林听雨奇道：“皇上因何会有如此一问？”
皇帝道：“老九将你举荐给朕，他对你，也算是知遇之恩吧。”
“是。”林听雨应道，顿了一下，又试探着问道：“皇上，民女没有武功傍身，这次出征可否派一员武功高强的将领来相助民女？”
皇帝道：“朕会派两名暗卫保护于你。”顿了一下，又想起林听雨说起的“武功高强的将领”，忽地想到了什么，便又道：“另外，既然你是老九举荐的，就让老九与你一同去吧，也让他多长长见识。”
“是。”林听雨应道。
皇帝忽地又道：“那老九与你初识，就迫不急待地将你举荐给朕，也不知道日后他是否会后悔。”
林听雨沉默。皇帝这话可是大有深意。
皇帝道：“不过你这样的惊才绝艳，想来他早就猜到你不愿留在朕的后宫中吧。”说到这里，竟是苦笑了一声。
林听雨嘴角闪过一抹极浅极淡的笑意，看来这个皇帝其实做得比较辛酸呢。
“皇上，好象特别属意九殿下呢。”林听雨道。
皇帝“呵”的一笑，道：“是么？可是，许多皇儿都觉得朕对老九很是不喜。”
林听雨笑道：“皇上大概是怕他太引其他皇子瞩目，所以，故意而为之。这样，大家都觉得九皇子不讨皇上喜爱，他日皇权之争，九皇子根本就排不上号，别人自然不会去动他。”
皇帝笑了笑，道：“老九从小就较其他皇儿会讨先帝喜爱。他是先帝爷临驾崩前暗中定下的，只是老九自己都不知道此事。”
林听雨道：“但我看九殿下对陛下的良苦用心，也是知道得些的。”
皇帝“哦”了一声，道：“所以，他才会舍得将你这么爽快地献上来吧。”因为感觉到他这个父皇的用心，老九才会这般讨好于他这个父亲；但若感觉不到呢？他话中的语气颇有落寞之意。
林听雨却是噗哧一声笑了出来。
皇帝奇道：“你笑什么？”
林听雨道：“依民女看，九皇子其实是和六皇子他们一样，被民女本来的尊容吓到了，不敢将民女久留于自己的身边。咯咯……”说到后来她实在忍不住咯咯地开怀笑了起来。
皇帝听罢微愣，随即也是呵呵地笑道：“是么？你本来的样子到底是什么样子的，竟然让老六和长乐他们那般惊……咳。”他本来想说“惊悚”的，但想到这个词也太伤女子的自尊心了，是以嘎然而止。
林听雨道：“容民女洗去脸上的妆容。”
皇帝道：“你真的一点也不在意你在朕面前所展现出来的样子？”
林听雨道：“以色侍君，终不得长久。况且民女就要出征，纵想要荣华权贵，也要靠自己这一双手得来，而非是依靠民女的长相。”
皇帝道：“看来你对西征之事竟是自信满满。”说到后来，竟是沉默了下来。
林听雨道：“陛下在想什么？”
皇帝道：“朕在想，是否真的要派老九与你一起出征。”
林听雨道：“陛下既然有意提携他，不妨让他往西北那种苦寒之地历练一番。一来可以锻炼他的意志；二来，别人会觉得是皇上您不喜他，故意将他调离身边；三来，西征可以令他建立功勋，他日若真是……”
说到这里，她突地打住话头，有些话终究是要忌讳的。
皇帝却是了然道：“他日若真是朕归西，他即位，可以功勋登基，没人有理由反对，对么？”
林听雨道：“是民女妄言了。此事，虽是国事，可也是皇上的家事，应由皇上来定夺。他日真到了那一日，皇上若是改变了主意，也不是不可。”
皇帝复又沉默下来。
林听雨奇道：“皇上在担心什么？是怕九殿下到了西部边界受不得苦，亦或是……臣子们保护不利，让九殿下涉险？此事皇上大可放心，民女以性命担保，就算是民女丢了性命，也必会保九殿下周全。”
皇帝道：“朕会另派暗卫保护他的。”
只是他仍旧一副悻悻的表情。林听雨道：“既然如此，皇上还在担心什么？”
皇帝道：“你若是出征，这一去不知几年才能回来；而你本来就是老九举荐的，想来……”在边关相处数年，到时候你们两个将会更加亲近。
他原本让老九出和林听雨一起出征就有此意；可是为什么此时心里会很不舒服呢？
林听雨见他脸上竟露出不舍之意，心中微讶，便道：“皇上稍待片刻，待民女洗去脸上妆容，让皇上看一看民女的样貌。”
皇上却道：“不必洗了。”
林听雨愣了愣。
皇上道：“你这个样子很好看，何必非要露出那不好看的一面来？他日你凭借一身才华建功立业，朕……朕也好替你择一良婿。”
林听雨微一沉吟，却是微笑说道：“可是民女想要让皇上看到我真实的一面，而不是这张经过描画的脸。”
皇帝微怔，遂展颜笑道：“你不是说，女子化妆，就如同书法家、画家将他们的思想融于书法、绘画之中一般，会将自己的思想绘于这眉眼妆容之中？”
林听雨道：“虽说如此，但妆容终究是妆容，并非是真实的样貌。”
皇帝道：“也罢，既然你都不在乎，朕又何必在意？你快去洗干净了，让朕看看让老六和长乐都大惊小怪的样貌到底是什么样子的。”
林听雨便即出了营帐，那服侍在外面的常安吓了一跳，还以为这