“寻我？还是一位公子……？”朱颜愕然起身，见周围的姑娘小姐们也纷纷将好奇的目光投到自己身上，只得先摆出了然的样子，回身笑了笑，“几位妹妹，想是有朱颜平日诊治过的患者知道我在此，因此来求医，朱颜只得先失陪了。”
徐蘅卿感激地看了看朱颜，灵动的大眼还噙着刚才的泪光，柔和的声音微哑，“颜表姊小心一些，白蘋，你陪着表姊一起去。”
朱颜颔首，向着屋内众人盈盈作别，“朱颜必会速去速回，然中途失陪，着实是失礼了。”
几位小姐都点头示意，唯有徐杏芳在朱颜出门时恨恨地“啐”了一口，“也不看看自己原是个望门的**，还打扮得妖妖娆娆的，听说平日什么人都见，真是不要脸。”
“杏芳表姊，眼颜表姊虽与人有了婚约，但并未出嫁。何况我们徐家如今虽有些银子，不必自己作营生，但说到底不过是平民罢了。颜表姊无奈要补贴家用，又是个倔强不肯让人帮衬的，如此又有什么可多指摘的？”徐蘅卿款款坐了下来，伸手移过团扇掩住一双樱唇，只露出两只亮闪闪的眸子。
温和柔美的声音伴着屋内熏的百合草的香气氤氲着，其他小姐们都低了头不说话。她们多半也是前朝旧臣之女，家里虽然还有不少积蓄，也过着从前那样优雅的生活，但谁不知道，这十多年下来，许多事情早已经变了。若是以后还想维持这样的富贵生活，她们只能放下金贵的身份，嫁入商贾家而已。
唯有纾依然低头抿着清茶，她与朱颜一般年纪，在这个年代，也已经算是“大龄剩女”。纾带着亲弟靖独自生活在一处宅中，听闻是一位贵人留给姐弟俩的。
初时，因为纾年少貌美，也有不少人前往府上提亲，但都被纾一一推却，后来纾索性放话，自己已经决意终生不嫁，只是教弟成人而已。
徐杏芳恨恨地剜了徐蘅卿和纾一眼，暗自愤恨纾这个做姐姐的鼠目寸光，竟教导亲弟去经商，好好一个有为青年就被她这样毁了。她却哪里知道，靖是前朝的皇子，如何能够再读书出仕？
不过念头转回来，如今这神秘的姐弟俩家中听闻积蓄颇丰，徐蘅卿下月就要嫁去，自然是享不尽的富贵，如今还说出这话，岂不是站着说话不腰疼？
朱颜和白蘋已经跟着引路的丫鬟从荣萱堂的侧门进了另一处花园，里面小径蜿蜒，在花丛山石之间左弯右绕，僻静无人。
白蘋有些狐疑，但抬头见朱颜似乎成竹在胸，也就信了是朱颜往日的病人，不再开口多问。
朱颜却在低头思索刚才屋中的事情，徐蘅卿的身孕，还有周如心疑似先天性心脏病的情况……
一抬头，前面的丫鬟转入了一处刀削似的假山，后面高大的木香花架下，正静静立着一个蓝衣的公子，似是在看着什么出神，连发中落上了细碎的白色花瓣都没有察觉。
见到这熟悉的身影，朱颜不禁愣住，他果然也来了……
“袁公子，朱姑娘到了。”丫鬟清脆的声音将两人都惊醒过来。
“朱颜见过袁公子。”朱颜不明他有何来意，微微退了半步，颔首作礼。
带路的丫鬟打量了朱颜，又回头看看袁宣清，抿着唇笑，“两位慢慢说话，白蘋，你跟我去那边。”
白蘋敛了眉，朱颜年岁大了也好，平日抛头露面给人看病也好，但她到底还是个未嫁的姑娘，如何能与陌生男子单独在这僻静之处，若是被人见了，那可怎么说得清？
“白蘋姐姐，这位袁公子可是京城来的贵客，他要见朱姑娘，可是得到老爷首肯的。而且也不会有人来这儿的，放心吧。”丫鬟凑到白蘋耳边笑，京城来的公子，若真能看上朱颜，那说什么也是朱颜的幸运呀。
白蘋也有了松动，自家老爷说是要守气节，多少年不结交京城之人，生生将这一腔才略埋没在村野之地，难不成如今是开窍了？
“朱姑娘，恕在下冒昧，但小甥又染了些表证，宣清对于小儿科疾病研究不深，令堂亦无可奈何，只得前来询问姑娘。”袁宣清伸手拍去身上的落花，目光落在朱颜隐隐半露的一双祭红色绣鞋上，并不抬头看她。
“那孩子病了？”提起有人生病，朱颜就来了精神，“可母亲并未与我说起呀……”
袁宣清略有些尴尬，轻轻咳了一声，边夫人早已提出让朱颜来为那孩子看看，奈何徐绸珍怎么也不应允，她回去哪还会告诉朱颜？
“令堂么……”
朱颜倒是猜到了，见他嗫嗫嚅嚅的，轻轻笑了笑，“母亲想是不希望我和富贵人家扯上关系，多半直接瞒下了。如今公子盛情相邀，朱颜必定会抽空前往，如何？”
袁宣清对她如此爽快的态度有些吃惊，抬头见她一脸认真，便笑一笑，“多谢姑娘，今日之事徐二老爷应允不会透露出去，姑娘不必忧心。”
“没事，我不在意那些。”朱颜莞尔，自己又不是那么封建的姑娘，而且既然在这儿已经成了无人问津的“剩女”，将来索性不嫁人就是了，旁人爱怎么说便怎么说吧。闲话说多了闪舌头又费嘴皮子，说不定她还能多治几个口腔溃疡的病人呢，何乐而不为？
说着，朱颜伸出手指，计算着日期，“今日是初五日，娘说起三日后她要去田里一日，我便初八日拜访边府，公子以为那孩子的病可拖得过去？”
“初八日……应是无妨。”袁宣清思索了片刻，应下了