八名身材粗犷、体型与伽楼达有得一拼的黑毛牛头人跑到河谷当然不是为了寻仇而来的。虽然那群可恶的地精确实让他们遭受了不小的损失，可直肠子的牛头人在发泄完自己怒火以后，也就把那群卑劣的强盗给抛在了脑后。
用阿姆罗·黑蹄自己的话来说，被一群乌合之众乘乱烧毁了珍贵的白夜虫草，只能怪自己太过大意，完全怨不得别人。
每年的这个时候，黑蹄部落都会派出一小队战士，将低语森林中的精灵们需要各种珍贵药草换成精灵自酿的各种美酒。不过那些珍贵的美酒却不是供部落享用的，他们会继续往南穿过小半个森林，然后在灰岩矮人的领地上将这些酒全都换成部落急需的精制食盐。
灰岩氏族在南边的遮雾山下打盐井熬制的精盐可是整个嘉兰迪雅都非常有名的出产，几乎整个低语森林的精灵都在使用他们所提供的食盐。只是精灵们的主食各种瓜果基本上根本用不到盐，所以整片森林虽然有几十上百万精灵，但实际上对食盐的需求还比不上灰岩氏族的十几万矮人。
虽然凡人们总是声称他们的食盐性价比更高一些，可憨实的牛头人还是愿意长途跋涉来同精灵和矮人交易。因为他们不会用各种各样莫名其妙的理由来贬低牛头人们辛苦采集的药材价值，即使路途更加遥远，黑蹄部落也还是愿意来交换灰岩氏族的井盐。更何况矮人和精灵们的好东西可不止酒和盐而已，只是这次因为之前那让人无奈的原因而损失了一些货物，精灵的长弓和矮人的铁器大概也只能看看而已了……
往年肩负重任黑蹄战士们总是会在河谷进入森林的入口遇到例行巡逻的精灵游侠，只是今年他们亲眼所见的景象却把带队的牛头人都吓了一跳。
除了精灵和矮人，这儿的主人居然是一群魔族！如果不是领头的贝鲁蒙·黑蹄认出了有过几面之缘的灰岩矮人，他甚至都以为翡翠河谷即将成为战场了！
“你真是太幸运了，贝鲁蒙。你们今年大概可以提前一个月回到部落了，你们需要的食盐安德拉芮就有。”曾经在部族的铁匠铺认识了牛头人的哈罗德非常热情的向他介绍着。
“可那位魔族领袖会愿意拿珍贵的食盐来交换我们的草药么？”黑蹄部落虽然没有能够追溯到那场旷世战争的历史，可在曾经作为战场主力的兽人之中、牛头人也是其中非常强大的一支，他们没理由对这群突然出现的魔族抱有任何的好感。
“放心吧！我的朋友，我们灰岩氏族为了安德拉芮的蒸馏酒巴不得安德烈殿下多换一些食盐呢！就算殿下不需要你们的药草，你们也可以留下来为安德拉芮打工。再过一两个月这儿就会给大家发薪水了，你们完全可以带上足够的食盐再回家！”
“这恐怕不行，哈罗德。黑蹄氏族的存盐已经不多了，我们必须尽快回到部落。”
“放心、放心，只要你待会儿向殿下提出你们的难处，他一定不会为难你们的！要知道殿下刚刚才请尤迪恩先生出手挽救一名强盗……话说被地精袭击的牛头人不会就是你们吧！？”
“一只地精？我不知道，但是我们昨天晚上确实遭遇了地精部落的袭击，在混乱中一些珍贵的药材不小心被烧毁了。”
“……”铁匠大师这回总算明白那倒霉的地精为什么会一直逃到这儿来了，牛头人一旦发起脾气来可是连矮人都要躲得远远的！
……
在充满谈笑的早餐时间，远道而来的牛头人客人们显得格外的拘谨。为了部落的食盐，他们是有求于安德拉芮的，可当魅魔们端上了蛋黄魔芋渣煎饼，以及一系列他们闻所未闻的食物时。贝鲁蒙觉得自己完全陷入了被动……就好像求人与被求的人完全逆转了。
几名年轻的战士倒是吃得很香甜，可作为头领的贝鲁蒙完全却始终记得自己的使命——足够部落使用一年分量的精盐。
“各位客人不喜欢安德拉芮的肉食么？”身材娇俏的魅魔轻声的问着身材魁梧的牛头人。在魅魔的主流观念中，强壮的身体才是身为雄性的首要魅力所在。更何况这些不苟言笑的异族还长着粗大的蹄子和长角，简直完美的吻合了大众魔族的审美观……是的，所有的魅魔大概都是这么想的！艾娜才没有进入发情期什么呢！
事实上，牛头人这个类似于“侏儒”的俗称中带有一个人字，就已经非常直白的表明了他们和普通野兽直接的区别。严格分类的话他们应该被称作兽人属、蹄族种、角族亚种、牛族。虽然就像一些不怀好意的人所猜测的那样，在极度缺乏食物的时候他们也能够通过青草之类的纤维化素食来充饥，但从实际上来讲，他们的肠胃只是比精灵更加适合消化一些粗纤维食物，总的来说牛头人的饮食习惯更偏向于杂食。
“您所准备的食物实在是太过丰盛了，我们有求于您却受到如此热情的招待，实在是受之有愧。”贝鲁蒙说的完全是真心话，虽然他们的药材也能换上不少东西，但那是整个部落接近一年的储备，如果仅仅是用来换取如此奢侈的美食，他确实愧对家中父老。
“殿下已经听说各位的来意了，他正在与精灵和矮人们沟通。请放心，来自远方的客人，安德拉芮目前还有足够的食盐储备。请原谅殿下现在还不能亲自来作陪，这段时间安德拉芮的大小事务全都要经过殿下的首肯，许多工作都是全新的，殿下会在午餐的