艳阳高照，直射在人身上是火辣辣的。间或袭来的一阵微风之中，也是充满着火热的感觉，热浪袭面，在空气中仿佛能够闻到一股焦糊的味道。
已经快要夕阳西下了，太阳依旧是那么的灼人。
曲阿府的城门，依然是大开着，将近日暮，有不少人从中进进出出。
不远处，一骑飞奔而至，临到城门处，马上的男子眼中闪过一丝喜色。这就是曲阿了么？终于到了呀！
很是兴奋地翻身下马，带着一身的臭汗，那人向着城内走去。
如今距笮融薛礼二人出兵，帮助刘繇驱逐吴景孙贲二人已经过去两年了。笮融薛礼二人在将吴景驱逐之后，便返回了秣陵，他们这一次仅仅是因为陶家的缘故，前来助拳的，而且他们也知道，他们二人不足以占据曲阿，因此，很快他们就退了回去。
就这样，曲阿城就成为了刘繇的囊中之物。
那一战之中，羊毅的表现已经得到了刘繇的重视。事后，刘繇希望羊毅能够辅佐他，将整个扬州纳入囊中。
羊毅虽然拒绝了直接到刘繇帐下去做事，但是这两年之内，他也间接地帮了刘繇不少忙了，也正是有他的帮助，如今刘繇已经能够基本掌握丹阳这一郡的地方。
原本刘繇也会和吴景陷入一样的烦恼——缺少钱粮，但是随着会稽太守王朗却帮他解决了这个烦恼。
会稽是整个江东最为富裕的一个大郡，而王朗这人又没有多大野心，也没有扩张兵备什么的，因此钱粮积累颇多。而在江东诸郡的郡守之中，也只有他算得上一个真正的汉室臣子了，在得知刘繇缺少钱粮之后，二话不说，便以大批钱粮相助，解了刘繇的燃眉之急。
有了钱粮就有了兵，这两年来，刘繇已经征集了数万兵马。
其中驻扎在丹阳各地，不能抽调的占据大半，但是这大半也是实力最差的。而刘繇能够自由调动的，如今也已经有了近两万兵马了，其中有五千人，更是羊毅费了很大的力气，才调教出来的精锐之士，虽然比起陷阵营这些无疑差了很多，但是在这江东已经算得上是攻无不克了。
吴景和孙贲被赶过江后并没有老实下来，而是去了袁术那里求助。
严格说来，他二人原本就是袁术的部下，只是在他们占据曲阿之后，两边隔阂渐起而已。等到二人灰溜溜的赶回来，袁术心中大慰之余，又是对刘繇产生了些许忌惮之情，因此在手下谋士的劝谏下，袁术给了二人些许兵马，让他们去报仇。
得了兵马的吴景孙贲意气风发，就准备渡过江去一雪前耻。哪知刘繇这边的实力已经今非昔比了，一打之下，吴景孙贲二人直接就大败亏输，又是只能向袁术求援。
袁术别的没有，就是兵多粮多钱多，见刘繇的实力已经很不错了，心生忌惮的他这一次没有吝啬，再次给了二人支持。
不希望丹阳的发展被二人所耽搁，刘繇干脆便派出自己的两个家将——一个叫于糜，一个叫樊能的，领兵去迎敌，并且还给予了二人极大的自主权。
于糜樊能和吴景孙贲打得是互有胜负，见吴景孙贲根本就没有威胁，刘繇干脆就不再管他们，而袁术那边，则是以为吴景孙贲已经成功地限制住了刘繇，这种局面是他们最希望看到的，因此也不再出力大破这种平衡。
这两年发生的大事有不少，但是真正和刘基他们有关的，也只有陶谦病逝，刘备和历史上一样领了徐州，还有就是袁术派孙策为皖城接近两年，在前不久终于趁着庐江太守陆康病逝，将皖城拿下，在庐江的大族陆家宗族被饿死了大半这两件事而已。
方才在城门处的那骑马汉子，进城之后并没有去投栈，而是找了个路人，问了问路之后，便直奔刺史府而去。
之前刘繇他们的居所已经被一把火给烧了个干干净净，但是原本从他们到达曲阿开始，吴景就已经派人修建刺史府了。于是刘繇干脆在等到这刺史府修好之后，全家都搬了进去。
新建好的刺史府依然是在曲阿的中心位置，那汉子找到之后，向门房递过门贴，便在门口安安心心地等待着。
没过多久，便有一个儒雅的中年男子从刺史府中快步走了出来，一看见那汉子，眼睛一亮，便走了过去：“我便是刘繇，不知你是？”
一边说着，刘繇还一边打量着来人。
这人身材高高大大的，满脸都是长途跋涉所留下的风尘，但是这依然掩盖不了这人身上一股令人如沐春风的和煦气息。
那人轻叹了一口气，对着刘繇深深地一鞠躬：“下官朱皓，草字文明，特意前来向刺史大人求助。”
“下官？”刘繇很是疑惑地问道：“不知你现居何职？我记得我手下应该没有你吧。”
叫朱皓的男子深深地叹了一口气，往左右望了望，却是没有开口。
一拍脑门，刘繇颇有些不好意思地说道：“是我怠慢了，请到敝府上一叙。”
等到二人坐在了刺史府中专门会客的房间中，屏退了左右，朱皓方才开口道：“实不相瞒，卑职乃朝廷新近任命的豫章太守。”
“豫章太守？前任豫章太守周术周大人病逝之后，不是有刘荆州上表，由琅琊诸葛玄担任豫章太守吗？如何你又成了豫章太守？”刘繇脸色一变，厉声问道。
朱皓苦笑了一声，摇摇头道：“就是因为这样，下官才前来求助的。刘景升的确上表诸葛玄为豫章太守的，但是朝