苏州大抵算是家乡吧，至少曾经从这里出发，然后去京城。
从挥刀阉割那日起，大抵诗书百般从那夜之后，一切化为东流江水，至此便深入内宫，混口饭吃，至少比起吃人肉要强的多。
苏州的八月还算宁静，除却那遍地商铺有些碍眼之外，那些酸腐文人愈发仍人难以忍受，至少而今齐尧便是这般所想。
轻轻从躺椅上坐起，将手中玉如意丢在一边，轻叹一声，道：“顺子，这几天好像心神不宁的，怎么回事……”
齐尧声音稍显沙哑，全然不似他那张干净的脸上发出的声音，但声音又有些尖利，让人听来顿觉十分不适。
只是对于站在一边的这位小太监来说，这声音却比世间任何声音都要可怕的多，仿若是从地狱传来的一般，让他顿时后心一凉。
于是忙上前施了一礼，怯生生道：“没……没什么事，大抵是因为……因为这天太热的缘故……”
“热吗？”齐尧轻吟一声，沉声道：“放了如此多的冰还热……不过也的确有些湿，一会去知会一声桂子……让他在放些冰。”
说着话，齐尧又看了一眼这背阴，其实已然有些冷清的阁子，不由皱了皱眉头，但当看到身边这位小太监额头早就是汗，便也不再多言。
他缓缓将衣袖举起，然后给顺子将额头汗擦干，起先顺子稍有闪躲，但在齐尧严厉目光之下，顺子只好顺从，不再躲闪。
“实在无需这般拘束……你我都是一家人，你还叫我一声干爹……坐吧，就坐在边上。”齐尧长叹一声，微笑道：“亏得你小子有我保着……要不然就跟陈公公一起守皇陵去了。”
顺子原先是太监陈洪的手下，自从陈洪被孟冲取代，他也被一并清理，若非齐尧暗中襄助，他却是难逃去守皇陵。
顺子忙点头，应道：“顺子谨记干爹的教诲，干爹的恩德顺子一刻也不敢忘却……”
“罢了。”齐尧淡淡一笑，忽然道：“孟公公那边传的话……你在说说看是什么意思。”
顺子脸色顿时大变，忙道：“顺子不敢……顺子那是替干爹传话……干爹……”
齐尧轻笑一声，摆手道：“没什么不敢的，不就是私自给高阁老传信，被桂子看到了……算不得什么大事，你继续说。”
听着齐尧咯咯笑声，顺子心中早已发毛，身上泛起鸡皮疙瘩，后背早就被冷汗浸湿，随着风儿一吹，浑身不住哆嗦。
“干爹，顺子当真不是有意的……却是……却是高阁老交待过的……”
齐尧脸上露出一抹玩味的笑容，轻声道：“竟然是高阁老交待过的……我说顺子呀，你可知道你吃的是谁的饭，给谁办事？”
“顺子全力效忠干爹……”这般说着，顺子再也无法忍受，扑通一声便跪在齐尧身旁不住的磕头，口中说话已然含混不清。
齐尧倒也不搀扶他，任由他这般磕头，心中却道：“这却又错了……你该效忠的是孟公公，没有孟公公，就没有你我……”
“是是，顺子效忠的是孟公公……顺子知道错了，干爹饶命……”顺子扯着哭腔，却还在继续磕头。
齐尧摆摆手，道：“你明知效忠的是孟公公，却又为何……为何要给高阁老传信……”
声音稍显疲倦，大抵说话之人也十分劳累，以至于说了一半便不在说下去。
然而便是如此，却让顺子更加痛苦，额头早就磕破了鲜血直流，但始终未曾停止，口中喃喃道：“顺子知道错了，干爹饶命……”
齐尧缓缓起身，拍了拍顺子的肩膀，淡淡道：“好好想想，到底该效忠谁……”
说完之后，齐尧转身便走出阁子，而顺子依旧还在磕头，竟然丝毫没有停下的意思。
从阁子下到一楼是一间茶厅，一名小太监早就等在一边，那太监看起来便就比楼上的顺子要精明许多。
见齐尧走下楼，他忙上前搀扶，满脸堆笑，道：“查清楚了，鱼龙街上的铺子虽说名叫醒八客……但却并非是沈无言的……”
“不是沈无言开的……这倒是奇了……”齐尧瞳孔微缩，沉声问道：“具体什么情况，桂子你且说说……”
这叫桂子的小太监忙点头，道：“起初却也以为是沈无言开的，因为在铺子内看到大儒巷那边的几名掌柜……那少女与老家伙……”
“是月儿。”齐尧轻哼一声，沉沉道：“这姑娘却是有沈无言的本事，当真是厉害……你继续说，有什么奇怪之处。”
桂子忙道：“后来才发现，原来这铺子当家的是一名苏州客商，之前从辽东回来，而今铺子经营的是一些裘皮药材山货……却也算是别具一格，生意很不错……”
“生意好坏与你我都无关，要的是这生意是否与沈无言有联系……”齐尧有些不耐烦。
桂子脸色顿时微变，继续道：“铺子的大掌柜名叫张全，想来是为了借醒八客的名头……月儿与刘管事在那边也不过是打杂的。”
“打杂的……这倒是……沈无言当真就这般没招了？”齐尧心中微动，接着又问道：“大儒巷那边什么情况……”
“大儒巷如今由那倔老头管着……怕是也坚持不了多久便要关门了……生意实在惨淡……”桂子得意道。
齐尧微怒，道：“说了生意好坏与你我无关，要的是……”
“这铺子却是沈无言父亲留下的遗物……大抵是不会卖掉的。”桂子忙道。
齐尧轻哼一