叶离枝抬头，看了眼她被老妈子那没轻没重的一脚给踹的面色苍白的小脸蛋，心里没来由的一阵酸涩，面上却愈发笑得让人放心道：“我无大碍，倒是你……”
她的声音一下变成了气音，对着素衣一字一句道：“你今日所受的罪，我明日会一并帮你讨回来的。”
明日便又是一年一度，太监前来选好苗子入宫学习的日子。
晚上回来时同房的丫头们也都回来了，个个香汗淋漓忙着打水洗脚洗脸，素衣牵着叶离枝冻得通红的手从外面走进，就听一阵得意的笑声道：“呵，你们两个是被刘姨派去洗衣了吧，我就说刘姨是万不会让你们两个在这里偷懒的。”
叶离枝脚步一顿，素衣抢先开腔：“是你？是你跟刘姨说我们没去学课的？！”
不知为何一向看她们不顺眼的紫衣理直气壮的反驳：“就是我说的怎了？你和枝儿都借着发烧的由头在这里歇了好几天，我们累的要死要活，你们倒好，尽享福了，我才不信那点小烧到今天还没退呢！”
素衣气得满脸通红，指着她说不出话来，紫衣见状，却更是得意洋洋，端着自己的木盆便扬长而去。
叶离枝拽了拽她的小手，带着她径直走到自己的位置前，然后咕咚一声，仰面而倒。
素衣吓了一跳，忙扑过去使劲摇晃，叶离枝勉励睁开眼睛，轻声道：“我头晕，去要壶热水来吧，今夜，我自有法子让这烧退了。”
素衣心有不甘，却仍是乖乖点头，去给她要水去了。
临睡之前，叶离枝当着大家的面将那满满一大壶的热水一小口一小口的喝了下去，所以夜里起夜时，除了有偶尔浅眠被她的动静吵醒的人不满咕哝了几句外，倒没人怀疑什么。
叶离枝趁机溜到她们平日换衣的房间。
明日要选苗子，今日的舞衣已经早早分发下来，她借着斜窗而入的月光找到衣角绣着一个小小的‘紫’字的衣裙，拿起剪子，抿唇一笑，咔嚓几下就将衣裙的关键之处剪出了几条细长而不易察觉的裂痕。
次日一早，叶离枝睁眼便摸了摸额头，热度果然已经下去了，她素来不爱喝苦涩难挡的草药，这法子，还是曾经的太子教与她的……
素衣却在起身后，捂着肚子眉心紧拧地坐了好一会儿，才慢腾腾的洗漱换衣。
紫衣打扮爽利，回来见素衣落了后，又是面色难受的样子，忍不住轻哼一声出言奚落：“哟，叶离枝好了倒换了你来装病么，你俩倒是好啊，你帮我来我帮你，我看到年底你俩都不用去学课了，真好。”
她是刘老妈子的表侄女，依仗着有人罩着，平日里跋扈的很，这屋里几乎所有没有身份背景无依无靠的孩子都被她欺负了个遍。
吃饭要她先挑，洗澡从不排号，稍有一不顺心就跑去她的表姨那里去告状，然后她那个膀大腰圆的表姨就会不分青红皂白的将那无辜的孩子狠踹一顿。
叶离枝一手捂在素衣欲要反驳的唇上，笑眯眯道：“是啊，我们若不去了，岂不就没人抢你的风头了吗，我们要是在的话，谁还会注意到你，这当然是好事，对不对呀？”
紫衣眼睛一瞪，怒道：“我还用得着你们来帮我出风头？我紫衣的舞才是跳的最好的，等着吧，今天就让你开开眼界！”
许是想起去年的光景，紫衣也没了说下去的底气，拎起裙摆，花蝴蝶似的怒气冲冲的走了。
去年的这时，素衣险些就被选入宫中，奈何名额满了，前来选人的老太监只能忍痛割爱，还下了承诺说今年一定要将素衣带进宫去。
宫中的教坊自然比这里的好千万倍，而且当今圣上爱舞如命，据说宫里的好几个娘娘都是从舞姬被提拔上去的。
可叶离枝却不会让素衣去，因为……那里就是个吃人不吐骨头的地方，前世素衣就没有去，这一世，更不会让她去。
但叶离枝也绝不会让她再跟着自己任人作践，纵她势单力薄，也要竭尽全力保住这些真心待她的人。
走到门口时，素衣突然疼得再也受不住的蹲了下去，叶离枝心下了然，也跟着蹲下去，轻声问：“你怎么了？”
“疼，我肚子好疼……”素衣脸色泛白，额头的冷汗眨眼间就渗了出来。
叶离枝早有准备般从怀里掏出一个锦囊，这才是她真正的‘私房钱’，然后一下塞进素衣怀中，小声道：“去打点一下守着偏门的老头，去外面找个大夫，让他好好给你看看。”
素衣抬头看她，想推脱，却被叶离枝强硬的眼神吓到，嗫嚅了一阵后才点点头，道：“好。”
刘老妈子的那一脚，让素衣这辈子再也无法有自己的孩子，而一个生不出孩子的丫头，又会有怎样的好下场？
叶离枝暗自懊悔，她那时刚刚再生，一时千头万绪，等刘老妈子踹完之后才醒悟过来，可是，为时已晚。
只愿这次救治的及时一些，能让素衣少受些苦吧。
上午的课刚上了小半个时辰，外面就骚动起来，紧接着各房的老妈子一一走了进来，拍拍手满脸喜色道：“姑娘们，要开始了！打起精神来，锦绣的前程等着你们，可万不能给咱们烟花坊丢脸了！”
“是！”众人异口同声，眉宇间也不由布满了期冀与向往之色。
所有人都被带到了前面去，那里是专门为选人搭建的高台，高台前还搭着凉亭，是专门用来接待宫里的老太监的。
女孩们分立两侧，一侧