时前通过该星域的综合修理舰队（修理舰的航速比较慢）虽然一刻都没有停留，但也给哈德尔的居民造成了的巨大恐慌。诸如前线惨败之类的消息不胫而走，那些修理舰拖带的伤损战舰仿佛成了最确凿的证据。
阿斯兰省会战从国派舰队出发开始计算共历时十一天。在短短的十一天里，国派方面伤损战舰一万一千艘左右，没有达成任何作战目标。与之相对的是地龙作为防守方，损失舰船不超过四千艘。即便是最善于报喜不报忧的媒体，对这次会战的结果也只能用“平手”这个词了。
最终战报送达阿拉密斯后便引发了政、军界的大地震。新闻媒体可以用“平局”之类的辞藻来糊弄不明真相的群众，国会议员们的眼睛里可不揉沙子，尤其是在野党的议员们。随着国派历史上任期最短的国防部长的诞生，对军方高层的问责也祸至无日了。
很快，伊南、蒙特与英·布里奇以及相关的参谋人员，比如路易与赫德拉姆，都被召回首都接受国会听证会的质询。里宾·加布里总司令官则赶赴哈德尔兼任前线总指挥处理善后事宜。
“听证会上要尽量洒脱一点，最好像在战场指挥那样。表现得越奔放，他们越不敢为难你。那些人都明白，假如我们离开军队就会成为他们竞选的对手。而且，他们是必败无疑的！”送行时兰米·希尔好似传授秘籍般低声叮嘱他的两位好友。
英·布里奇听完大笑，蒙特则不住地摇头。相比他们三个，站在远处孤零零一个人的乔治·伊南则显得很落寞。
他们离开后，哈德尔防卫工作的担子就落在了兰米·希尔、马奇、法兰格尔，以及几位副司令官的肩上了。由于征召了地方警备舰队，驻防哈德尔的舰船总数并没有下降多少，质量当然不可同日而语。不过，执行防卫任务基本够用了。此外，船厂已经开始加速运转，即使新造的舰船不敢指望，完成修理的战舰还是可以期待的。
“形势太不至于太糟，不作死就不会死。”临时总指挥的兰米·希尔还是比较乐观的，“命令参战的舰队轮休吧。”
对于形势的好与坏，法兰格尔并不完全认同前辈的看法——单论哈德尔方向的确还没有完全恶化，但就全局来看就无法乐观了。不过，对于“轮休”他是举双手赞成的，倒不是体恤部下，而是安娜要来哈德尔了。
安娜以军属的身份代替法兰格尔的母亲搭乘努涅斯号前往哈德尔，同行的还有一些居住在首都的军人家属，比如林岚，他们此番得到军方的特批乘坐军舰前去慰问身处前线的亲人。此外，代理国防部长率领的慰问团、媒体记者也随他们一起赶往前线。
地龙政府宣战之前，哈德尔的居民就已经开始自发撤离。前线战败的消息传来后更是每天都有数十万人背井离乡，投奔居住在远离前线的亲戚。通向哈德尔特别区的航道内鲜有搭载乘客的民船航行，给人一种强烈地肃杀感。
“安娜，真没想到这里居然变得那么萧条，也不知福卡他们现在还好吗……”
“林岚呀，你还真是会担心。既然会安排我们去探望，那么他们肯定是没事咯。你也别整天吓唬自己了……对啦！友情提示！超空间跳跃不利于怀孕的女性哦。”
“哎？我又没……讨厌！你想太远了啦！”
虽然在安慰别人，安娜的心里其实早就把法兰格尔念叨了无数遍，她自己又何尝不担心呢？可是在更柔弱的人面前，她却强打起精神充当起安慰者的角色。
八月，努涅斯号进入哈德尔最大的军用港口，而兰米·希尔率一众部下早已恭候多时了。法兰格尔此时已经开始轮休，本来是可以不参加这类仪式的。不过，当他得知安娜也在努涅斯号上时，便老老实实地报到去了。
“没想到你居然会捧加布里司令官的场……”站在身旁的福卡故意调侃他。
“我记得你也在休假吧……”法兰格尔也不示弱。
“你记错了……”
“哈……”
两人之间的对话被军乐队的演奏打断了，伴随着军乐加布里沿着红地毯的边缘走到了兰米·希尔等人的面前，他脸上的表情明显有些不快。与他一同走下舷梯的部长大人走在红地毯的正中间，他对隆重的欢迎仪式倒是很满意。
“兰米·希尔中将，如此局势之下是不是有必要走这种形式呢？”
“上将阁下，下官窃以为很必要。”说着兰米·希尔不怀好意地瞅了瞅还在红地毯上踱步的政府官员们。
兰米·希尔中将经常被人拿来与夏洛特·弗莱明作比较，说明他们之间有不少相似之处。但在表现形式上他们两者又有很多不同，比如在处理政务工作和待人接物方面。假如说夏洛特的性格偏向于“礼贤下士”，兰米·希尔则非常善于走上层路线。事实上他在国会也拥有不少朋友。相对而言兰米·希尔可能更懂得政客们的心思，也正因为如此，有人批评他“不正直”、“滑头”。
“喂！看那边……”福卡边说边推了推正在听两位长官说话的法兰格尔。
“安娜！”精心打扮过的安娜在人群中格外出挑，也格外令人瞩目。法兰格尔看到她后也顾不得其他，分开人群走