往西海原的路上十分沉闷，缇衣骑在后，神武营在前。两营中间，夹着秦石和玄晏。
在阮参将的争取下，那匹瘦马拨给了秦石，正驮着他往西海原赶。玄晏取了药丸，给秦石喂了一粒。
西海原战况不利，秦石之前争取的驻守蒲兰，在孔监军的命令下，化为乌有。他也因为顶撞了持有大印的监军，挨了十军棍。
漫长的队伍走得拖拖拉拉，爬行在戈壁上。
秦石伏在瘦马上，安安静静不说话。玄晏给他喂了药，又回头看了两个中年男子一眼。
现在他修为已足，早已突破后天境界，进入先天境界。参加玄天门的遴选绰绰有余，打一两个修士不在话下。
但他摸不清这两个中年男子的底细。
他们来得诡秘，目的不明，甚至不太听孔监军的话。走了大半天，他甚至看到过孔监军对两个修士恭恭敬敬。
是夜，神武营进入了茫茫西海原。
西海原曾是一片湖泊，后来渐渐变作零星小湖，消弭在戈壁之中。
玄晏观看天象，又估算行军速度，知道此处离时罗只有一百里。
番人占了时罗，剩余几个营都在西海原上按兵不动。孔监军将他们带去西海原，大概是要配合其他营，将番人合围起来。
照孔监军的话说，拿回时罗，扳回西海原的优势，西军才有脸面回朝。
行军疲累，一宣布扎营休整，几乎所有的兵士都睡熟了。
黑压压的大军一角，玄晏安顿了瘦马，抖开谢七偷偷送来的绒毯，盖住秦石。
秦石有些发热，但军医说无碍。趴在他身边呼呼大睡，像一头躲来舔舐伤口的熊。
一头已经瘦得干瘪的熊。
漫漫黑夜，玄晏无心睡眠，阖眼调息，开始纳取万物灵气。
西海原的夜比蒲兰的更难熬，更加冷清。他调息运转如行云流水，热得额头沁出汗来。
啪。
那头瘦熊挣脱了绒毯，一条精瘦的大腿搁在他身上。
玄晏以为是别人偷袭，差点气息逆行。他盯着腿上的肌肉半天，伸出一根手指，将大腿推远。
再次给他盖好，玄晏回身打坐，等到身上又开始散发热气时，瘦熊像是闻到了蜂蜜，两条腿架在他背上。
玄晏这回没被惊到，反而差点被两条腿压得喘不过气。
睡熟的人浑然不觉，在玄晏愤慨的注视下，两腿圈着他脖子，硬是将自己拖过去，贴在他身上。
热乎乎的，暖暖的，真舒服。
玄晏忍无可忍，揪着他两只脚踝，打算把他甩出去。
但他双脚冰凉，玄晏还是忍住了。
秦石额头没先前那么热，身上在出冷汗，浑身冰凉。一床绒毯对伤痛未愈的他，显然不够。
钟林和谢七都休息去了，王二在阮参将身边，无暇过来，其余兵士知道他的修士身份后，都不敢接近他。
玄晏提着他的脚踝，进退两难。秦石睡梦中挠挠头，双腿唰地收走。没等玄晏喘一口气，两条腿就跟蛇似的卷到他腰上，牢牢地圈紧了。
然后秦石猛地坐直了，眼仍旧眯着，大手一伸，又箍住了他的肩。
玄晏已经完全不打算继续修行了。
这头熊把他当树一样扒着，他还修行个什么。
秦石身上冷汗涔涔，圈着他的手脚也发凉。玄晏无奈，索性将他调转过来，面朝自己，伏在自己身上。
玄晏身上散发出的热气深深吸引了秦石。他虽然没醒，却紧紧地抱着玄晏，一刻也不放松。
这副可怜巴巴的样子，跟平常的剽悍勇猛判若两人。玄晏叹气，一面调息，一面端详他疲倦的面容，才意识到他不过二十四岁。
秦石出身寒微，身世坎坷，如此年轻爬到现在这个位置，真的很不容易。
心性淡漠了四百多年，他头一次如此看重另一个人。
热源稳定了，秦石也不再乱动，趴在他身上继续熟睡。玄晏再次叹气，只觉今晚要把所有的气都叹完。
他扶着秦石的右手，与自己左手对掌，继而十指相扣。
秦石双手看着大，落在手心却显得瘦弱。待到四掌并对，玄晏打坐调息，开始运气。
源源不断的热气随着他的调息开始运转，往秦石体内涌去。初时他不敢用力过猛，怕秦石从未接触过修士的灵气，吃不住。秦石却毫无反应，睡得愈发香甜。
热气在两人体内奔走来回，运转不息。秦石皱起的眉头渐渐放松，似是沉入了美梦中。
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两日后，神武营抵达西海原战场。
孔监军做事书生意气，到了前线也谨慎起来，不敢轻易冒进。谢七带了一队人去探查，留神武营候着，暂时不动。
秦石休养两日，已经完全好了。偷偷来看望他的兵士表情都很复杂，玄晏安静地坐在旁边，当做自己不存在。
下午未时前后，谢七带人回来了。
玄晏现在感觉灵敏，最先察觉到动静，却没料到他一回来，孔监军那儿就传出了他的大吼大叫。
孔监军这一喊叫，消息再也掩盖不住：与番人对阵的几个营已经拔营后退，驻守附近的城池。留在此地的唯有番人，和刚刚到达的神武营。
这个夜晚过得惴惴不安。
阮参将身份不便，派王二来询问秦石，还把谢七得到的消息尽数告诉了他。
几个与番人交战的营都撤得很远，秦石估计对方派了信使告知他们，双方却在路上错开了，不由更对孔监军恨得紧。
祸不单行