铁铉和盛庸的奏表上午递到了武英殿。沈若寥也交上了自己的那一份。朱允炆却一反常态，命人将奏表先送到五军都督府，待五军都督府备览批阅过后，送呈兵部尚书齐泰批阅，齐大人批阅后再送回武英殿，由天子阅点奏表以及所有批注意见，最后朝堂总论。
回到天子身边短短一天，沈若寥听到一些让他吃惊的新闻。天子在方先生的帮助下，不但更改了大小官职名称，连皇宫各门的名字也改了；宫里现在所有名称一应复古，天子和方先生兴致越来越浓，眼看着就要动各项制度律例，井田制的恢复，大概是不可避免的了。
此外还有一件事。太祖高皇帝次女怀庆长公主、燕王朱棣除了宁国长公主之外最亲的妹妹，据说与燕王通信泄密，兼任后军都督的驸马王宁因此被朱允炆籍名抄家，下了锦衣卫大狱。公主则被软禁在家。
这些事情让沈若寥有些心烦意乱。他试图和方孝孺辩论更改宫门名称究竟是否必要，无论如何说不到一起去，只落得两个人心情都不好，于是也不再说话，在鼓楼路口告了别，各自回家。
到了家门口，他犹豫良久，下了马，鼓足勇气走进门去。
院子里已经收拾得干干净净，所有头天晚上还堆积如山的彩灯彩球之属已经一扫而空。虎生正在扫地，看见他便扔下扫帚，喊了一声“老爷回来啦”，便不由分说跑出门去收拾二流子。
豆儿从他和秋儿的房间里跑了出来。
“老爷可回来啦？夫人饭都做好了，就等你回来呢。”
南宫秋从屋里出来，在门口站住，眼巴巴地望着他。
沈若寥低声道：“我已经陪天子吃过了。”
南宫秋没有吭声，低下了头。豆儿失望地说道：
“又是这样啊……”
沈若寥有些后悔。他想了想，问道：
“豆儿，家里还有好酒么？茶叶呢？”
“酒没有。茶有新采的吓煞人。”
“吓煞人？哪儿来的？”沈若寥惊讶地问道。
“一个翰林大学士今天刚刚送过来的，他说他姓解，因为一壶吓煞人和老爷结的缘，所以送一些过来给老爷接风用。”
沈若寥万没有想到心高气傲，明显看不起自己的解缙竟然会送茶叶过来。
他说道：“这样，你就用吓煞人泡壶茶好了。”
“酒呢？”
“酒就算了。”
他走到房门口，拉着南宫秋进了屋。屋里烛光明亮，果然一桌好菜还热气腾腾地摆着，两副碗筷等在桌边。
“我在宫里没有吃几口；可以陪你再吃些，正好我还饿。”他亡羊补牢般说道。
南宫秋眼睛亮了些。她仍然不说话，把椅子拉开，候他坐下，自己才在对面端端正正坐下来。豆儿送进茶壶来，给他俩倒好茶，就跑了出去，关上了门。
沈若寥没有动筷子，也没有动茶杯，而是笔直地望着南宫秋，开门见山地说道：
“秋儿，锦衣卫的蓝指挥送了你寿礼，是什么？”
南宫秋吃了一惊：“你怎么知道？他送了……一对镯子。”
“拿来我看看。”
南宫秋起身离开，跑到梳妆台边，抱起一只锦盒，回到他面前。
沈若寥打开锦盒；饶是做好了心理准备，他还是禁不住吃了一惊。里面是一对白玉手镯。温润滑腻，久处皇宫的沈若寥一眼看出来，和阗羊脂玉。
他盖好盒子，望着南宫秋。
“秋儿，明天你要把这份礼品，退回去。”
南宫秋吃了一惊：“退回去？”
“对，物归原主，送还给蓝指挥。”
“……哦……”
沈若寥道：“秋儿，你怎么了？这也不是第一次有人送礼来；以前你都没有收。道理你都明白；怎么这一回破例了呢？”
“人家……人家想跟你交朋友呢，他亲口跟我说的。我想你多个朋友在朝廷里，有什么不好。”
沈若寥握住她的小手。“他当然这么说了。但是真正的朋友从来都不是这么结交的。我可以跟你打保票，他送这份礼物的目的，决不是交朋友。他另有用心，或者将来拿这个要挟我，让我为他办事；或者，这东西本身就是他非法得来，以他的家底和俸禄，他买不起这么贵重的镯子，他干了什么不法的勾当，栽赃给我，想拉我下水。或者他可能完全是别的算计，但是无论如何有一点可以肯定，他绝对是不怀好意。秋儿，富贵有命；不是自己的东西，永远也不属于自己。得此一分，可能失彼一贯。从天上掉下来的钱财，都是飞来横祸。你相公什么坏事都干过，但不管我在别的方面多么肆无忌惮，这一点上我绝对胆小如鼠。不义之财就像泥沼深潭，这不是在和吏治国法较量，这是在和天理较量。因为其它的一切都有可能随着历史而变迁，唯独这一条真理，永远也不会失效。”
南宫秋脸红道：“我知道啊，你的原则，我懂的。我不是多喜欢这镯子，就是当时实在不好意思拒绝他。”
沈若寥安慰道：“我懂。我知道那个人，我可以想象他用了怎样的伎俩劝你收下。说不定有一天，这个人能把我整死。明儿一早，你就亲自登门，把东西还给他。”
“你去还他呢？”
“你去还。让他明白，不要觉得他钻不了我的空子，就可以来钻你的。”
“那——解学士送的茶叶怎么办？都已经泡了茶了。”
“解学士的茶叶倒是无碍的，虽然我真没有想到他