‘八津渡’。
‘天芒朝’北方港口最多之城，通东洋，连大海，九河下梢，水陆交通最是便利，‘八津渡’与京城之间亦有河流通过，其中‘沛水’和运河行船最为方便，稳当。
‘沛水’水流较缓，‘沛水’也较运河窄上许多浅上许多，故而特别大的船通常走运河，运河大概是整个中原土地上最为繁华行船最多的河流之一，中原之最便几乎是天下之最，所以古人常以天下代指中原，而中原二字亦有些我是天下中心的意思，虽然有些狂妄，但大体不错，至少现在来说不敢说第一，一流还是不成问题的。
这次垒山十怪是带着奇械自运河而来，运河从南至北，到‘八津渡’尚可行船，从‘八津渡’河段到京城冰越来越多，越来越厚，非人力能除，到得京城更是冻得结结实实。所以惊虹和垒山十怪必然会在‘八津渡’港口下船转为陆路，这一点只要熟悉京城和‘八津渡’天气的人都不难猜到，庄则敬猜得到，老虎也猜得到（其实他们不用猜），他们希望‘扬刀盟’也能猜到。
天气寒冷，港口却是热闹繁华，大大小小的船只不下百只，庄则敬和老虎正在其中一条大船上，这条船既不是客船也不是货船，而是供人们吃喝歇脚的船只，船上有客房有吃喝有姑娘有赌坊，开赌坊在‘天芒朝’是犯法的，‘刑典’云‘凡赌博财物者、皆杖八十、摊场钱物入官、其开张赌坊之人，同罪。’逮着了大多少不了额外戴几个月枷锁，其实不仅‘天芒朝’，多数朝代都在禁赌，禁毒之上下过不少功夫，然而千百年来，‘五石散’，‘阿芙蓉’等幻人心智的毒物千奇百怪，层出不穷，一茬一茬灭，一茬一茬再兴，所谓‘野火烧不尽，春风吹又生’，而且每一次新毒物的面世由于懂的人少一般不仅不会遭到禁灭，有时候还会成为一种流行，流毒于世，然后等到发现危害后再度下令禁之。
比起毒来，赌也是一样，查的厉害的时候消停一段时间，朝廷稍微松懈，各种大小赌坊便如雨后春笋般长起来了，很快遍地开花，时至今日，朝廷忙于对付外敌，大臣忙于内斗，赌坊开到眼皮子底下都没人管，很多大臣甚至是赌坊的常客。
一间雅座中一个身着白袍的中年人和一个身着青袍的中年人对饮，白袍之人气态恬静，淡然，正是庄则敬，青袍人衣服随便穿搭，懒洋洋靠在椅背上，他衣襟处都是褶皱也懒得打理，此人正是老虎，二人一边观看着河边风景，一边观察着港口的动静，他们在等人，等‘扬刀盟’的人，也等惊虹等人，谁先来便等谁。
庄则敬是个极为自律的人，也是极为自傲的人，他从来不赌博，从来不吸烟，不服‘五石散’等物，也不招女人，更不偷懒，唯一喜爱饮酒，却也只是小酌，从不喝醉，就连每顿饭都不会吃的过油腻，不会吃的过多过饱；老虎则不同，比起庄则敬来老虎是个懒人，懒得出奇的人，他通常一顿饭会吃很多，也会喝很多，然后找个地方一躺，如果没事的话他好几天不吃饭，不喝水，也不起床。
庄则敬喝酒比较讲究，从什么酒，什么年份，到用的杯盏，到女乐唱的曲都要搭配，别人叫女乐大多是为了请客充门面或者对女乐师有非分之想等等，庄则敬很简单，单纯听曲，所以对曲的要求也高；老虎又不一样，老虎喝酒不分好坏，一律照单全收，老虎听曲子也不分好坏，你唱我就听，不唱拉倒，唱得好也不喝彩，唱的差也没意见。
庄则敬与人动手时潇洒，漂亮，出招如行云流水，又如凭风御空一副仙侠模样；老虎又不同，老虎不动手则已，一动手便是绝招，绝杀，绝命，无论是谁，三招两式分胜负定生死，对他来说定生死的时候远比分胜负的时候多得多。他两唯一的相同点大概就是快，庄则敬快，他的快是出于他的武功修为，出于他的步法，老虎的快是爆发出来的，也是没日没夜睡觉养出来的，他的功夫很奇怪，别人越练越强，越偷懒越差，老虎越睡精力越旺盛，睡得越久爆发越恐怖，若是连睡十天半月动起手来号称‘内督府’第一高手的老妖也得退避三舍，若是连续熬夜半个月老虎的实力便会打着对折再打对折。
庄则敬举杯就唇喝了一口酒看着港口人来人往，好半晌方才淡淡说道“五年前，说起‘八津渡’西港，灯红酒绿，唱戏的，唱曲的，说书的数之不尽，朝廷禁都禁不过来，如今朝廷不管了却反而显得有些萧条了。”
老虎倚着椅背懒洋洋地道“朝廷对他们够意思了，运河又不是给他们家开的，如今的船只也不少，当真繁华如昨少不得又要多些麻烦，依我看，什么赌场，青楼，酒肆，根本没有存在的必要，饱饱吃一顿，睡一觉不比什么都强？哪还用跑这些破地方糟蹋银子？”
庄则敬微笑道“虎帅功夫坦荡，日子也过得坦然开阔。”
老虎道“什么开阔，想说我没品位直说就行，我更不懂你们哪来那么多乱七八糟的分别？喝酒拿碗喝跟拿酒盅有什么不同，尖细着嗓子拿腔拿调唱歌哪里比粗子嗓子喊两声品位高了？”
庄则敬道“轩辕礼乐，仪狄造酒，凡一物必有一法，有法必有精粗高下之分，剑出三分，多一分则老，少一分则稚，其理亦然。”
老虎道“别人捏造的规矩你们跟着起哄，何苦来着，有一句话叫做什么削脚穿鞋，说的就是你们。”
庄则敬笑