这意味着原本已经成为公国中举足轻重的联合商会，地位将出现极其明显的下滑，毕竟一个宫廷中领袖只有一位，而二把手也只能有一位。
新人的崛起，就必然有“老人”要退居二线；小约德当然不肯放弃他花了那么长时间和资源，才换来的在拜恩宫廷中的权势，反抗和打压都是必然的。
除了双方斗争过于激烈外，基本都在洛伦的预料之中——某种程度上，他扶持小教士韦伯，本就有打压小约德的想法在里面。
他不介意自己的属下是野心勃勃之辈，也不在乎他们是不是有自己的梦想，一定程度上这样其实更好；毕竟连野心和梦想都没有的人，多半也没什么能力。
只要他们还能为自己所用，或是与自己合作，那么就一切好说。
不问野心，不论品德，只要能力…然后再在这些“心怀不轨”与“梦想远大”的臣子之间，保持某种平衡……
对，就像天穹宫的艾克哈特二世陛下那样。
翘起的嘴角，微微有些自嘲的讽刺——不论自己，还是布兰登，亦或者夏洛特·都灵……
我们这些人…还真是在不知不觉间，变成了自己曾经“讨厌的模样”呢。
“呐…洛伦。”小个子巫师还是忍不住问道：“你觉得，这次是谁对谁错了呢？”
“艾茵你呢，你觉得这次是谁对谁错？”面带笑意的黑发巫师，将问题抛了回去。
“不知道…只是觉得小约德有些可怜。”艾茵轻轻皱起眉头：“虽然他的确做了很多坏事，但几乎都是为了拜恩才做的——现在却要他一个人承担所有的后果，未免太……”
嗯？
洛伦先是睁大眼睛，随即哑然失笑。
“连艾茵你也这么觉得吗？”
但小个子巫师没有回答他的问题，而是好奇的挑了挑眉毛。
“我也…难道除了我之外，还有谁说过类似的话？”
“哦，没有没有！我随口一说的，下意识…你知道，有时候说话不经思考是会这样。”
含糊其辞的洛伦摆摆手，不动声色的将夏洛特寄来的信藏在了袖子里，神情自然的看着表情有些怀疑的小个子巫师。
“其实这么理解也没错——对，小约德做的一切事情都是我授意的，或者至少是被我默许的；三年前的拜恩虽然打赢了半人马战争，但财政濒临崩溃，税收入不敷出；如果不尽快想些办法，再次分裂只是时间问题。”
震惊的艾茵神情一滞，完全没想到当时明明一切都顺利的局面，居然危险成这样。
“当时我们与云岭王国交恶，又被天穹宫和教会所敌视，可供选择的办法其实很少，所以只能授权给小约德，让联合商会几乎凭一己之力，靠借贷、索贿、侵占的方式弄到了足够的财源，填补了税收的缺口。”
“从这个角度上讲，我这么做的确有些对不起小约德。”冷笑一声，洛伦将信笺再次抬起：“但如果你真的信了他‘卖可怜’的话，那就真的是大错特错了。”
“你是说，他现在的弱势和低声下气，都只是伪装出来的？”小个子巫师的反应非常快：“扶持公国财政，也就等于掌控了公国的一切财权，小约德…他趁机为自己攒取了很多利益？”
一句话，让黑发巫师的表情有些僵硬。
今天的艾茵，怎么感觉有点儿不太一样了？
怎么说…应该是更自信了？不不不，她刚刚分析问题的方式方法，简直和夏洛特没什么两样。
话说回来，最近的夏洛特似乎也没有过去那么强势，变得稍微有些温柔了呢……
这半年到底都发生了些什么啊？
不动声色的将惊愕埋在心底，洛伦谨慎的点点头：“没错，可以说现在的联合商会早已不再完全被我控制；恰恰相反，是联合商会正在借助财权，将他的触手伸向公国的方方面面。”
“如果再不想办法遏制小约德，联合商会迟早会架空圆桌议会，控制公国的一切事务——因为圆桌议会也好，十三领的伯爵们也好，小约德手里都有他们的借据。”
用债务和垄断贸易，最终架空一个国家和政府这种事情，在黑发巫师上辈子的世界就发生过；
当时的他只是旁观者，还能冷静的说出“这是社会发展的必然，市场经济的发展必然带来小市民阶层，自由城市的崛起”这种事不关己的话。
但这绝不会意味着他能坐视一个新兴势力崛起，并且即将威胁到自己地位的时候还能泰然自若，没有一丁点儿遏制的手段…就像艾克哈特二世对待巫师阶层那样。
嗯，必须想一个好办法来平衡韦伯和小约德之间的矛盾，让他们能和（互）平（相）共（敌）处（对）下去，彼此监视着对方，才能在公国在这种动态中趋于稳定。
“其实…也不用那么急着回去的，对吧？”
神情淡然的艾茵，很是突兀的开口道。
“唉，为什么？”洛伦挑了挑眉毛，表情有些奇怪。
“因为洛伦你到现在都一点儿都不紧张，很安心呢。”轻笑一声，小个子巫师的表情很平淡：“你相信她，相信她一定可以从容不迫的处理这些纠纷，让一切在你回去时都是平平安安的模样，绝不会出任何的乱子。”
“呃…大概