‘砰！’唐贤的身子栽倒，激起地上尘土飞扬，梁榭身子晃了一晃，也觉得天旋地转，翻身栽了下去，他的身上又多了几枚钢针，一万只虫子似乎看到极为美味的树叶，争先恐后拼命往梁榭身体里钻去。
“梁执事！”梁榭迷迷糊糊中听最后一句话，他知道那是郁栖柏的呼喊，却是难以回答。
林中。
宗老一退再退，赵硎一进再进，‘唰！’一道剑光闪来，宗老急忙闪避，他身法带起来的风却将他小腹处的衣服吹出了一道裂缝，一道血痕缓缓渗出了血迹，赵硎剑招再进，握剑的手却微微有些颤抖，剑法也不再似先前那般凌厉。
“就是现在！”宗老等的就是这一刻，他主动受伤诱敌，终于在第八次中剑之下赢得了机会。
“‘五更天光，照尔曹，百拒亦徒劳。’”
宗老一步踏出，不退反进，身法疾驰，左一招又一招纷至沓然，赵硎剑光封锁，在宗老手臂上又留了一道口子，宗老的掌也结结实实打在了赵硎心口，赵硎胸口一闷气息一闭步履不由得倒退，宗老招不留情又是一掌袭来，赵硎一剑封去宗老已然缩手，然后是两掌，四掌，赵硎只觉得一瞬间似乎有五六只手一齐向他袭来只逼得他回气不及，步步后退。由于失血过多强自支撑，宗老此刻的出招较之平时已然慢了一半，力度更是不足三成，然而赵硎耗累更剧也已是强弩之末，此时以快打快更是感到手足酸麻，身上数处中掌，宗老强提功力头晕目眩，虽抢的先机，奈何力道不足，不能毙敌。
赵硎看出端倪，不再恋战，当即硬受数掌，抽身便逃，哪知人影一闪一人挡在前方，赵硎见是宜丰，虚晃数剑转身奔逃，忽然又一条人影挡在身前。
“赵大人，说好的死斗，这样逃走不好吧！”说话的竟是奇卫，赵硎心头更加慌乱，连递数剑，转身向另一个方向逃走，他拼命奔逃转眼已是十数丈开外，回头望去见宜丰和奇卫并未追来，他心中松了口气，然而宗老头呢？
赵硎忽然感到一阵不安，急忙转过头来，只见宗老如同血人正在前方不远处站立，赵硎运起全部功力提剑刺去，宗老矮身从两棵枯树之间钻了过去却不妨脚下一绊扑地倒地，赵硎的身子穿过两棵枯树一剑刺向倒地不起的宗老，就在他的剑刺入宗老心口之前，赵硎的脑袋突然在空中转了一个圈，然后他看到一柄利剑先他一步刺向宗老心口，‘噗！’略微可惜的是这一剑略微一偏，没有刺中要害而是刺在了宗老的肩头。
赵硎很是疑惑，他不知这个人是从哪里冒出来的，他不由得看向那柄剑，寒光闪闪，很像是他的‘沥硎剑’，然后他看向的拿剑的那只手，那只手大而修长，指节突而少毛，手背上青筋毕露，那只手的手背上有一道刀疤，那刀疤如同蚰蜒一样，他记得他的手也有这样一道刀疤，然后他看到那人的衣服，黑色的衣服，他记得他今天也穿着黑色的衣服，他想看看那人的头脸，这一看却发现那人竟然没有头颅，一种前所未有的惊骇感袭向赵硎心头。
一条细如毛发的细丝映入赵硎的眼帘，那细丝在赵硎迷惑的目光中缓缓抬高，由俯视而平视，由平视而仰视，继而他感到周遭的树木在向上飘去，不断变得高大起来，那无头之人的身躯也在迅速拔高，他看到那人的颈、背、腰、臀、股、腿、脚。
‘砰！’大地一阵震颤，周遭的树木在晃动，宗老在晃动，那无头之人也在晃动。
“死在‘乌金丝’下，你欠‘半步堂’和‘谭门’的账算是一笔勾销。”宗老缓缓从地上站了起来说道，这是赵硎听到的最后一句话，宗老的话。
“都说赵硎狠，你比赵硎更狠。”奇卫皮笑肉不笑道，赵硎已死，宜丰怕奇卫向太师叔动手，抢上一步挡在奇卫身前盯着奇卫，奇卫嘿嘿一声道“放心，我们兄弟只要酆老四的秘籍，对杀人没兴趣。”说罢也不理会宜丰，身形一晃不见。
宜丰心神稍定，回头去扶宗老，宗老摇了摇头道“快去看看梁执事他们的战况，我没事。”
宜丰略一犹豫，帮宗老点穴包扎，然后快速向树林外奔去，望着宜丰离去的方向宗老欣慰一笑。
痛，无比的酸痛，宗老撑到此刻已是极限，赵硎已死，他身上的那股狠劲儿也随之而去，此刻的他站起来已然坐不下来，躺不下去，更加迈不开步子，甚至连指头动都动不了，宗老只觉得困，无比的困，他想睡一觉，好好的睡上一觉。身上的血冲开金疮药汩汩而流，越流越细，越流越慢，宗老缓缓闭上了眼睛。冬天清晨的阳光洒下，穿过树林，干净而清亮，照耀着宗老的表情，他的表情安详而宁静，仿若睡着。
皇宫。
清，冷。
太监宫女行走依旧中规中矩，神色间却有种巴不得赶快回屋的感觉。殿中，皇帝站在桌前，挥毫作画题字，整个大殿，空旷而冷清。
“爷，罗掌柜带来了。”殿外一个尖声细气的声音响起。
“进来吧。”皇帝未曾抬头，说道。门一开，罗掌柜在太监的引领下进了殿门，跪拜完毕，皇帝赐坐，罗掌柜谢恩就坐。
皇帝不去理会罗掌柜，直到题字完毕这才放下了手中笔，冲着罗掌柜道“朕听说罗掌柜雅擅丹青，依你看朕的这幅画还过得去么？”
罗掌柜欠身离座，躬身抱拳道“小民拙于书画，不敢妄评。”
皇帝笑道“写书作画本来就是