光绪二十九年，癸卯年，乡试秋闱之年，本来这和许正阳没有半点关系，他现在连个童生都不是，但许广却要他和兄长许楠在七月底一同赴杭州，为的是见见世面，多认识几个本省的才子。
大运河上，许正阳和一群秀才学子坐着一艘船舫前往省府杭州。
“建林兄，这就是你们新昌小神童？”徐锡麟看着小伙子般健壮的许正阳，有些不大相信。
这徐锡麟可是绍兴府的一大名人，今年还不满二十岁，就已经是绍兴府学堂副监督，深得绍兴知府赏识。
“伯荪，这正是小弟文彬。小弟从小就食药补之物，按西洋那个说法，身体发育比常人要快，再加上又习武，所以虽然才六岁，看起来却有十四五岁的样子。”许楠笑道。
“听闻佛儿兄弟不足半岁即能说话走路，如今又是读书破万卷，这次去杭州，也是要去参加秋闱搏功名么？”徐锡麟对许正阳笑道。
徐锡麟其人，历史上大名鼎鼎，是个很有才华又非常爱国的革命志士。
看着英气勃勃的徐锡麟，许正阳很有好感，但一想到四年后他就因为实现自己的理想而化身烈士，心中就有种刺痛感。
这是一位真正的爱国志士，他是革命志士中的菁华，有才华、有才干，意志坚定，信仰执著，他的牺牲，是国家的重大损失。
许正阳心中瞬间就做出了决定，他要让徐锡麟活着看到革命成功，并参与新中国的建设，为国家做出更大的贡献。
“功名？小弟对功名的理解恐怕与徐兄的看法不同。”许正阳答道。
徐锡麟见许正阳目光先是一黯，然后又明亮起来，不知为何，但听到许正阳这话，就来了兴趣，想听听这位名传绍兴府的神童的高见。
“哦，不知佛儿兄弟有何高见，愚兄洗耳恭听。”
“高见说不上，愚见有一些，既然徐兄洗耳恭听，那小弟也不客气了。”许正阳抱拳说道。
许正阳这言语举止逗得许楠也笑了，这位弟弟，常有惊世之言，他是见得多了。
就比如说许楠今年已经二十一岁了，还没有结婚成家，其中就跟许正阳有太大的关系。
许正阳对许楠和许广夫妇说，读书人念书最耗精气，过早结婚，精气在双重损耗之下，最易伤身，等考取举人之后，身体长结实了再娶妻生子，优生优育，那样对后代比较好。
“功名功名，小弟认为，做的事有益于国家和人民方为功，能让后世铭记不忘方为名。这科举，不过是朝廷为维系其统治笼络天下学子士人的手段而已，考上了举人进士，只是有了做官的敲门砖而已，只有在为官任上，做出强国富民、安靖地方的功绩来，方可称为功名。”许正阳侃侃谈道。
徐锡麟听罢，抚掌赞道：“善，大善。”
徐锡麟对许楠道：“令弟有如此识见，神童之名不虚矣。”
许正阳拱手道：“徐兄过奖了。依小弟看，在如今这个年代，即便做了官，也不一定能做出什么功绩来，但这官儿却又是不能不做。”
“哦，那是为何？”许楠和徐锡麟异口同声问道。
“朝廷腐朽无能，官场风气贪污腐败，这在目前已是公认的事实。若有志为国为民之士洁身自好不做官，让那些无能庸俗之辈尸位素餐，岂非对国家和老百姓伤害更大。”许正阳笑道。
“哼，许神童，你才多大，连个童生都不是，一个乳臭未干的无知小儿，居然在此诽谤朝廷，真的是无君无父，胆大狂妄。”
一个尖刻的声音传入耳中，许正阳循声看去，一个身材短小肥胖，年龄大概有三十多岁的人正看向他这里，看其打扮，却是一位秀才。
许正阳微微皱眉，并非因为被骂，而是觉得江浙沿海之地，风气开放，受欧美文化影响又较早，怎么还会有这等读书人。
那人眼力却是非常好，竟然将许正阳皱眉的表情都看到了眼里，又重重的哼了一声：“狗不理神童，你不在家呆着，居然跑出来妄议朝廷，难道你不想睡觉了。”
四周顿时传来一阵轻微的哄笑声，这众人是看着许楠和徐锡麟在此，顾忌他们的面子，死死压制了声音。
“这是哪个棒槌？”许正阳压着心头火气，看着那人低声问哥哥许楠。
“那人是余姚的赵廷举，也是此次去参加乡试的秀才，为人比较傲气。”徐锡麟看了赵廷举一眼，对许正阳说道。
“原来是赵秀才相公啊，久仰久仰。”许正阳对赵廷举拱拱手。
“赵相公不知，小可睡觉之前是要先啃一根猪骨头的。小可正到处找骨头呢，没有想到赵相公就出现了。所谓来得早不如来得巧，赵相公来得正好。请问赵相公，这猪骨头啃是不啃呢？”许正阳对赵廷举笑嘻嘻的说道。
哄笑声再一次响起，比先时要大多了，对于赵廷举，其他人可就没什么顾忌了。
“你……”，赵廷举本来体型像猪一样肥胖，又被人当众拐弯抹角的骂作是猪，当即气得满脸通红。
读书人最爱面子，赵廷举本是余姚一个小破落地主家庭出身，胸襟并不宽广，如今考取秀才，把面子看得尤其重，如今出言不逊反遭侮骂，岂能不找回场子。
“听闻许少爷号称神童，半岁即能言，一岁即识字，如今更是读书破万卷。赵某才疏学浅，愚昧不堪，还请许神童赐教何为三纲五常。”赵廷举大声道。
“多谢赵相公夸奖，小可承受了。至