来源@网易游戏频道专栏
1984年，鸟山明为龙珠赋予了新的含义，30年后，这个名字的记忆依然如此清晰。
在众多的日本漫画里，在连载时期红极一时的作品数不胜数，但完结多年依然人气不减，甚至能称得上影响一个时代的作品，毕竟还是屈指可数。但不管以什么标准衡量，鸟山明和他的《龙珠》绝对是其中之一。
从阿拉蕾到龙珠
1984年，鸟山明希望完结他已经连载了四年的漫画《阿拉蕾》，这一要求马上遭到了编－辑部的拒绝——熟悉《周刊少年jump》连载制度的读者都明白，这本漫画杂志上面的作品何时落幕，很大程度上并不取决于作者本人。高人气的作品一拖再拖，低人气的作品腰斩烂尾，这才是业界的普遍生态，至于当时的《阿拉蕾》，显然不是后者，事实上它曾连续两年都是杂志的头号人气作品，绝对的王牌主力之一。
最后作者和编－辑双方妥协的结果，就是鸟山明必须在《阿拉蕾》完结后的三个月内推出一部新连载。而新作的风格首先提前决定，要吸取之前颇受好评的两部短篇漫画中的重要元素：“中国风味”和“功夫”，由之前《阿拉蕾》的单元搞笑剧转成一部典型的jump式长篇冒险作品。
随后和责任编－辑鸟岛和彦的进一步讨论中，两个人继续为这部作品增加了从两部古典名作而得来的重要创意。其一是中国的《西游记》，鸟山明原本希望演绎一版科幻风格的现代西游记故事，不过被鸟岛否决了，最后大纲几经修改，只借用了一些角色的名字等；其二是日本的《南总里见八犬传》，鸟山明从这里得到的启发是，他决定把新连载的主线定为：主人公为了寻找散失在各地的珠子而踏上冒险旅程，一路打倒敌人、获得同伴。
这部漫画自然就是1984年51期《周刊少年jump》上开始连载的《龙珠》，而即便是鸟山明自己，大概也不曾想到这部作品后来会全方位超越之前已经算是获得巨大成功的《阿拉蕾》，从连载时间到单行本销量，亦或是全世界范围的知名度，而最后的完结，更是远比《阿拉蕾》时来得复杂艰难。
《龙珠》初期的冒险剧情并没有如预料一样受到欢迎，一度人气下滑到了十几位的危险边缘，这个时候编－辑鸟岛再度站了出来，认为应该在作品中增加“追求力量”的主题，漫画随后就开始了我们熟悉的“天下第一比武大会”，果然这之后人气就急速上升，配合动画的播出更是水涨船高，从1987年开始《龙珠》就再度夺回了杂志的头号王牌位置，并一直把这个地位保持到它完结为止。
当时的《周刊少年jump》可谓全盛时期，一大批作品放到今天都是如雷贯耳的经典，80年**始连载的包括《北斗神拳》、《橙路》、《城市猎人》、《圣斗士星矢》、《jojo奇妙冒险》，90年代初则又出现了《灌篮高手》和《幽游白书》，然而在《龙珠》面前，这些作品最终都不得不甘拜下风，根据当时的统计，杂志读者群超过80首选《龙珠》为头号支持作品，毫不夸张地说，在整个漫画市场，就只有“龙珠”和“其他”两类作品。
从1984到1995，《龙珠》连载的年份，也是《周刊少年jump》彻底确立霸业的历史。1984年杂志的平均销量约为350万册，随后每年都不断增长，1989年就已经突破500万册，1991年突破600万册，而在《龙珠》完结的1p》正式达到前无古人的653万册这一数字，领先其他竞争对手一倍有余。考虑到日本漫画市场现今的整体衰退（2014年jump销量仅为260万册），这个纪录大概也是后无来者。而当中大部分的功劳，同样还是主要归功于鸟山明和他的《龙珠》。
史无前例的完结作品
如果按照鸟山明自己的想法，《龙珠》的故事在天下第一比武大会上击败短笛后就可以完结了，但很显然和《阿拉蕾》那时候一样，编－辑部要求故事继续下去。于是新剧情引入了赛亚人的设定，舞台从地球发展到宇宙，开始了最为精彩的那美克星篇，与弗利萨一战的超级赛亚人让漫画在读者中人气再度攀升到新高峰，也就更难完结。于是弗利萨之后又出现了人造人，出现了沙鲁，哪怕鸟山明在沙鲁游戏后让主角孙悟空自己暂时领了便当退场，编－辑部方面的意思还是故事得继续画下去。
事实上当时的《龙珠》漫画完结与否，已经不光是影响到《周刊少年jump》一本杂志的销量这种程度的问题，背后的集英社出版集团，改编动画及周边产品相关的万代公司、富士电视台、东映动画等一批大牌企业都会出现连锁反应，以至于这件事上jump总编都没权力作主，必须一路通报到集英社董事会来最终拍板决定，之后还得分别和上面公司的高层提前打招呼，在保密的前提下做好准备，把作品完结的负面影响降低到最小程度——能让一部漫画的完结出现这么复杂的情况，《龙珠》同样也是史无前例的。
尽管有着这种种麻烦，但鸟山明本人的坚决态度起到了决定性作用，毕竟作者始终还是无可取代的。在各方面就此达成一致后，新剧情的魔人布欧篇在连载开始就已经决定会是漫画的最终章，只是初期保密工作做得十分彻底，连当时在任的jump总编堀江信彦都是连载后半段才知道的。而进入1995年，杂志方面开始逐渐透露消息，正式预告《龙珠》漫画即将完结。终于