腾讯科技长歌臧金明10月19日综合报道
从古代写在莎草纸上的文字，到现在以像素呈现的内容，图书的编写、出－版和销售方式都发生了巨大变化。但实际上，这场数字革命现在才刚刚开始。
英国《经济学人》杂志近日刊文对图书的进化史进行了深度解读：
第一章：隐居于地窖的思想圣物
手指在小牛皮制成的书页上划过时，手感象纸一样光滑，但却更加细腻油润。黑色的文字看上去很鲜明，每一句拉丁语都以鲜红的字母开头。这本书早年的一位主人在上面画了一只伸出食指的手，像箭头一样标记出那些值得铭记的文字。
公元前44年，古罗马著名演说家西塞罗(cicero)给他的儿子马库斯(us)写了一本书，名叫《论责任》(deofficiis)。他告诉他如何遵守道德义务，如何平衡美德与自利，如何对外施加影响。他的观点并非都是原创。《论责任》吸收了多名古希腊哲学家的观点，他们的著作都能在西塞罗的图书馆中查阅到，但其中的多数自那以后都已经不知所踪。而西塞罗的著作却保存至今。
在罗马帝国崛起的整个过程中，很多人都阅读和研究过《论责任》，即使是在帝国覆灭后，它依然得以保存。伊拉斯谟(eraus)等文艺复兴时期的思想家也都受过它的影响。几个世纪后的伏尔泰(voltaire)也受到了它的启发。伏尔泰甚至感叹：“不会再有人写出更有智慧的著作。”
那本书上的内容从未有过任何改动，但它所依托的载体却经过了不断的转化和改变。这本书的流传过程大致如此：西塞罗向他的奴隶提洛(tiro)口述了《论责任》，提洛把这些内容以古本手卷的形式保留下来，之后陆续复制到其他载体。几个世纪间，《论责任》从手卷转移到线装书或各种抄本。一千年后，修道士们又一丝不苟地将其手工抄录下来，平均每天只能抄录寥寥数页。
后来，到了15世纪，《论责任》开始用机器印刷。记者手上这本装订精美豪华版就是早期的一本，它确实名不虚传，令人赏心悦目。但真正令人倍感意外的是，你不用戴手套，就可以亲手触摸它的质感。这本书在德国美因茨印刷，使用的印刷机来自约翰·福斯特(jo)，他是欧洲印刷术先驱约翰内斯·古登堡(jo)的早期合作伙伴之一。那一年是1466年。
大约500年后，这本精美绝伦的书辗转来到了加州圣马力诺，并从1916年之后一直安家于此。很少有纸质书能流传5个世纪，而这本书还有可能再流传几个世纪。那本书与另外几千本珍贵图书一同存放在建于1951年的一个地窖里，那里起初还兼具核弹掩体的功能。
虽然这本《论责任》可能困居于此，但该书的内容却得到了史无前例的广泛传播，不仅有了精装版和简装版，平价版和纪念版，还有各种各样只有专业机构才会购买的专业版本。现在，它甚至脱离了印刷介质——你可以在网上免费阅读，甚至可以下载英文、拉丁文和其他语种的电子书。
很多人都担心这种技术对图书行业产生的影响——大型书店陆续关门，新型设备不断普及，业余写手大举涌现，以及亚马逊这种行业巨头的实力日益强大。他们对技术的恐惧不能简单地用“技术恐惧症”来概括。数字革命给图书的编写、出售和阅读方式带来的改变，或许比以往任何时期都要剧烈得多，但这并非对所有人都有利。无论是传统势力还是革命者，都有可能郁郁而终——古腾堡死时几乎身无分文，他对印刷机的控制权也被福斯特和其他债权人夺走。
然而，如果仅仅将技术视作图书的一种威胁，或许有失偏颇。有一位学者曾经说过，图书就是“用死牛包裹着树片”，但它的意义绝不仅限于此。图书本身也是一种技术，可以用于提炼和推进人们的思想。这种是一种影响巨大、历史悠久且适应性极强的技术。
像《论责任》这样的书不仅能经得住历史的考验，而且可以塑造历史进程。在古腾堡及其同事的努力下，图书展现、传播和发展思想的能力达到了新的高度。能与其他人一起研究学习印刷材料，并且相互交流思想，成为了宗教改革的重要促成因素，同时也是启蒙运动和科学崛起的核心所在。没有一支军队的成就能比得上印刷书籍，也没有一个君主或牧师的重要性能媲美《物种起源》。更没有一种高压政治对人类心灵和思想的影响，能比得上莎翁戏剧。
以电子方式呈现的图书也将具备同样的影响力，甚至孕育出新的影响力。实体书是作者将信息传递给读者的优质渠道，电子书则可以在此基础上实现信息的反馈。老师能够借此了解到学生的进度和存在的问题；出－版商能够判断哪些书会被一口气读完，哪些更适合细细品味。读者之间也能够相互了解有价值的思想，寻找品味相投的知己，甚至进一步探讨他们共同喜欢的书籍。独自阅读的乐趣仍在，公开探讨的愉快犹增。
图书的未来何在？它的光明程度超越了多数人的想象。
第二章：图书未死
几乎就在图书的魅力成为一种担忧时，这种魅力也即将走到终点。数字技术——尤其是亚马逊这种前所未有的网上书店——的崛起凸显出了这种担忧。过去10年间，人们都争相预言图书、出－版商、作家和书店的灭亡，甚至认为阅读这种活动都将消失。尽管这一切似乎都面临风