朱慈烺的说话声惊醒了趴在灵位前打盹儿的永王朱慈照。
“刘兄，你终于来了，父皇他……他……呜呜呜……”朱慈照揉了揉眼睛，起身走到刘鸿渐身边哭道。
“永王殿下你……”刘鸿渐一时有些错愕。
自朱慈烺亲政后，朱慈照就被赶出了皇城，虽说没有撵到外地就藩，但也只能住在皇宫之外的王府，与刘鸿渐一向没什么交集。
刘鸿渐惊诧于这个性格有点鲁莽的小孩儿何以一见面就喊他兄长。
“呜呜呜……父皇弥留之际，嘱咐我与皇兄，与你要以兄弟相称……”朱慈照边哭边直言道。
“是啊刘兄，父皇还说他最遗憾的，便是临去之前没能再见你一面……”朱慈烺接着说道。
刘鸿渐闻言沉默不语，面容悲怆的在崇祯的梓宫（皇帝的棺椁称梓宫）前跪倒。
按照礼制，大明皇帝驾崩后首先择吉时良辰入殓，停放在乾清宫二十七日后移到殡宫等待下葬。
但是由于朱慈烺已经亲政且已经住在乾清宫，崇祯的梓宫便与灵位一起直接移入了几筵殿。
“刘兄，这是父皇写给你的信……”朱慈烺从庞大海手中接过一下匣子，从中取出一封折叠工整的信递给刘鸿渐。
刘鸿渐从朱慈烺手中接过书信，映入眼帘的依旧是熟悉的字体，只是从字迹里很明显可看出崇祯写时十分用力。
“吾婿佑明：
朕已时日无多，恐等不到你回来了。
大明近年的改变朕看来眼里、乐在心里，慈烺亲政半年以来，处理政务越发的熟练，只是朕唯一担忧的仍是朝廷里的文臣们。
慈烺的性子似朕，尤记得朕登基伊始，也是对朝臣们信赖有加，剿灭魏忠贤，致使朝中文臣一家独大，而后便不由朕。
你说的没错，朕是自己将自己的眼睛戳瞎、自己将自己的手臂折断，实是咎由自取。
然朕不想慈烺也走这条老路，故佑明需时时提醒慈烺，朝臣之言，不可不信，亦不可偏信。
慈烺性格温仁处事优柔，你为兄长，亦需多加指点。
关于海事朕不甚明了，然既海外有可用之资，你亦可为之，当为万民之幸。
以后无论朝廷发生何事，无论出于何种境地，你们二人皆需互相表里、互为倚重，此乃朕之唯一祈愿。
若为之，则朕泉下亦安矣。
本以为朕已无憾，然朕此刻，突然又很留恋，希冀着看到你们子孙满堂，看到大明愈加强盛，然而一切已不可为……
以后无朕，你当恪尽职守，万不可再胡为，人心叵测，切莫大意。
朕此去，佑明勿需忧痛，生老病死，实乃天意。
朕之丧事，已着礼部从简为之，不可铺张浪费。
愿你与慈烺精诚合议，共创大明之不朽功绩。
此询顺安
朱由检
崇祯十九年丁亥月乙卯夜”
刘鸿渐看完了信再一次抑制不住情绪，趴伏在崇祯的棺椁前失声痛哭，边哭边捶着楠木制的厚重棺椁……
赶了两日夜的路，又是寒冬腊月天气，初一进这屋子身体不适外加上心间极度的悲伤，片刻后刘鸿渐竟晕厥在了崇祯帝的棺椁旁。
“刘兄！刘兄！快，传太医！”朱慈烺大惊，直接冲着殿外高喊。
少倾，头发花白的老太医捏着刘鸿渐的人中好一顿揉捏，刘鸿渐终于醒转。
“王爷这是身体劳累过度，外加上悲痛郁结所至，好生将养几日便无大碍。”身周都是亲王、郡王还有朱慈烺盯着，老头儿跪坐在地上小声道。
刘鸿渐嘴唇干裂，目光呆滞的望着殿顶的浮雕。
两年多来，他南征北战为得便是报答大叔的这份器重，不忍让其失望。
然而，现在大叔都不在了，送他过来的那位老祖宗的要求他也做到了，大明，活了。
仿佛所做的一切都没了支撑般，无力。
“有劳李太医了，且下去吧，庞大伴儿，着尚膳监送碗参汤过来。”朱慈烺吩咐道，庞大海自领命而去。
“刘兄为朝廷操劳，更需注意自己身体啊。”朱慈烺坐在刘鸿渐身边关切的道。
朱慈烺一直以他的父皇为榜样，崇祯的死对他的打击，虽然他的父皇将位子传给了他，以往有崇祯在，即便遇到了解决不了的大事，他心里总是有个安慰。
如今父皇去了，朱慈烺也感觉心里空落落的，崇祯眼睛闭上的那一刻，朱慈烺眼睛都哭肿了。
朝廷里张天禄、程志等他的一应师傅仍旧与李邦华等人明争暗斗，他夹在中间左右为难。
前几日锦衣卫自关外传来消息，罗刹国结束了与邻国的征战，并打赢了波兰、瑞国联军，如今正在厉兵秣马，意欲夺回被大明攻占的土地。
南洋的局势也动荡不安，荷兰国、弗朗机国的战船已经开始在大明海域游荡……
“父皇远去了，以后外事上，还需刘兄你多多帮衬……”朱慈烺跪坐在崇祯的棺椁前，拱手施礼。
毕竟是个才十七岁的少年人，朱慈烺欲止住内斗而不得，外加上外患仍在，心间更是忧愁。
“慈烺，你是不是在怀疑我故意放走郑家匪军？”刘鸿渐没有答话，反而是沙哑着嗓子反问道。
“没有，慈烺怎会如此，父皇嘱咐慈烺，内事不决问内阁，外事不觉问刘兄。
大明若没有刘兄，也许在两年多前便已倾颓，大明是刘兄救下的。
而且……而且刘兄你曾屡次拒绝父皇给予的封赏，