“百足之虫，死而不僵……百足之虫，死而不僵……”
念叨着这句话，贾敬似有动容，过了好一会儿，才向贾蓉怒道：
“不过是奴才的闲话，也值得你如此上心？”
“京城这么多府邸，哪家没有说闲话的奴才？又有哪家不被人说闲话？若都像你这样，还不呕死了去！”
“小小年纪，不去用心学习，管这些事做甚！”
“奴才？”冷笑一声，贾蓉道：“爷爷可别小看这些奴才？按照府里的风俗，年高伏侍过父母的奴才，比年轻的主子还有体面呢！”
“像是服侍过爷爷这辈的赖大、赖二，爷爷可知蔷哥儿称呼他们什么？”
“怎么？”皱着眉头，贾敬道：“难道府里的下人，慢待了蔷哥儿不成？我平日里怎么没听说过？”
贾蔷是他堂兄弟的儿子，亦为宁国府正派玄孙，因为父母早亡，他这个做族长的，便将人抱回来让贾珍养着。若是传出府里下人慢待贾蔷的话，他这个做族长的，面上可不大好。
“平日里？”讽刺地看了贾敬一眼，贾蓉道：“爷爷平日里连我都不大见，又怎知蔷哥儿的琐事。”
“如今，他可是‘赖爷爷’、‘赖爷爷’地叫的欢快。不知道的，还以为爷爷认了个兄弟呢！”
“什么！”听到贾蓉这话，贾敬脸色青一阵红一阵，可谓是惊怒交集。想他出身高贵，为官后任的也都是清贵之职，哪里能想到还有和奴仆相提并论的一日，当即大怒道：
“不过一个奴才，竟敢让蔷哥儿叫‘爷爷’，这是谁教的他们？”
“你这个做哥哥的，竟然也不知照顾兄弟。若是传了出去，旁人该怎么笑话我宁国府？”
三言两语，便把事推到了贾蓉头上，似乎和自己毫不相干。
贾蓉早就明白了贾敬的性子，听到这话，倒也不觉心伤，反而哂笑一声，道：
“笑话？旁人怎么会笑话，羡慕还来不及呢！”
“老爷出家了，还有着外姓的兄弟帮忙打理府上，这让外人瞧见了，谁不觉得是好事？”
“等明儿您出家了，看府上是谁做主！”
“你……你……”脸色气得铁青，贾敬却兀自有些怀疑，道：“不用你在这嚼舌，把蔷哥儿找来，我要亲自问他。”
说着，他又担心贾蔷和贾蓉串通好了蒙骗自己，又补充道：“把赖二也叫来，让他们当面对质。”
“嗤！”闻言，贾蓉丝毫不动，嗤笑一声，道：
“看看，爷爷连我这个嫡亲孙子的话都不相信，旁人知道了又谁敢告诉你呢？”
“别说蔷哥儿，府里我这一辈儿的，除我这个嫡孙外，无论族人、下人，谁不喊他‘赖爷爷’。”
“这些，可都是府里的风俗呢！”
“风俗！什么狗屁风俗！”见贾蓉让他随意询问，似乎有恃无恐，贾敬到底相信了几分，怒斥道：
“府里是有尊老一说，本意却只是让后辈记得长辈奴仆的功劳，万没有让奴仆利用，让他们爬到主子头上的道理。”
“赖二不过从西府来的奴才，还大过主子不成？”
说着，又训斥贾蓉道：“你是府里的嫡孙，既然知道了这事，怎么不管一管？”
“还是说，就只有告状的本事？”
说着，他就要招呼奴仆，让人把赖二捆来，并找仆人询问。
“爷爷可别这样！”止住贾敬的动作，贾蓉道：
“赖二是咱们府里的大总管，他哥哥赖大是西府的大总管，母亲赖嬷嬷更是在西府老太太那里有体面的。”
“这样人物，别说我一个还没成人、随时可能夭折的稚子管不了，就是爷爷您，轻易也动不得呢！”
“动不得？看我能不能动了他！”听到贾蓉竟然质疑自己动不了一个奴仆，还说什么“随时可能夭折”，贾敬心中的怒火腾腾升了起来，道：
“不就是身契在西府吗？我这就跟那边的老太太要过来，看我能不能动了他！”
说着，就让贾蓉传唤人备齐车马，亲自前往西边的荣国府。纵然赖二是他当年觉得自己手下无人，亲自前去西府求借来的，这时也顾不得了。
别管贾蓉今日所言是真是假，单凭他如今这个态度，贾敬就容不下赖二继续担任大总管——
宁国府中，可容不下让主子顾忌的奴才！
“爷爷万万息怒！”眼看贾敬似乎动了真怒，贾蓉反而跪了下来，阻拦道：
“要动赖二容易，难的是如何不被报复。”
“不说赖二在府上多年大总管，知道许多咱们府上的阴私机密。那边的赖嬷嬷和赖大深受老太太的看重，只怕知道的更多一点。”
“这样积年的老人，一个处置不好，丢了面子事小，一不小心，可是有可能鱼死网破啊！”
“鱼死网破！”听到这话，贾敬虽说是得了提醒，心中却是更怒，“呸”了一声，道：
“不过一个奴才，也配和我们鱼死网破。”
“看我不打死他，让他到地下说嘴去！”
不理贾蓉劝说，就要招呼人尽快动手。这时，他也不管是否去西府要身契了，反正不过是一个下人，就是打死了，难道西府还能过来闹腾不成？
顺天府那边，只要补上手续、随便给赖二安个罪名，也是轻而易举！
“冰冻三尺，非一日之寒。府里的奴才，是该清理一下了！”
心中想着，贾敬下定决心，要在儿子养伤这几个月清理下奴仆，给儿子留下一个干