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“叮叮叮叮叮当！”
“叮叮叮叮叮当！”
三十六锤随着一种独特的节奏擂鼓般落下，铁砧上的剑坯通红透体色泽均匀，几乎没有任何杂质。
欧楚阳感觉踏雪寻梅第二重的火候已经差不多了，铸完这柄剑，他准备好好休养三天，然后开始尝试铸造良品宝器。一旦宝器铸成，他就正式晋级为铸剑师了。
一旦成为铸剑师，收入马上开始成倍增长，有了充足的紫晶，修炼速度也将同步提升。等到突破剑侍境界，体内剑气也将成倍增加，而且能得到质的飞跃。这样一来，绝品宝器便不再遥远了……
“呜——呜——”外边忽然一阵阵低沉的号角声。
“什么情况，打仗了？”欧楚阳感觉这种号角声只会出现在古装战争片中。
欧楚阳疑惑的走出梅心堂大门，正好撞见三匹快马沿着街道奔驰，马上之人不断的呼喊：“四公子聚众议事，请各位剑主速速前去。”
“我去看看，你们等我回来。”欧楚阳对慕婉晴和李福泉交代一句，疾步而去。
……
走进狄振杰府邸议事大厅，欧楚阳心里微微一惊，这宽敞的议事厅里济济一堂，少说得有两百位剑主。光是四公子门下实力就已经超过乾元宗了，整个狄家必然更为惊人。
欧楚阳上前跟狄振杰见了礼，然后被仆从引导着入座，又等待了一刻钟，人也都差不多到齐了。
狄振杰起身朗声说道：“夏至已过，兽潮将至。今日请诸位前来，便是商议今年抵御兽潮的事情。”
“兽潮？”有几人疑惑的问道，估计是和欧楚阳一样，今年才来到靖海城的人。
“关于兽潮，先请王老先生简单介绍一下。”狄振杰请出左首一位老者。
王老先生轻咳一声，说道：“众所周知，燕山绵延万里，将整个燕州一分为二，燕山以北是荒无人烟的极寒雪原，燕山以南则是一片沃土。燕北极寒雪原之中繁衍着无数的极地猛兽，这些猛兽冬季交配春季产子，而进入夏季之后，为了哺育后代，则会翻过燕山进入燕中地区觅食。”
“以往，这些猛兽并不会主动进犯人类领地，只在野外觅食。但是近百年来，随着燕中人口越来越多，开垦的田地面积越来越大，人类与猛兽的生存空间产生了交集。渐渐的，兽群开始攻击人类村庄，吞食牲口人畜；人们也随之进行反击和猎杀。于是，人-兽之争愈演愈烈，最终导致每年爆发一次的兽潮。”
“不过一群野兽而已，何必如此大张旗鼓，如临大敌？”有人插嘴问道。
“问得好。”王老先生拈须一笑，“我们燕中一地东西长四千余里，南北宽两千余里，算得上极为广阔的一片疆土。可是你们谁知道燕北极寒雪原有多大？”
众人互相询问一番，然后纷纷摇头。
王老先生说道：“你们不知道，我也不知道，可以说根本没人知道那极寒雪原究竟有多大。因为自古至今，从来没有人走到过雪原北方的边际之处。”
“啊？”新来的数十人齐声惊叹。欧楚阳暗想，这极寒雪原可能就相当于地球的西伯利亚加北极圈吧，地球上的人类也是到了二十世纪才第一次抵达北极点。
又有人问道：“难道那些可以飞翔天际的天阶大能也不曾到过？”
王老先生摇摇头，“是的，纵使天阶大能，也无人抵达边界。”
“这是何故？”
“这我也不是很清楚。”王老先生答道，“或许是太过遥远，或许是太过荒凉，或者是太过寒冷，或许是太过危险。总之，我们只需要清楚一点：极寒雪原广袤无垠，其中各类猛兽无可计数。而这并不是最重要的。”
“那最重要的又是什么？”
王老先生答道：“最重要的是猛兽不但数量惊人，而且凶猛无比，其战力并不弱于我们修剑之人。”
“什么？”一人猛然站了起来，惊道：“数量无穷无尽，战力堪比剑主，这怎么可能？”
“我们年年抵御兽潮，王老先生并非虚言。”狄振杰笑道：“不过大家不用过于担心，并不是每一头猛兽都堪比剑主。如果是那样的话，我第一个掉头逃跑。”
众人哄笑一阵，气氛稍微放松了一些。
“四公子所言极是。”王老先生接着说道：“寻常的猛兽虽然数量庞大，但组织足够的丁壮便可抵御，并不足以为惧。不过猛兽之中却有一部分机缘巧合之下吸收了天地剑气精华而渐通灵智，成为特异的种类，我们称之为蛮兽。”
“堪比剑主的就是那些蛮兽？”
“没错。”王老先生详细说道：“我们并不清楚蛮兽是如何进行修炼的，但蛮兽之中确实存在非常明显的实力层次。普通的蛮兽大概相当于剑徒和剑侍层次，实力更强的莽兽之中最凶猛的可与剑宗对抗。”
“竟然如此强悍！”
欧楚阳想起自己刚到这个世界的第一天，碰上的那头剑尾虎，不知道是属于猛兽还是蛮兽。不过它被慕婉晴一剑击伤，肯定不是莽兽。
“莽兽之上还有相当于天阶大能的兽王。”王老先生捋着长须，语气平和的说道：“大家不必惊惧，兽王便是每次兽潮的统领，一般是不会直接与人交战的。而且兽潮不会攻击大型城镇与人决战，它们只是沿着人类领地的边界席卷而过，最多十多天便会退去。”
“这又是为何？”
“我猜，一方面是为了获取食物哺育