嘉和帝带着大皇子、二皇子以及内阁的几位大臣来到那座山洞。萧少玹早已清理了一部分痕迹，又故意放了一些不利于萧少瑜的证据。
萧少玮已经在山洞外等着嘉和帝了。皇帝见山洞外壁上有不少弓箭射过的痕迹，洞口处横七竖八躺着几具尸体，他的脸色越发阴沉了下来，“到底是怎么一回事儿？还没找到老九？”
萧少玮的脸色比他爹还难看，“父皇进来看一看就知道了。”
嘉和帝跟着他进了山洞，来到那处石台，见石台上横七竖八躺着几具尸体，更多的是密密麻麻的蛇尸。
“蛇？”嘉和帝的瞳孔猛地收紧。
萧少玮目光阴冷地看了萧少瑜一眼。萧少玮又道：“不但是蛇，还是剧毒的尖吻蝮蛇，和当日欢迎晚宴上，大皇兄找来的驯蛇人所驯养的蛇完全一样。九哥定是被人引到这里，对方又指挥群蛇进行围攻……”
萧少瑜进入山洞一看就知道这是有人在故意陷害他，他见嘉和帝面容冷峻，连忙解释道：“父皇，不是我，不是我干的，我和九弟无冤无仇，我为何要害他？”
嘉和帝冷冷看了他一眼，根本不接他的茬，只是问萧少玮：“老九是不是……已经葬身蛇腹了？”
萧少玮表情凝重：“暂时没有发现九哥的尸体。”
嘉和帝道：“那这些人？”
“这些都是九哥身边的侍卫，忠心耿耿保护九哥，如今却落得这样凄凉的下场！”萧少玮十分感伤。
嘉和帝摆摆手：“把他们好好安葬了。”
“皇上，十殿下，九殿下有可能还没有死！”这时忽然有人大声喊道。
皇帝抬头一看，说话的人正是陆文廷。作为御前侍卫，他自然有资格跟随皇帝来到现场。在场的绝大多数人都不知内情，陆文廷却是例外。
陆清岚失踪了，这样的大事，萧琪当然第一时间告诉了陆文廷。因此他关心的并不是萧少珏的死活，他关心的是他的妹妹陆清岚。
皇帝听了双眼一亮：“你是如何知道的？”
陆文廷道：“现场的痕迹宛然，我们完全可以推测出当初在这里发生过一场小型的战争。在洞里死守的，应该是庆王殿下。山洞内墙上布满了烟灰，甚至石台上都有一层烟灰，说明洞外一方动用了火攻……”他为人极聪明，推理能力又极强，根据现场留下的线索，很快还原了那一场斗争。宛若亲眼目睹一般。
皇帝听得频频点头，“你怎么知道老九没死？”
陆文廷指着一处石笋道：“陛下请看这里，这上头有一道清晰的勒痕，应该是绳索所留，而且这石笋上有一小块布料，若我没有猜错，定是九殿下叫人脱了衣裳，将布料搓制而成绳索，顺着这座悬崖下到了谷底。”
萧少玮一拍刀柄，道：“不错！阿廷说得对，九哥是不会那么容易死的，定是借用绳索逃走了。父皇，儿臣这就带人去寻找。”
嘉和帝也被陆文廷说服，想到萧少珏有可能大难不死，心里放松了不少，点了点头道：“朕给你三千御林军，你一定要把老九给朕找回来。”
萧少玮点了点头：“父皇放心，儿臣一定不辱使命。不过儿臣还有一个请求。”
萧少玮道：“儿臣还想同您要一个人。”他伸手一指陆文廷。
嘉和帝点了点头，刚才陆文廷已充分证明了自己的能力。“陆卿，你去吧，跟着老十好好干，朕不会亏待你的。”
陆文廷躬身道：“是！”就是萧少玮不提这个要求，他也会向皇帝请求，跟萧少玮前去找人，宝儿现在还下落不明呢，他比谁都着急。
“父皇！”此时萧少瑜道：“九弟失踪，儿臣也是心急如焚。儿臣这个做大哥的，总要为弟弟做一点事儿，儿臣愿意带着自己的家奴帮助十弟一道搜寻九弟，请父皇允准。”
萧少珏失踪，他的嫌疑最大，若能找到萧少珏自然能够洗脱嫌疑。
萧少璟也不甘落后，表达了同样的要求。
嘉和帝的目光在两人脸上逡巡，看了看大儿子，又看了看二儿子，淡淡哼了一声：“这件事，你们两个就不要瞎掺合了，有老十在，朕相信他定能找到老九。”
大皇子二皇子心头齐齐一震，皇帝这是摆明了不信任他们。
顿了顿嘉和帝又道：“朕年纪大了，一个人住在偌大的行宫里，十分寂寞，老大，等会你便住到朕的偏殿里来。唔，那位驯蛇人的表演十分精彩，等会儿你叫人带他来见朕。”
萧少瑜心头巨震：“父皇！”这话说得很委婉，偏殿守卫森严，实际上等于把大皇子给变相软禁了起来。
嘉和帝冷冷地望着他：“怎么，你不愿意？”语气已是一片冰冷。
“儿臣不敢！”
群臣脸色各异，萧少璟微微垂头，掩饰住嘴角的那一丝笑意。
众人都在想：看来萧少珏在嘉和帝心目中的地位要重新评估了，为了这位九皇子，居然丝毫不给长子留面子。
皇帝回到行营等消息，嫌疑最大的萧少瑜被软禁在偏殿中，其余几位皇子，尤其是萧少璟也被皇帝派人严密监视。皇帝立刻传唤那名驯蛇人，谁知那人竟然凭空失踪。
而留在山洞现场的东厂中人物送来新的证据——在现场一个隐秘的角落里找到了一柄青金匕首，证实是大皇子的侍卫统领冯占所有，皇帝立刻命人将冯占缉拿。
所有证据都对大皇子十分不利。
又过了一阵子，有人进来回报，那位驯蛇