晨光微熹，弈城城门大开之后，待马队鱼贯入城之后，再关门大合。
大街小巷都静悄悄的，青砖石瓦，整洁清丽，偶有挑担摆摊的庶民佝着头走在被切成四四方方的青石巷道里，忽见有戎装马队浩荡进城，便赶紧退到墙角，背对佝腰很是恭敬。
陆绰出乎意料。
一路走来已过三州五城，从未见此景。
如今乱世风起云涌，流民或深陷饥荒，或落草为寇，冀州弈城之中竟还有庶民着麻布棉衣，过着与往日无异的生活
石闵见陆绰神色，不禁洋洋得意，乌金马鞭遥指日出东升之处，笑道，“弈城每隔三日，定于东市集开早市。货物由南北流通，互通有无，有南城的刺绣，也有北方胡羯的皮毛香料。若陆公有兴致，待梳洗用膳之后，闵愿陪陆公来看上一看。”
陆绰再环视一圈后，深看石闵一眼，再缓缓颔首。
石闵不由雀跃。
石府离城门不远，落于弈城中道直心之处，大宅坐北朝南，与士族不同，其府门大开，门前有一对与人同高的镇宅狮兽，马队走中道进宅，还未过前院，石猛却已携亲眷静候在石府二门处，眼见是石闵打头，再眯着眼细瞅了瞅，却不见蒙拓紧跟其后，不禁暗呸一声，“蠢货！功劳和贵人巴巴地都送到他跟前，他也没这个本事握不住，白白叫旁人看了笑话！”
“阿闵心是急了些。”
说话之人，为石猛身后三步着绛紫朝服，梳高髻敷珍珠粉面的妇人，此为石猛发妻庾氏，抬眼远眺，已然笑得很温婉，嘴上却仍在轻声道，“阿拓与阿闵，素来不和，反将阿拓派到阿闵身边，又何尝算是知人善任？一边是亲儿子，一边是亲外甥，我想劝也无法，只好看着你下令你也五十步别笑一百步，父子两个都有错处。”
老妻说话丝毫不留情面，石猛恶狠狠地又骂了声娘，却遭庾氏一横，“收起你那套习性来！士家最重礼数道德，陆绰其人看似温和沉稳，骨子里却仍旧秉承世家子那一套，仔细当场落你脸面，叫你下不来台！”
石猛顿时话头一塞，反倒冲庾氏咧嘴一笑，满脸杂绒绒的胡须里露出一口白牙。
马队渐近，内厢暖烘烘的，百雀惊魂未定，长亭只叮嘱她好好歇着，换做百乐近身服侍，陈妪手捧雕花铜镜跪坐于长亭身前，长亭已然梳了发，换了衣，神情蔫蔫地瘫在软枕上，仰着脸由百乐敷蜜粉、描黛眉、抹香膏，香膏被小炉一暖，晕出甜腻的桂花味来，甜腻浓重得就像昨夜闷鼻的血腥味。
长亭心头发呕，清醒了几分，鼻尖又轻嗅了嗅，蹙着眉道，“不乐意熏桂花香，换成白蜜香。”
百乐手足无措，只好看向陈妪。
陈妪朝百乐使了眼色，百乐赶紧佝身退下，老妪亲手接过香膏粉盒，语气温和劝道，“桂花香好，如今是秋天，正好桂子飘香，应景得很。恰好冀州刺史夫人庾氏喜好金桂，咱们如今是到别人家里做客，姑娘忘了礼仪轻重了？”
士族女当犹清风拂面，待人疏离却亲和，切不可粗鲁倨傲。
哦
当时她受的教导还有一条是，纵算是倨傲，也别让旁人瞧出来。
长亭静了一静，陆家的香膏都酿得很好，桂花香成膏状，黏稠而透彻地盛在白玉小壶里，清甜腻人，显得很娇俏。
“我要白蜜香。”
长亭出声平静，微微仰头，望着陈妪，“昨晚的血腥味也是甜的，桂花香让我不舒服了，我不能让自己不舒服。”
陈妪手上一顿，轻叹了一叹，终究伸手换了白蜜香。
马车停得很稳，外厢有小丫鬟匆忙入内，附耳陈妪长说了一番话。
陆长英随即屈指叩窗，百乐半跪于内厢口撩开车帘，小丫鬟传完话便躬身退下，陈妪来不及收起惊讶的神色，只好先将跪坐在长亭身前，将斗篷帷帽一一系好，再轻声叮咛，“石猛夫人出身邕州庾氏，是士家女，如今领郡君头衔，如今随石猛盘踞冀州已有二十余年。”
虽说如今士庶不通婚，可寒门草莽崛起，手掌兵权，以刺史之名盘踞大晋疆域之上，人为财死鸟为食亡，东汉末年士族约百余家，时至今日，士族已消亡至不到五十姓氏，日益窘困的士族倚血脉为杀器，屈嫁至手握权柄的寒门里，也不是什么旧闻轶事。
可这样的行径，是为士族所不齿的。
所以她该怎么样面对庾氏？
长亭心向下沉了沉。
车板又响起叩窗之声，陆长英低声唤道，“阿娇，夫人已经下车了。”
长亭胡乱应了个是，再正了正帷帽，眼前是藏青蒙蒙一片，亲将车帘撩开，捻起裙裾慢慢下车，透过帷帽见长兄挺身长袍，立于马前，长亭心定了定，又隐约瞧见昨夜暗黑之中驾马前行的那个年轻人沉默躬身立于前方，不由暗自舒了口气，原来昨儿不是见鬼了啊
“快过来！”
符氏半侧身形，自矜浅笑着朝长亭招手，再转过头去向身侧那名锦衣妇人说道，“陆公长女，唤作长亭。”
男人已下马走到前列，后头跟着的都是女眷，长亭看了陆长英一眼，冲他赶紧摆摆手，“哥哥别挂心我，我没事。”陆长英看了陈妪一眼，便一撩袍快步朝前走。
前头的女眷都在原处待她，长亭踩着木屐向前走，垂眸敛容站于符氏身后落定，将落定，庾氏便笑起来恭维，“符夫人福气真好，一双掌珠。”
“哪里哪里”
符氏笑得也很婉和